O depoimento de Scott Pike acendeu um fogo retórico que destruirá a defesa de Los Angeles e da Califórnia contra as vítimas do incêndio em Palisades no tribunal.
Pike, um veterano de 23 anos no Corpo de Bombeiros de Los Angeles, testemunhou que viu evidências de que o incêndio de Lachman no último dia 1º de janeiro ainda estava queimando no dia seguinte – quando os bombeiros foram obrigados a abandonar o local.
Poucos dias depois, em 7 de janeiro, ventos fortes transformaram o que havia sido o incêndio de Lachman no que se tornou o incêndio de Palisades, uma tragédia nacional.
Pike disse aos advogados dos dois lados que viu “em brasa como brasas” que “ainda fumegavam”.
O depoimento de Scott Pike acendeu um fogo retórico que destruirá a defesa de Los Angeles e da Califórnia contra as vítimas do incêndio em Palisades no tribunal. YOUTUBE/ABC7
Ele viu cinco áreas que ainda estavam fumegando. Ele encontrou um poço de cinzas que estava quente demais para ser tocado – mesmo com a luva calçada.
Ele testemunhou que alertou seu capitão – que não fez nada.
“É meio pesado para mim que ninguém me ouviu”, disse ele.
Isso pesa sobre todos – e deveria pesar ainda mais sobre os ombros da prefeita Karen Bass e do governador Gavin Newsom.
Os advogados da cidade tentaram manter em segredo o depoimento de Pike, juntamente com o depoimento de outros 11 bombeiros.
Um deles foi Tom Kitahata, que disse que a cicatriz da queimadura do incêndio em Lachman estava em terras do estado. Outros bombeiros também disseram que autoridades estaduais lhes disseram que monitorariam o local.
O estado nega e afirma que o combate a incêndios é estritamente responsabilidade de Los Angeles.
Mas, como informou o California Post no ano passado, os Parques Estaduais da Califórnia acabaram de adotar uma política que restringe o combate a incêndios em “Áreas Evitadas” em terras do estado.
Essas áreas incluem locais suspeitos de terem gerado espécies de plantas ou sítios arqueológicos.
De acordo com um documento dos Parques Estaduais da Califórnia, “nenhuma técnica de limpeza é permitida em áreas evitadas sem a presença de um arqueólogo”.
Imagens Getty
Tudo isto está a emergir muito depois do incêndio – depois de as autoridades estaduais, municipais e dos bombeiros terem dito ao público que tinham feito todo o possível para prevenir e parar o desastre.
A verdade está a vazar – em documentos e depoimentos de ações judiciais privadas e através do jornalismo investigativo.
Mas não vem dos líderes municipais e estaduais, cuja principal preocupação tem sido evitar a culpa.
É por isso que o gabinete de Bass editou o fraco relatório pós-acção da LAFD. É por isso que Newsom mal se dá ao trabalho de aparecer em Pacific Palisades.
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Se tivessem sido honestos desde o início, teriam mantido a confiança dos residentes nas zonas de incêndio.
Os senadores Rick Scott (R-Flórida) e Ron Johnson (R-Wis.) lançaram uma investigação sobre o incêndio em Palisades, e por um bom motivo: as autoridades locais enganaram o público.
Precisamos de transparência para que as comunidades afectadas pelos incêndios em Palisades e Eaton possam reconstruir-se o mais rapidamente possível.
A honestidade é sempre a melhor política. Teria sido melhor que Bass, Newsom e outros funcionários tivessem dito a verdade desde o início – e aceitassem a responsabilidade pelos seus erros.
Porque goste ou não, a verdade acabará por emergir.
E a verdade de Scott Pike pode apenas forçar Los Angeles e a Califórnia a admitirem a culpa.
