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O transporte marítimo no Golfo Pérsico caiu acentuadamente na quarta-feira, à medida que as tensões com o Irão se intensificavam, em meio a sinais de que os EUA estavam a posicionar forças militares para um potencial ataque, de acordo com avaliações da inteligência marítima.
O Grupo de Ataque de Porta-aviões USS Abraham Lincoln da Marinha dos EUA entrou na área de responsabilidade do Comando Central dos EUA na segunda-feira, confirmou um oficial dos EUA à Fox News Digital, enquanto o presidente Donald Trump continuava a manter as opções militares sobre a mesa.
“Nesta fase, permanece ambíguo, e provavelmente intencionalmente ambíguo, quais são os objetivos e resultados desejados de qualquer ação militar dos EUA”, disse Robert Peters, da Ambrey Intelligence, à Fox News Digital.
“Isso significa que há uma gama mais ampla de possibilidades e cenários de retaliação em consideração”, acrescentou.
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Os navios-tanque e o transporte de carga do Golfo Pérsico caem enquanto Trump posiciona militares contra o Irã. (Morteza Nikoubazl/NurPhoto via Getty Images)
“Dito isto, existem cinco navios mercantes, petroleiros e navios de carga com bandeira dos EUA hoje no Golfo – dois transitaram pelo Estreito de Ormuz anteriormente sem quaisquer problemas aparentes – mas aqueles que já estão no Golfo e com destino aos EUA estão em risco elevado”, acrescentou.
Trump, que no início desta semana indicou que “numerosas” ligações foram recebidas do Irã, também postou sobre a situação no Truth Social na manhã de quarta-feira.
“Uma enorme Armada está a dirigir-se para o Irão. Está a mover-se rapidamente, com grande poder, entusiasmo e propósito. É uma frota maior, liderada pelo grande porta-aviões Abraham Lincoln, do que a enviada para a Venezuela”, escreveu ele.
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O líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, diz que qualquer ação dos EUA será recebida com retaliação. (Majid Saeedi/Getty Images; Win McNamee/Getty Images)
“Tal como acontece com a Venezuela, está pronto, disposto e capaz de cumprir rapidamente a sua missão, com rapidez e violência, se necessário. Esperemos que o Irão rapidamente ‘Venha para a Mesa’ e negocie um acordo justo e equitativo – SEM ARMAS NUCLEARES – um acordo que seja bom para todas as partes. O tempo está a esgotar-se, é verdadeiramente essencial! Como já disse ao Irão uma vez antes, FAÇA UM ACORDO!”
A postagem surgiu no momento em que a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos (HRANA) informou que o número de mortos em protestos nacionais no Irã ultrapassou 6.200 desde o início, em 28 de dezembro.
A organização disse que quase 17.100 outros estavam sob investigação, com “uma continuação de prisões dispersas e em massa”, à medida que as restrições à Internet continuam.
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Manifestantes queimam um cartaz representando o líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, durante uma manifestação em apoio aos protestos antigovernamentais no Irã, em 14 de janeiro, em Holon, Israel. (Foto AP/Ohad Zwigenberg)
Enquanto isso, Peters afirmou que “as companhias marítimas foram aconselhadas a reduzir o risco agregado quando operam no Golfo Pérsico/Arábico.
“Isto significa limitar o número de navios que podem ser expostos a ações retaliatórias e, por vezes, os navios aguardam novas instruções mais perto do seu próximo porto no Golfo”, disse ele. “Neste momento, é mais apropriado esperar mais longe, em caso de escalada”.
Ali Shamkhani, conselheiro do líder supremo do Irão, Ali Khamenei, alertou quarta-feira que qualquer acção militar dos EUA, de qualquer origem e a qualquer nível, “será considerada como o início de uma guerra, e a resposta será imediata, total e sem precedentes, visando o coração de Tel Aviv e todos aqueles que apoiam o agressor”, segundo a Iran International.
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O ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, fala durante uma coletiva de imprensa, em 18 de janeiro, em Teerã, Irã. (Vahid Salemi/AP)
“As nossas corajosas Forças Armadas estão preparadas – com os dedos no gatilho – para responder imediata e poderosamente a QUALQUER agressão contra a nossa amada terra, ar e mar”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, numa publicação no X.
Com o aumento das tensões na região, Peters descreveu como os armadores podem estar a ser abordados por fretadores de carga para carregar carga no Golfo.
“Então eles tomarão a decisão de evitar o Golfo por enquanto, até que as tensões diminuam”, acrescentou Peters. “Curiosamente, no ano passado os iranianos não tomaram medidas retaliatórias na esfera marítima: a navegação israelita já estava a evitar o Golfo e a acção militar dos EUA foi altamente direccionada para as capacidades nucleares.”
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Mas Peters alertou que a situação “pode voltar a ser algo semelhante. Se houver uma operação muito mais ampla e desestabilizadora do regime, os efeitos poderão ser consideráveis para o transporte marítimo mais amplo”.
“Em períodos como este, tendemos a ver maior aversão ao risco e questionamentos por parte daqueles que são solicitados a retirar cargas para fretadores norte-americanos e com destino aos EUA”, acrescentou.
Emma Bussey é redatora de notícias de última hora da Fox News Digital. Antes de ingressar na Fox, ela trabalhou no The Telegraph com a equipe noturna dos EUA, em áreas que incluíam relações exteriores, política, notícias, esportes e cultura.
