Um colega desapareceu do meu local de trabalho. O nome dela é Estefanny Casas. Trabalhamos juntos em uma clínica em Richmond até que um Cavalier -Snip do orçamento federal decepcionei o programa de voluntários americano.
Casas foi um dos 10 bolsistas da American Health na organização em que cuido dos pacientes e ensino médicos em treinamento. Em nossa clínica cronicamente subestimada e acima da média, o CASAs assumiu dezenas de testes de pressão arterial para lembrar chamadas – tarefas que eu e meus colegas de negócios frequentemente permanecemos despercebidos, mas fizemos uma diferença mundial para nossos pacientes.
Agora que ela se foi, todos sentimos a perda.
No site da Americorps, minha organização para o ciclo de financiamento deste ano foi recebida 250.000 dólares americanos para cobrir a bolsa anual de US $ 20.000 para cada voluntário e os custos de um gerente de programa. Em outras palavras, uma quantia que corresponde a um conteúdo típico da empresa na Bay Area, financiou o serviço, educação e desenvolvimento de carreira para 10 jovens e seus superiores por um ano.
Dificilmente um boondoggle.
Em todo o país, a AmeriCorps apoiava o trabalho de mais de 32.000 voluntários todos os anos.
“Ainda estou chocado”, disse Casas quando cheguei a ela em casa há alguns dias. Ela havia se preparado para um dia de trabalho típico, quando o supervisor do site que seu programa dos Americanos havia terminado imediatamente entrou em vigor.
“Nenhum de nós estava lá pelo dinheiro”, disse Casas. “Estávamos todos lá para servir.”
Bilhões perdidos
Vou surdo para os anúncios diários de cortes radicais em nosso sistema de saúde. Bilhões de dólares da pesquisa, a demissão de milhares de trabalhadores em assistência médica pública, departamentos inteiros nos centros para o controle e prevenção de doenças e a National Science Foundation que propuseram reversão para os serviços do Medicare e Medicaid.
Mas a perda noturna de Casas realmente chega em casa.
O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., que fez campanha contra a promessa de “fazer saúde saudável na América”, geralmente usa metáforas de guerra para descrever como ele pretende combater nossa epidemia de doenças crônicas.
Para mim, está claro: Casas e seus colegas foram os soldados de infantaria nesta guerra.
Casas cresceu no Triângulo de Ferro de Richmond, uma comunidade em grande parte que envolve nossa clínica. Ela foi para escolas locais, onde descobriu que amava o serviço comunitário e a biologia. Ela foi a primeira em sua família a completar o ensino médio e depois a faculdade com foco na biologia no estado de Sonoma.
Casas teve vários desafios à saúde durante seus estudos.
Os estados de saúde crônicos também foram diagnosticados em vários membros da família.
“Tudo isso me fez trabalhar no sistema de saúde”, disse ela.
Mas com apenas alguns modelos ou conexões, seu caminho profissional era difícil de encomendar.
“A AmeriCorps consolidou meu sonho e abriu portas que eu não conseguia abrir por conta própria”, disse Casas. Inspirada ao ver em nossa clínica como os cuidados regulares podem mudar a vida, ela agora espera ser enfermeira para ajudar seus pacientes a prevenir ou reverter seus estados de saúde crônicos.
Em nossa clínica, o CASAs ajudou a manter parteiras e clínicos gerais que criaram e facilitam grupos para mulheres grávidas. Ela escreveu aos pacientes para serviços essenciais, como Snap e WIC, e rotineiramente distribuiu atos de amizade aleatória. (Vi como ela ajuda uma paciente mais velha a encontrar serviços veterinários para seu cão de apoio.)
Ela trabalhou com outros colegas para pedir aos provedores de serviços de saúde e pacientes sobre suas necessidades de bem -estar e apresentará seus resultados este mês no Colóquio Anual de Pesquisa do Departamento de Medicina da Família da UCSF.
Ela também atribui a AmeriCorps por suas próprias melhorias na saúde: “Eu nunca tive frutas e tigelas de legumes antes”.
Ela começou a implementar as mudanças que recomendamos aos nossos pacientes e notou uma diferença positiva no açúcar no sangue.
No meu balanço, o CASAs gerou muita saúde para esse investimento de US $ 20.000 por ano.
‘Tsunami de prata’ à frente
Ivan Iniguez, um dos moradores da Medicina de Família que supervisionei em nosso programa de treinamento, também começou em Americorps.
Como Casas, ele foi o primeiro em sua família a ir para a faculdade e atuou como membro da Americorps Health em sua clínica de bairro no sul de Los Angeles. Ele também atribui o programa para abrir portas e o leva aos cuidados básicos.
Em vista da crescente falta de clínicas de atendimento básico, Iniguez se pergunta que cuidará do “tsunami de prata”, os milhões de baby boomers com crescentes necessidades de saúde.
“A AmeriCorps era um programa de oleoduto para mim e para outras pessoas que entraram na força de trabalho do sistema de saúde. Eles vão a lugares onde precisamos deles”, disse Iniguez. “Por que você o tira? Se você realmente deseja resolver os problemas de saúde deste país, deve dar mais dinheiro em Americorps”.
Clínica e funcionários que trabalham em clínicas comunitárias para grupos populacionais sub -tamanho ou se tornam otimistas hardcore.
Aparecemos todos os dias para celebrar as vitórias de nossos pacientes, ainda que pequenas e para dar uma grande dose de esperança, juntamente com nossas receitas mais padrão.
Desde o desaparecimento de Casas, tem sido a mesma positividade teimosa que esperava que o presidente Trump e seu governo revertessem o curso e tragassem nossos voluntários de volta ao americano.
Todos nós confiamos neles para tornar a América saudável novamente.
Daphne Miller é médico de família e professor clínico da UC San Francisco. © 2025 Los Angeles Times. Distribuído pela Tribune Content Agency.
