Quando olho em volta de Saratoga, vejo uma cidade moldada pelas inúmeras horas de voluntários comprometidos que investiram profundamente no poço de nossa comunidade. O voluntariado ainda é parte integrante da identidade de Saratoga, como a Biblioteca Saratoga, apoiada por grupos como o Foothill Club e os amigos da biblioteca de Saratoga, bem como eventos comunitários como Saratoga Nights, que estão conectados pela nossa Câmara de Comércio e pelo Grupo Voluntário da Vitalidade de Saratogogo.
No entanto, muitas organizações locais me dizem que enfrentam desafios para ganhar um fluxo consistente de novos voluntários. Esse problema mostra um desafio mais amplo: manter o envolvimento cívico ativo através das gerações.
Vários fatores contribuem para essa tendência. O declínio do jornalismo local é importante. Uma vez que vários jornais locais cobriam regularmente reuniões do Conselho da Cidade, autoridades escolares e atividades do bairro para garantir que os moradores permanecessem conectados a questões locais e regionais. Atualmente, nossa atenção é frequentemente direcionada para as manchetes para as notícias globais e o fluxo contínuo de informações sobre plataformas digitais que podem cobrir os assuntos da comunidade que têm um impacto direto em nossa vida diária.
As mudanças demográficas também desempenham um papel importante. Em muitas famílias em Saratoga, elas agora estão fazendo malabarismos com dois pais de renda que comportam carreiras exigentes, responsabilidades familiares e outras obrigações e deixam menos tempo para o voluntariado na comunidade. Nossa população envelhecida também significa menos pontos de reunião tradicionais, como eventos esportivos juvenis ou atividades baseadas na escola que promoveram interações historicamente locais. Além disso, as gerações mais jovens geralmente preferem oportunidades voluntárias flexíveis e episódicas a obrigações de longo prazo que podem afetar os modelos voluntários tradicionais.
Apesar desses desafios, fico otimista sobre o potencial de Saratoga para a conexão conjunta. A participação crescente nas noites de Saratoga sinaliza claramente nosso desejo coletivo de reuniões locais e conexões pessoais.
Como podemos promover o orgulho cívico e o trabalho voluntário hoje? Comece com pequenos passos: Cumprimente seus vizinhos regularmente, participe de reuniões da comunidade local ou explore uma das muitas oportunidades voluntárias de Saratoga sob Saratoga.uc.us/volunteer. A cidadania não se limita a grandes gestos; Ele prospera na amizade cotidiana e nas conexões consistentes que promovemos. Considere se candidatar a uma comissão da cidade que é uma maneira fácil, mas sensata de servir oficialmente a seus vizinhos e amigos e, ao mesmo tempo, obtendo informações valiosas sobre o governo local.
Todo mundo está envolvido em algo excelente. Mas não tenha medo de convidar seus amigos e vizinhos para suas atividades conjuntas, e espero que você faça o mesmo por você. Pessoas de um determinado grupo étnico ou religioso geralmente realizam atividades comuns juntas, o que é muito bom. No entanto, organizações e comissões cívicas locais oferecem oportunidades para expandir além desses círculos e usar habilidades que muitos desenvolveram em nossa comunidade através do estabelecimento de sinagogas, mesquitas, empresas, igrejas, organizações sem fins lucrativos e mais que enriquecem Saratoga como um todo. Todo voluntário que participa – se as flores do centro da cidade como nossos maravilhosos jardineiros da aldeia que apóiam empresas locais ou são apoiados no apoio a eventos da comunidade – é a estrutura social que nossa cidade torna única.
Encorajo cada um deles – jovens ou velhos, novos residentes ou saratogan ao longo da vida – a encontrar ativamente seu lugar em nossa estrutura comunitária. Todo gesto de trabalho voluntário ou mesmo participando de um evento aumenta nossa identidade coletiva e garante que Saratoga continue sendo uma cidade. Estamos todos orgulhosos de chamar de lar. Vamos construir juntos nossa tradição de voluntariado e orgulho burguês e garantir a animada herança de Saratoga para as próximas gerações.
Belal Aftab é o prefeito de Saratoga.
