Durante décadas, no vale de Salinas, a maçaneta curta conhecida como “El Cortito” para a capina e o afinamento das plantas, que os trabalhadores agrícolas sobrecarregaram por um dia por um dia. Os trabalhadores só podiam ficar de pé e se alongar quando chegaram ao fim de uma fileira e terminaram todos os dias úteis com espinhos estressados e tensos. Por muitos anos, o trabalho de trabalho não apenas enfraqueceu fisicamente, o que geralmente levou a lesões permanentes nas costas, mas também refletiu o desrespeito sistêmico pela saúde de nossos trabalhadores agrícolas.
Em 10 de junho, o Conselho de Supervisores do Condado de Monterey comemorou o 50º aniversário da lei marcante, que encerrou o uso de El Cortito e melhorou a saúde e a segurança de tantos trabalhadores agrícolas em toda a Califórnia. Continua sendo uma forte lembrança do que acontece quando trabalhadores agrícolas, advogados e executivos locais se unem para questionar condições de trabalho indesejadas que têm consequências precárias à saúde. Também esperamos que a próxima geração de californianos reconheça que eles também têm o poder de mudar o curso da história e enfrentar a injustiça.
A maçaneta curta conhecida como “El Cortito” foi usada para ervas daninhas e afinar linhas de plantas, que os trabalhadores agrícolas dobraram por um longo tempo todos os dias. (Com a gentil permissão do Bob Fitch Photography Archive, Departamento de Coleções Especiais, Bibliotecas da Universidade de Stanford)
Os trabalhadores descreveram El Cortito em espanhol como “o braço diabólico” e não era sobre eficiência ou produtividade. Era sobre controle. Quando os trabalhadores estavam dobrados, eles mantinham sob supervisão constante, uma reivindicação silenciosa de domínio que foi incorporada nos campos.
Os trabalhadores agrícolas protestaram contra o uso por anos. Mas seus gritos foram ignorados. Em 1969, um grupo de trabalhadores agrícolas em Soledad, incluindo Sebastian Carmona, reclamou com um jovem advogado chamado Maurice “Mo” Jourdane, do Escritório de Assistência Jurídica Rural da Califórnia em Salinas. Eles queriam justiça. O gerente do laboratório, Cesar Chavez, que atribuiu sua própria dor crônica nas costas à ferramenta, também pediu a Jourdane para levar o caso.
A princípio, Jourdane ficou cético se os pratos proibiriam a ferramenta, cujo uso generalizado começa com o período de depressão. Somente quando o trabalhador da comunidade e o ex -trabalhador agrícola do escritório de assistência jurídica e o ex -trabalhador agrícola Hector de la Rosa Jourdane pediram para tentar trabalhar com a ferramenta por um único dia. Depois de apenas algumas horas, Jourdane se sentiu afiado e agonizante na coluna e seu ombro ficou surda do movimento desafiador e repetido. O que antes foi uma questão legal se tornou uma obrigação moral.
Com o diretor de Salinas Crla, Marty Glick, Jourdane iniciaria uma disputa legal de seis anos. Seu primeiro passo foi solicitar o Conselho de Segurança Industrial da Califórnia. Onze médicos disseram que a ferramenta para trabalhadores antigos prematuramente: homens nos anos trinta e 40 anos com artrite avançada. Em 1973, o conselho referido pelo governador Ronald Reagan rejeitou sua descrição da petição: “… A enxada não é uma ferramenta manual insegura, e os custos para lançar centenas de milhares de enxadas superam o dano que resulta de seu uso”.
Crla não impressionou a luta perante a Suprema Corte da Califórnia com uma contestação por escrito da decisão sobre a autoridade administrativa negativa. Não apenas teve que provar que El Cortito era uma ferramenta manual insegura, mas que havia alternativas problemáticas, por exemplo, B. Uma longa aderência. Sebastian Carmona se tornou o autor sênior e foi acompanhado por outros bravos trabalhadores agrícolas do Vale de Salina.
A disputa legal para proibir o uso de El Cortito finalmente terminou em 7 de abril de 1975, depois que a Suprema Corte da Califórnia decidiu a favor do CRLA e do trabalhador agrícola que a autoridade de segurança industrial havia emitido uma “interpretação íntima inadequada” dos regulamentos estatais. O Conselho emitiu um novo projeto administrativo número 62, no qual foi declarado que “o uso da maçaneta curta é considerado uma violação do pedido de segurança Seção 8 CAC 3316”. Um governador recém -inaugurado Jerry Brown havia acabado de aceitar um escritório em janeiro de 1975, e o conselho reconheceu que o clima político em Sacramento havia mudado apenas significativamente.
No entanto, a vitória foi mais do que apenas uma proibição de uma ferramenta insegura. Foi um avanço e representou uma nova era no movimento dos direitos dos trabalhadores agrícolas. Provou que os tribunais poderiam ser um aliado se os legisladores e as autoridades de supervisão se recusassem a agir. Para Crla, foi um ponto de virada em seu cargo legal. Para os trabalhadores, o judiciário não foi negado a justiça.
Quando Glick foi considerado sobre o caso, Glick disse: “Acabamos de contar a história deles ao tribunal. Se as pessoas sofrerem tanto quanto os trabalhadores com a enxada curta, não precisam de muita lei para ter um prato de homens honestos como nosso tribunal para dizer:” Não permitiremos que a injustiça continue. “Tudo o que precisava era uma pequena persistência do nosso lado para fazer com que alguém ouça o que os trabalhadores agrícolas disseram”.
Ignacio Ornelas Rodriguez é historiador e trabalha no Departamento de Coleções Especiais e Arquivos da Universidade de Stanford. Luis Alejo é uma ex -assembléia estadual e serve como supervisor do Condado de Monterey, que representa Salinas.
