COMMERCE, Colorado – Mesmo agora, oito meses e um novo contrato com o Avalanche, Brock Nelson ainda está processando a negociação que o enviou de Long Island para o Colorado.
Seu primeiro jogo contra os Islanders, franquia pela qual jogou mais de uma década antes de ser negociado em março passado, após se recusar a assinar uma extensão de contrato, é “parte desse processo”, disse Nelson depois que o Avalanche encerrou o treino no sábado.
“É estranho”, disse Nelson. “Demorou um pouco (de tempo), com certeza. Ainda mantenho o controle de todos os caras. … É um grande ajuste ter – não que eu fosse sonâmbulo durante os aquecimentos – mas conhecer os detalhes de tudo: equipe e jogador, equipe, equipe, coisas diferentes, para reintegrar um pouco demorou um pouco.”
Nelson, cujos 901 jogos e 295 gols com os Islanders ocupam o quinto lugar no livro dos recordes da franquia, foi objeto de prolongados rumores comerciais que levaram ao prazo final da temporada passada.
Lou Lamoriello, então gerente geral dos Islanders, foi aberto sobre o desejo de estender Nelson, mas quando os dois lados não conseguiram chegar a um acordo sobre os termos, Lamoriello girou e transferiu Nelson para o Avalanche por um pacote destacado por Cal Ritchie e uma escolha de primeiro turno em 2026.
Brock Nelson move o disco durante o jogo do Avalanche em 4 de novembro contra o Lightning. PA
Ritchie, o principal candidato dos Avs na época, estará na escalação dos Islanders no domingo, na Ball Arena.
E Nelson, pela primeira vez na carreira, olhará para o banco adversário e verá o logotipo dos Islanders.
“No final do dia, tive muitas conversas boas e honestas com Lou, e Lou foi ótimo comigo durante todo o processo, durante esses momentos”, disse Nelson. “Definitivamente não foi fácil. Você não pode olhar para trás e se preocupar com seu tempo e como mudar as coisas.”
Brock Nelson é retratado durante o jogo dos Islanders em 1º de março contra os Predators. Heather Khalifa para o NY Post
Nelson fez um convite aberto a seus antigos companheiros para jantar no sábado e vários deles – incluindo, mas não se limitando a, Casey Cizikas, Anders Lee, Kyle Palmieri, Jean-Gabriel Pageau e Bo Horvat – aceitaram.
“Será diferente jogar contra eles”, disse Nelson. “Vai ser incrível. Esses são os caras, estou familiarizado com suas rotinas e coisas assim há mais de uma década e eles estão familiarizados com os meus. Será estranho vê-los do outro lado.
“Prefiro a forma como está configurado, onde está aqui primeiro, antes de voltar para lá (para Long Island). Acho que vai ser legal. Voltando para lá, será um pouco diferente. Estou animado para que os caras venham, saiam, dêem uns tiros, se vejam.”
