Del Quentin Wilber
27 de abril de 2026 – 15h30
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Washington: Quando o então presidente Ronald Reagan deixou o Washington Hilton Hotel e se dirigiu para a limusine que o esperava em uma tarde cinzenta de março de 1981, ele ficou exposto por meros segundos. Isso foi o suficiente para o suposto assassino John Hinckley Jr mirar e atirar.
Reagan foi atingido no peito e quase morreu. Quarenta e cinco anos depois, outro atirador é acusado de tentar invadir o salão de baile do mesmo hotel durante o jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca na noite de sábado (horário dos EUA). O suspeito disparou pelo menos um tiro, disseram as autoridades, antes de ser subjugado numa cena caótica que forçou a evacuação do presidente Donald Trump e de outros altos funcionários da administração. O atirador nunca entrou no salão de baile nem se aproximou do presidente.
Um assessor de imprensa ferido e um membro do Serviço Secreto estão caídos no local da tentativa de assassinato do presidente Ronald Reagan em 1981.GettyImages
Esse Hilton, ainda referido coloquialmente em Washington como “Hinckley Hilton”, já acolheu centenas de grandes eventos com a presença de presidentes e outros dignitários desde que foi inaugurado na década de 1960.
Embora à primeira vista pareça haver semelhanças nos incidentes para além da sua localização, existem diferenças marcantes que destacam o quanto mudou nas décadas desde que Reagan foi baleado.
“A segurança é muito mais robusta hoje do que era naquela época”, disse Stephen Colo, ex-diretor assistente do Serviço Secreto. “Mas você ainda lida com a mesma tensão envolvendo os políticos e o acesso do público a eles.”
Construído para acomodar presidentes
O Washington Hilton Hotel e seu salão de baile cavernoso foram projetados para ser um local privilegiado para discursos e eventos presidenciais. Para atrair palestrantes de alto nível, principalmente o presidente, os arquitetos projetaram uma entrada VIP na lateral do hotel e, um andar abaixo dela, uma sala de espera conhecida como bunker.
Na década anterior ao assassinato de Reagan, os presidentes visitaram o hotel mais de cem vezes.
Tentativa de assassinato do presidente Reagan: primeira página do Sydney Morning Herald em 1º de abril de 1981. Arauto da Manhã de Sydney
O tiroteio de 1981 começou quando Hinckley pegou um ônibus em Los Angeles, onde tentava escrever e vender músicas, e foi para Washington. Lá, ele planejou pegar outro ônibus para New Haven, Connecticut, para encenar um suicídio na frente do objeto de sua obsessão, a estrela de cinema Jodie Foster.
Na capital do país, ele soube que Reagan iria discursar no Washington Hilton na tarde de 30 de março e mudou seus planos. Ele tentaria matar o presidente para impressionar o ator.
Hinckley chegou muito perto
Uma imagem anotada da cena do assassinato mostra o que aconteceu.PA
Naquela tarde, do lado de fora do hotel, Hinkley se viu a cinco metros de Reagan enquanto o presidente se dirigia para sua limusine. Numa pequena multidão de curiosos e jornalistas atrás de uma corda, o suposto assassino sacou uma arma e disparou seis tiros em 1,7 segundos, ferindo Reagan, o secretário de imprensa da Casa Branca, Jim Brady, o policial do Distrito de Columbia, Thomas Delahanty, e o agente do Serviço Secreto, Tim McCarthy.
Reagan foi atingido abaixo da axila esquerda e a bala se alojou a alguns centímetros de seu coração. Ele sobreviveu graças ao raciocínio rápido do agente do Serviço Secreto Jerry Parr e da equipe médica do Hospital Universitário George Washington. Hinckley foi considerado inocente por motivo de insanidade.
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Após o tiroteio, o Serviço Secreto reforçou a segurança de diversas maneiras. A ação mais visível ocorreu quando os agentes começaram a implantar postos de controle e detectores de metais para rastrear visitantes na Casa Branca e em eventos públicos. Hinckley não precisou passar por um posto de controle ou detector de metais para chegar tão perto do presidente.
O hotel construiu uma garagem semelhante a um bunker para a limusine blindada estacionar, deixar e buscar o presidente na entrada VIP. O Serviço Secreto e a polícia local designaram mais agentes e oficiais para vigiar os eventos presidenciais no Hilton.
Reagan tinha apenas alguns meses de seu primeiro mandato como presidente quando foi baleado por John Hinckley Jr em Washington. Corbis via Getty Images
Mesmo com tais melhorias, disseram ex-agentes, proteger o Hilton é um desafio e destaca a tensão entre proteger os políticos e garantir que o público tenha acesso a eles. O hotel também tem muitas áreas públicas, e seria um desafio fechá-las para um evento, mesmo um tão importante como o jantar dos correspondentes.
Foi por isso, disseram, que o principal posto de segurança ficava perto do salão de baile e não no átrio ou na entrada do hotel – medidas que perturbariam centenas de hóspedes e as operações do hotel. Dentro do salão de baile, mais agentes e oficiais táticos fortemente armados estavam estacionados perto do presidente.
Atirador parou no posto de segurança
No sábado, o suspeito correu pelo posto de controle que levava ao salão de baile, segundo vídeo postado por Trump. O vídeo mostra policiais e agentes girando e apontando armas para o homem enquanto ela fugia. O assistente foi rapidamente dominado e não ficou ferido, disseram as autoridades. Um policial foi baleado com um colete à prova de balas, disseram as autoridades, mas não ficou gravemente ferido.
Agentes do Serviço Secreto e policiais cercam John Hinckley Jr (oculto de vista) depois que ele abriu fogo contra o presidente Ronald Reagan do lado de fora do Washington Hilton.PA
O procurador-geral interino dos EUA, Todd Blanche, disse no domingo que o atirador provavelmente estava tentando atingir o presidente e membros do governo.
O assistente é suspeito de ter viajado de trem da Califórnia para Chicago e depois para Washington, onde nos últimos dias se hospedou como hóspede no hotel, disse Blanche.
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Autoridades policiais familiarizadas com o assunto identificaram o suspeito como Cole Tomas Allen, de 31 anos, de Torrance, Califórnia.
Cole enviou escritos aos familiares minutos antes do tiroteio, referindo-se a si mesmo como um “Assassino Federal Amigável”, criticando as políticas da administração Trump e sinalizando o que os investigadores acreditam cada vez mais ter sido um ataque de motivação política, de acordo com outro agente da lei que, tal como os outros, não estava autorizado a discutir a investigação publicamente e falou sob condição de anonimato.
Os escritos faziam repetidas referências a Trump sem nomear diretamente o presidente, disse o funcionário, e aludiam a queixas sobre uma série de ações do governo.
AP,Bloomberg
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