O objeto interestelar 3I/ATLAS do tamanho de Manhattan que atravessa o sistema solar está produzindo uma liga metálica nunca antes vista na natureza, disse um especialista ao Post.
Novas imagens do objeto misterioso tiradas pelo telescópio Keck II no Havaí em agosto e divulgadas na quarta-feira, confirmaram que o aviador interestelar está emitindo uma pluma que contém quatro gramas de níquel por segundo sem nenhuma evidência de ferro – algo inédito em cometas.
O resultado final é uma liga chamada níquel tetracarbonil, que só foi testemunhada anteriormente na fabricação humana, disse o astrofísico de Harvard, Dr. Avi Loeb, ao Post.
“Há apenas um lugar onde isso existe: nas ligas de níquel produzidas industrialmente”, disse Loeb. “Isso nunca foi observado para nenhum outro objeto.”
A mais nova imagem do telescópio Keck II no Observatório WM Keck no Havaí confirma a estranha
aparecimento de uma liga de níquel só vista em ligas de níquel produzidas industrialmente. WB Hoogendam et al. 2025
Em todos os cometas conhecidos, incluindo os dois cometas interestelares anteriores, o níquel e o ferro aparecem em quantidades comparáveis, segundo os especialistas.
O tipo de composto refinado visto no 3I/ATLAS é usado em revestimentos metálicos na fabricação, inclusive na indústria aeroespacial, para fortalecer materiais de superfície.
As imagens vêm de um novo estudo realizado por pesquisadores do Observatório Keck que sugeriu que esse fenômeno de produção de níquel, embora estranho, é natural.
Loeb, que ensina física teórica em Harvard e é diretor do Centro de Astrofísica, não concorda.
“Este foi um processo que só podemos imaginar porque foi usado na indústria”, disse ele, acrescentando: “Nunca visto antes em cometas”.
O objeto bizarro foi fotografado pela primeira vez pelo Telescópio Hubble em 21 de julho.
Outra característica estranha do objeto entrando em foco com mais dados é a falta de cauda cometária no 3I/ATLAS.
“Normalmente vemos lindas caudas estendendo-se do objeto para longe do Sol e, neste caso, não havia evidência de tal cauda”, disse Loeb.
3I/ATLAS visto pela Wide Field Camera do Telescópio Espacial Hubble em julho. NASA
Em vez disso, a imagem do Telescópio Espacial Hubble mostrou um fluxo de materiais de 330 libras por segundo em direção ao Sol.
“Por que estamos vendo um jato apontado para o Sol? Um fluxo de material na direção do Sol?” Loeb ponderou.
A corrente é composta principalmente de dióxido de carbono e água com vestígios, embora detectáveis, de quantidades de cianeto e níquel sem ferro, de acordo com a Sociedade Astronômica Americana.
Os observadores do céu em todo o mundo estão atualmente ansiosos enquanto aguardam a divulgação das imagens tiradas pela câmera HiRISE da Mars Reconnaissance Orbiter, tiradas entre 4 e 7 de outubro.
O objeto anômalo também foi capturado pelo instrumento Near-Infrared Spectrograph de James Webb. Telescópio Espacial James Webb/NASA
Elas foram tiradas quando o objeto passou a 19 milhões de quilômetros de Marte – mas ainda não foram divulgadas devido à paralisação governamental em andamento que resultou na dispensa do departamento de comunicações da NASA.
“Quem se importa com os departamentos de comunicação? Queremos ver os dados dos cientistas”, disse o médico com veemência.
As imagens da câmera HiRISE serão as mais próximas e melhores que a humanidade reunirá durante a breve travessia do 3I/ATLAS pelo nosso Sistema Solar interno.