Este período de agência gratuita foi diferente para Rebecca Allen dos anteriores.
Não só porque foi condensado em uma janela tão curta, mas também porque a ex-armadora/atacante do Liberty sabia exatamente o que queria fazer.
“Fui muito claro”, lembrou Allen na terça-feira. “Eu tinha uma espécie de ‘Ei, é isso que eu quero. Se eu não conseguir, eu consigo’. Mas é tão maravilhoso quando as coisas se encaixam.”
O que Allen queria era estar imerso em uma cultura vencedora.
Seu objetivo era retornar a um lugar que significava algo especial para ela – Nova York, onde iniciou sua carreira na WNBA há mais de uma década.
Allen, que jogou por três times diferentes nos últimos três anos, realizou seu desejo, assinando um contrato de um ano no valor de US$ 350 mil com o Liberty.
Rebecca Allen nº 9 do Chicago Sky leva a bola para a quadra durante o jogo contra o Indiana Fever em Gainbridge Fieldhouse em 9 de agosto de 2025 GettyImages
“Mesmo sendo o adversário, ao entrar, você percebe que é realmente muito assustador jogar aqui quando você não é o time da casa”, disse Allen, que jogou os primeiros sete anos de sua carreira no Liberty. “Então, estou muito feliz por estar de volta a este lado das coisas.”
Allen faz parte do banco reformulado do Liberty, que foi uma das três principais unidades da temporada passada e que experimentou alguma rotatividade na agência gratuita.
Longe vão Nyara Sabally, Kennedy Burke e Isabelle Harrison.
Estão Allen, o central chinês Han Xu de 1,80m, a atacante/central espanhola Raquel Carrera e a armadora francesa Pauline Astier.
Rebecca Allen, que agora retornou ao Liberty, defende contra Sabrina Ionescu durante a derrota do Chicago Sky em 10 de junho de 2025 no Barclays Center. Michelle Farsi para o New York Post
Rebekah Gardner e Marine Johannès também estão de volta. E com Betnijah Laney-Hamilton liberada para jogar, Leonie Fiebich também pode estar no grupo de reservas nesta temporada.
Todos os sete jogadores permitem versatilidade na escalação. Eles fornecem pontuação, defesa e descanso quando necessário.
“Uma coisa sobre a qual conversamos desde o início foi ser uma estrela em nosso papel”, disse Gardner. “Então, eu sinto que isso é uma coisa em que não apenas os titulares estão focados, mas nós, como quem sai do banco, também estamos focados. E acho que se fizermos isso, não teremos que prestar atenção em quem é o primeiro, quem é o segundo, quem é o terceiro, estaremos no topo automaticamente.”
A atacante do Liberty Rebecca Allen, centro, comemora com companheiros de equipe em 2019. PA
Allen acredita que terá sucesso no novo estilo ofensivo do Liberty – que abrange espaçamento e movimento de bola adequados – e sua identidade defensiva.
“Eu também sou, eu diria, uma jogadora altruísta”, disse ela. “Então, há momentos em que, ‘Ei, não é sobre mim’, e você precisa de alguém assim na quadra também. Você tem que levar a bola para a pessoa certa, na hora certa. E às vezes serei eu, às vezes será outra pessoa. Olhe para a escalação. E então, sim, eu realmente me vejo me encaixando bem ofensivamente, mas defensivamente em particular, você pode dizer que estamos desenvolvendo essa confiança defensivamente e isso é muito legal depois de três dias.”
A conversa de Allen com o novo técnico Chris DeMarco ressoou nela. Ela gostou que os dois discutissem táticas e estratégias de basquete tanto quanto compartilhassem interesses pessoais, incluindo recomendações de restaurantes.
“A abordagem dele é diferente, é por isso que gosto. Dá para perceber que ele é muito claro no que quer, mas a forma como é dito é diferente do que já experimentei antes. Gosto muito porque ele se certifica de que está falando com todos e você sente que é visto.”
O campo de treinamento ainda está em sua infância. O Liberty ainda está sem cinco jogadores devido a compromissos no exterior.
Há muito trabalho a ser feito para que tudo dê certo, mas os jogadores se sentem realizados com a base que está sendo estabelecida nos primeiros dias.
“Do jeito que nosso campo de treinamento está indo e coisas assim, não sei se alguém está trabalhando tão duro quanto nós”, disse Gardner. “Então, eu diria apenas que isso é algo que virá e sinto que não é algo em que estamos focados, simplesmente virá.”
