O governo provincial da província de Ituri, epicentro do surto, proibiu reuniões públicas para impedir a propagação do vírus.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) elevou o risco para a saúde pública do surto de Ébola na República Democrática do Congo de alto para “muito alto”, à medida que o surto mortal continua a espalhar-se.
O chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunciou na sexta-feira que estavam a rever a sua avaliação de risco para a estirpe Bundibugyo do Ébola, para “muito alto a nível nacional, alto a nível regional e baixo a nível global”.
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Tedros também disse no X que a situação na RDC era “profundamente preocupante”.
“Até agora, foram confirmados 82 casos, com sete mortes confirmadas. Mas sabemos que a epidemia na RDC é muito maior. Existem agora quase 750 casos suspeitos e 177 mortes suspeitas”, escreveu ele.
Acrescentou que foi destacado pessoal adicional da OMS para o epicentro do surto na RDC, na província de Ituri, para apoiar as comunidades afectadas.
A nova estirpe do vírus não tem atualmente vacina ou tratamento aprovado e a OMS declarou-a uma emergência de preocupação internacional no domingo.
O Ebola é um vírus frequentemente fatal que causa febre, dores no corpo, vômitos e diarréia. Ele se espalha através do contato direto com fluidos corporais.
A Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) disse na sexta-feira que voluntários estão indo de porta em porta na área no centro do surto, para combater a desinformação sobre o Ebola e explicar como as pessoas podem se proteger e procurar cuidados.
“As reacções da comunidade continuam a ser mistas. Para algumas pessoas o surto é muito real e estão a obter informações sobre como se protegerem”, disse Gabriela Arenas, Coordenadora de Operações Regionais para a Região África da FICV, aos jornalistas através de videoconferência a partir de Nairobi. “Para outros, ainda há suspeitas e desinformação que afirmam que o Ébola é fabricado.”
Medidas de saúde pública
Reportando a partir da cidade de Goma, no leste do Congo, na província vizinha de Kivu do Norte, Alain Uaykani, da Al Jazeera, disse que as autoridades estão a tomar “medidas sérias” contra o surto à medida que a situação se agrava.
Numa ordem oficial de sexta-feira, o governo provincial de Ituri restringiu os funerais, dizendo que os enterros devem agora ser realizados apenas por equipas especializadas e proibiu o transporte de cadáveres em veículos não médicos.
Também limitou as reuniões públicas a um máximo de 50 pessoas e suspendeu a liga de futebol local.
Isso aconteceu um dia depois que moradores da cidade de Rwampara, na província de Ituri, incendiaram um centro de tratamento de Ebola e entraram em confronto com a polícia enquanto tentavam recuperar o corpo de uma vítima na quinta-feira.
“Do jeito que as coisas estão indo em Ituri, eles temem que mais casos estejam se espalhando porque a maioria dos casos relatados em toda a região ainda vem de Ituri”, disse Uaykani.
O mundo não deve subestimar o risco representado por este surto de Ebola, disse Mohamed Yakub Janabi, diretor regional da OMS para a África, à agência de notícias Reuters na sexta-feira.
“Seria um grande erro subestimá-lo, especialmente com um vírus com esta estirpe, Bundibugyo, (para) o qual não temos a vacina”, disse Janabi, acrescentando que o surto na RDC recebeu relativamente pouca atenção global em comparação com o surto de hantavírus deste mês, que afectou passageiros de navios de cruzeiro de 23 países, incluindo nações ocidentais ricas.
“Basta um caso de contacto para colocar todos nós em risco, por isso o meu desejo e oração é que demos (ao Ébola) a atenção que merece”, disse ele.
Além disso, o diretor de operações de alerta e resposta a emergências sanitárias da OMS, Abdirahman Mahamud, também disse na sexta-feira que o potencial deste vírus se espalhar rapidamente era “alto, muito alto, e isso mudou toda a dinâmica”.
A estirpe do Ébola também foi documentada no Uganda, mas Tedros disse que a situação lá era “atualmente estável”, depois de ter sido relatada uma morte ligada a um caso na RDC.
Tedros acrescentou que um cidadão dos Estados Unidos que trabalhava na RDC testou positivo para o Ébola e foi transferido para a Alemanha para receber cuidados, e havia “outro cidadão americano, que é um contacto de alto risco, que foi transferido para a República Checa”.
