WASHINGTON – Um ex-refém de 7 de outubro que sobreviveu a mais de 16 meses de cativeiro do Hamas na Faixa de Gaza alertará os participantes da conferência America Fest do Turning Point USA na sexta-feira que a “violência terrorista radical” se espalhou por todo o mundo desde aquele dia trágico, o Post pode revelar.
“Esta luta é maior do que Israel. É uma luta pela própria civilização ocidental”, deverá dizer Omer Shem Tov, que passou 505 dias em cativeiro antes de ser libertado no passado dia 22 de Fevereiro, de acordo com uma cópia das suas observações preparadas.
O discurso irá referir que o mesmo mal que encontrou nos túneis de Gaza está “a espalhar-se em África, na Europa e, sim, até aqui na América”.
“O que vivi não foi apenas uma tragédia pessoal. É parte de uma luta muito maior”, planeia dizer Shem Tov. “Vimos estes mesmos terroristas radicais cometerem violência em Israel, na Europa, na Austrália e até aqui nos Estados Unidos, incluindo o recente ataque (26 de novembro) em Washington, DC, onde dois guardas nacionais foram baleados”.
O ex-refém israelense Omer Shem Tov foi convidado para falar na conferência America Fest da TPUSA na sexta-feira e usará a plataforma para discutir a propagação da “violência terrorista radical” em todo o mundo desde 7 de outubro, o Post pode revelar. Getty Images para Simon Wiesenthal Center
“Este é o mal que estamos combatendo”, acrescentam os comentários preparados. “E é por isso que a Turning Point USA é importante. Porque você vê a verdade. E você defende a liberdade.”
“Charlie Kirk disse uma vez: ‘Israel é um país civilizado. O Hamas é um animal selvagem'”, Shem Tov também planeja dizer. “Acredite em alguém que passou 505 dias como refém. Charlie estava certo.”
A conferência de 2025 acolherá algumas das figuras políticas e especialistas mais influentes da direita, incluindo o vice-presidente JD Vance, os podcasters Megyn Kelly e Tucker Carlson, e atuais e antigos funcionários federais, legisladores, artistas e pastores.
Acontece no momento em que alguns especialistas de direita e legisladores republicanos criticaram Israel e a sua conduta na guerra contra o Hamas, criando uma divisão entre os EUA e o seu único aliado no Médio Oriente.
Charlie Kirk, o falecido fundador da TPUSA, falava frequentemente com esquerdistas céticos nos campi universitários – tal como Omer aprendeu a fazer após a sua libertação de Gaza. AFP via Getty Images
Essa fricção veio à tona quando o Presidente Trump decidiu bombardear instalações nucleares iranianas em 21 de Junho, com Carlson a afirmar meses antes que a medida “resultará quase certamente em milhares de mortes americanas em bases em todo o Médio Oriente, e custará aos Estados Unidos dezenas de milhares de milhões de dólares”.
Nada disso aconteceu – e Trump repreendeu seus detratores após os atentados, em sua maioria bem-sucedidos.
Shem Tov foi um dos muitos foliões raptados do festival de música Nova e levados para Gaza, onde foi forçado a viver no subsolo e na escuridão, com pouca água e uma pequena refeição por dia – mesmo quando os seus algozes o obrigaram a transportar pacotes de alimentos com o selo da ONU através dos seus túneis de terror.
Numa entrevista ao The Post na quarta-feira, Shem Tov enfatizou que a guerra Israel-Hamas foi descaracterizada como um conflito “sobre a terra” quando na verdade é “sobre religião” – e elogiou Trump por compreender que “isto não é apenas uma coisa de Israel e Gaza”.
A conferência de 2025 receberá algumas das figuras políticas e especialistas mais influentes da direita, incluindo o vice-presidente JD Vance, bem como podcasters com muitos seguidores, como Megyn Kelly e Tucker Carlson. Imagens Getty
Os radicais nos meios de comunicação social, nos governos globais e nas plataformas de redes sociais também estão a encorajar os terroristas islâmicos em todo o mundo, afirmou.
“Eles estão tentando matar – e antes de tudo, são os judeus, e depois são todas as outras religiões”, disse Shem Tov. “Então, se são cristãos e se é budismo e se é o que quer que seja, mas as pessoas têm que entender que isso não é apenas uma coisa de Israel e dos palestinos. É uma organização terrorista que vem atrás de outras religiões.”
“Esse é o problema”, acrescentou. “As pessoas não estão entendendo: é o mal versus o bem.”
Shem Tov passou 54 dias em cativeiro com um amigo que o acompanhou ao festival. Esse amigo foi então libertado, enquanto Omer foi forçado a ficar em uma pequena cela em um túnel 36 metros abaixo do solo, sem conseguir nem ficar de pé.
“O tratamento permaneceu o mesmo”, disse Omer sobre os mais de 500 dias no cativeiro do Hamas. “Eles costumavam cuspir em mim. Eles costumavam me xingar. Eles costumavam abusar de mim física e psicologicamente. … Eu era um escravo.” AFP via Getty Images
Mais tarde, os captores de Shem Tov o levaram para um túnel maior, embora nenhuma luz natural conseguisse entrar.
“Era um pedaço de pão por dia e, aos poucos, foi diminuindo cada vez menos”, observou. “Cheguei a um ponto em que eu comia um biscoito por dia, e às vezes até comia uma xícara pequena – sessenta gramas – de temperos secos por dia… e costumava beber um pouco de água salgada, água do mar.”
“O tratamento permaneceu o mesmo”, acrescentou. “Eles costumavam cuspir em mim. Eles costumavam me xingar. Eles costumavam abusar de mim física e psicologicamente. … Eu era um escravo.”
Shem Tov disse que a única maneira de sobreviver quase dois anos como refém foi aprendendo a conversar diariamente com Deus e lendo uma pequena Torá que seus captores lhe permitiram em troca de lançar bombas e comida pelos túneis.
“O que me salvou foi me aproximar de Deus”, explicou Omer. “Eu podia ouvir tanques acima da minha cabeça e às vezes até soldados falando através da ventilação em hebraico. PA
Ele também disse que aprendeu sozinho a falar árabe em apenas cinco meses – sem nunca deixar seus captores saberem que ele conseguia entender suas conversas.
“O que me salvou foi me aproximar de Deus”, explicou ele. “Eu podia ouvir tanques acima da minha cabeça e às vezes até soldados falando através da ventilação em hebraico.
“E enquanto eu os ouço falando, os terroristas apontam uma arma para minha cabeça e me dizem: ‘Assim que eles entrarem, vamos atirar na sua cabeça e eles vão fugir’, e você simplesmente tem que ficar em silêncio.”
Depois de cerca de um mês, os militares israelenses retiraram-se da área onde Shem Tov estava detido. Quando o Hamas fez buscas na superfície, encontrou livros escritos em hebraico, incluindo trechos da Torá.
Quando os militares israelenses se retiraram da área onde ele estava detido, Omer conseguiu encontrar livros deixados para trás que foram escritos em hebraico – incluindo um com trechos da Torá. ABIR SULTAN/EPA/Shutterstock
Uma das entradas, lembrou Shem Tov, contava a história bíblica de José no livro de Gênesis. A história conta como um dos profetas judeus é vendido como escravo no Egito, apenas para se tornar um conselheiro-chave do faraó.
“É como um sinal direto de Deus de que serei igual a José”, disse ele. “Eu vou sair do poço.”
Desde então, Shem Tov visitou campi universitários e embarcou em outras palestras, onde encontrou até manifestantes anti-Israel chocados ao ouvir sua história.
“Eu estava em Berkeley”, ele compartilhou. “Tive este evento e havia 500 pessoas lá, mas cheguei lá e a maioria delas eram judeus. E disse a mim mesmo: ‘O que estou fazendo aqui? Vim aqui para a universidade, onde vi aqueles vídeos horríveis de pessoas protestando, gritando (sobre) o genocídio em Gaza e a fome’… Tenho que fazer algo a respeito.”
“Peguei uma mesa. Coloquei uma bandeira israelense nela e coloquei uma placa: ‘Fui refém mantido pelo Hamas por 505 dias. Pergunte-me qualquer coisa'”, contou Omer. “Os pró-palestinos vieram até mim e começaram a falar comigo.” Omer Shem Tov
“Então, no dia seguinte, pela manhã, peguei uma mesa. Coloquei uma bandeira israelense nela e coloquei uma placa: ‘Fui refém mantido pelo Hamas por 505 dias. Pergunte-me qualquer coisa'”, contou ele. “Os pró-palestinos vieram até mim e começaram a falar comigo.”
As ações de Shem Tov ecoaram as do cofundador da TPUSA, Charlie Kirk, que foi assassinado durante uma palestra no campus da Utah Valley University em 10 de setembro.
“Eu não diria que mudei de ideia”, observou ele. “O pró-palestiniano… diria alguma coisa e eu lhe contaria um fato. E eu podia ver a multidão ao redor… como eles mudaram repentinamente. Eles diriam: ‘Oh, eu não sabia disso.”
“A propósito, as pessoas vieram até mim, muçulmanos, vieram até mim e me disseram: ‘Omer, sinto muito… eu não sabia disso. Por favor, perdoe-nos'”, continuou ele. “Acho que muitas pessoas neste momento são simplesmente ignorantes. Elas não sabem; não têm instrução.”
“Pensei que quando Israel fosse atacado, o mundo inteiro nos apoiaria”, disse ele sobre o encontro com estudantes, muitos dos quais protestaram contra o prosseguimento da guerra contra o Hamas por parte de Israel.
“No dia 7 de Outubro, crianças foram massacradas, mulheres foram violadas, casas foram incendiadas, pessoas foram queimadas dentro dos seus veículos.”
