Na sexta-feira, o diretor atlético da Ole Miss, Keith Carter, se encontrou com Lane Kiffin sobre os planos do treinador principal para 2026.
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Kiffin foi vinculado à LSU e à Flórida nas últimas semanas, quando os rebeldes subiram para a 6ª posição no ranking do College Football Playoff e acumularam um recorde de 10-1 antes de jogar no Mississippi State no “Egg Bowl” em 29 de novembro.
Em comunicado divulgado por Carter na tarde de sexta-feira, Ole Miss planeja revelar a decisão de Kiffin em 29 de novembro, um dia após o término da temporada regular.
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“O técnico Kiffin e eu tivemos muitas conversas diretas e positivas sobre seu futuro na Ole Miss, incluindo a reunião hoje com o chanceler Boyce”, postou Carter. “Enquanto discutimos os próximos passos, sabemos que não podemos perder de vista o que é mais importante: a nossa sexta equipa classificada, que está preparada para terminar a temporada regular de forma histórica.
“Apesar do barulho exterior, o treinador Kiffin está concentrado em preparar a nossa equipa para o Egg Bowl e, juntos, queremos garantir que os nossos jogadores e treinadores possam concentrar-se totalmente no jogo da próxima sexta-feira. Esta equipa está à beira de uma temporada sem precedentes, e é imperativo que sintam o apoio da família Ole Miss na próxima semana.”
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Durante um episódio do “The Paul Finebaum Show” da ESPN na sexta-feira, o apresentador criticou a forma como Carter lidou com o anúncio, chamando-o de uma “declaração enfadonha”.
“Serei um pouco mais direto, não acho que tenha conseguido nada”, disse Finebaum. “Foi apenas uma declaração completamente insípida que não significava nada além de que tivemos uma reunião hoje, e você levará (mais) oito dias (para saber) porque todo mundo conhecido pela humanidade está ciente de que depois do Egg Bowl, Kiffin tem que tomar uma decisão…
“E, a propósito, depois daquele jogo na próxima sexta-feira, ele poderia facilmente dizer que está hospedado no Ole Miss, e então os fãs do Ole Miss podem ficar indignados porque todos nós queremos dizer que as pessoas da velha mídia fizeram tanto alarido do nada, mas não parece que Keith Carter apenas alimentou a fera lá.
Alguns fãs de Ole Miss tinham menos paciência com Carter do que com Finebaum.
“Não acho que isso vai funcionar, amigo”, postou um fã no X. “Eu sei que você está em uma posição difícil. Se ele se foi, vamos cortar os laços e deixá-lo ir. Saban o soltou quando ele estava flertando com a FAU.
“É uma vergonha absoluta que ele tenha sido autorizado e continue a ter permissão para arrastar a escola, os jogadores, a equipe e toda a comunidade Ole Miss por tudo isso e ainda poder continuar a treinar. Prefiro perder sem ele do que ganhar com ele”, postou outro.
Carter está de mãos atadas no momento. Kiffin avisou Ole Miss com antecedência de que pretendia falar com programas rivais sobre empregos de treinador, portanto, demitir o treinador principal não parece ser uma opção, a menos que o programa esteja pronto para assumir uma aquisição pesada.
O melhor que Carter e Ole Miss podem esperar neste momento é que Kiffin anuncie que assinou uma extensão de contrato após o “Egg Bowl” em 28 de novembro.
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