O cardeal Timothy Dolan conquistou os corações dos nova-iorquinos desde o início, com a sua missa inaugural como arcebispo, invocando os heróis do 11 de Setembro, ao prometer lutar pela “dignidade de cada pessoa humana, pela santidade da vida humana, desde o bebé no ventre”.
Ele manteve essa luta todos esses 16 anos, por mais que políticos nominalmente católicos como os governadores. Andrew Cuomo e Kathy Hochul o decepcionaram. (Hochul, mais recentemente, ao abraçar a morte “voluntária” por médico – uma ofensa flagrante à santidade da vida humana.)
Dolan era um líder alegre da igreja, apegando-se firmemente à ortodoxia, mesmo quando acolheu os gays.
Ele também era forte nas relações inter-religiosas: em 2015, o Comité Judaico Americano homenageou-o com o Prémio Isaías para Liderança Inter-religiosa Exemplar, citando “a sua contribuição constante e compromisso contínuo com a relação entre as nossas respectivas religiões”.
Ao longo do caminho, ele encantou a cidade com sua profunda humildade, inteligência genial, pregação sincera e fé jovial.
Em particular, ele foi um farol para os católicos de Gotham no meio da pandemia e dos confinamentos, quando as igrejas foram fechadas: as suas homilias diretas e sinceras animaram toda a arquidiocese no meio de desafios que nenhum americano alguma vez imaginou que a Igreja enfrentaria num país livre.
Ele também conquistou os seus colegas líderes da Igreja – desde vencer uma reviravolta sem precedentes para se tornar presidente da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA em 2011 até desempenhar um papel fundamental na ascensão do Papa Leão XIV como o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos, no ano passado.
E o papa parece ter retribuído o favor, enviando um colega de Chicago para substituir Dolan: o bispo de Illinois, Ronald Hicks, claramente se deu bem com o cardeal, que, claro, é originário do Meio-Oeste (e tem uma queda por uma boa bebida para demonstrar isso).
Dolan liderou a arquidiocese através de muitas provações, nomeadamente ao enfrentar os escândalos de abusos – e ao fazer os sacrifícios (incluindo o encerramento de igrejas e escolas católicas muito queridas) para resolver os intermináveis litígios que daí resultaram.
Se tivéssemos de adivinhar, suspeitamos que ele está mais animado por ver uma onda de jovens abraçando a fé católica activa, um renascimento que começou sob o Papa João Paulo II e mostra todos os sinais de florescer ainda mais sob Leão.
Devemos confessar uma queixa ao pontífice: ao deixar Dolan reformar-se, ele está a custar-nos os serviços do cardeal como colunista ocasional do Post, escrevendo mais recentemente para reunir decência e devoção na sequência do assassinato de Charlie Kirk.
Estamos ansiosos para ver como o futuro arcebispo Hicks é bom com uma caneta.
