MILÃO – A equipe da Finlândia derrotou a Itália por 11 a 0 no sábado, quase certamente garantindo uma vaga nas quartas de final das Olimpíadas, apesar do segundo lugar no Grupo B, mas a escrita já parece estar na parede para o técnico Antti Pennanen.
Uma reportagem bombástica na sexta-feira no Ilta-Sanomat, o maior jornal da Finlândia, disse que os jogadores da NHL no elenco da Finlândia foram à gerência durante o verão pedindo que Pennanen fosse substituído pelo técnico dos Panteras, Paul Maurice, para as Olimpíadas, após uma exibição desastrosa no Confronto das 4 Nações em fevereiro passado.
O gerente geral da Finlândia, Jere Lehtinen, confirmou ao jornal que estava ciente da situação.
Maurice, supostamente, não rejeitou a ideia.
“Na verdade, eu nem ouvi falar disso (antes de sexta-feira)”, disse o ala dos Panthers, Eetu Luostarinen, um dos quatro finlandeses do elenco da Flórida, após o jogo contra a Itália. “Acho que temos uma ótima gestão, ótimos treinadores e jogadores aqui, então só temos que nos concentrar no torneio. Indo o mais longe que pudermos.”
O capitão suplente Mikko Rantanen afirmou que só ouviu o boato dos repórteres finlandeses.
O técnico da Finlândia, Antti Pennanen, está supostamente na berlinda. AFP via Getty Images
“Nunca ouvi falar disso”, disse ele.
De uma forma ou de outra, porém, os tubarões estão circulando na mídia finlandesa.
Um segundo meio de comunicação, Siniviiva, afirmou que rumores sobre o descontentamento dos jogadores circulam nos círculos de hóquei finlandeses “há muito tempo” e que, apesar de assinar uma prorrogação até a primavera de 2027 antes das Olimpíadas, “não há condições para ele continuar” após as Olimpíadas.
É claro que a Finlândia ainda tem que se preocupar com as Olimpíadas e acabou de vencer jogos consecutivos contra a arquirrival Suécia e Itália, esta última por uma margem ridícula de 11 gols.
OLÍMPICAS DE INVERNO DE 2026
As regras em torno das rodadas preliminares incentivaram os finlandeses a continuar marcando gols para tentar garantir uma vaga nas quartas de final.
Se a Finlândia conseguir igualar a medalha de ouro de 2022, é difícil imaginar que ainda haveria pedidos pela cabeça de Pennanen, mas nem é preciso dizer que a situação não é nada ideal para ele.
Pennanen se recusou a comentar o assunto aos repórteres finlandeses na sexta-feira.
