Zohran Mamdani emergiu das eleições para prefeito como a principal escolha dos nova-iorquinos nas urnas e pode estar em rota de colisão com a Casa Branca por causa das políticas de imigração.
O democrata conduziu a sua campanha com base na promessa de cuidados infantis universais, viagens gratuitas de autocarro, congelamento de rendas para inquilinos estabilizados e medidas de acessibilidade, apelando às famílias trabalhadoras sobrecarregadas com custos. A sua promessa de proteger os imigrantes através de financiamento de defesa legal e políticas de estilo santuário galvanizou as comunidades de imigrantes que ansiavam por representação e segurança.
A administração do presidente Donald Trump comprometeu-se a reprimir as cidades-santuário, prometendo reter fundos federais e mobilizar recursos crescentes do Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) contra jurisdições que se recusem a cumprir as ações federais.
Mamdani, que se tornará o primeiro prefeito muçulmano da cidade de Nova York, obteve 50,4% dos votos, ganhando o apoio de mais de 1 milhão de nova-iorquinos e derrotando o ex-governador Andrew Cuomo duas vezes, primeiro nas primárias democratas e novamente nas eleições gerais, bem como o republicano Curtis Sliwa, que ficou atrás com 7,1%.
Durante a campanha, Trump apoiou Cuomo e alertou que o financiamento federal poderia ser retido se Mamdani prevalecesse – o socialista democrático assumirá o cargo em Janeiro.
Mamdani tem criticado fortemente a principal agência de imigração do país, descrevendo o ICE como “uma agência desonesta, que não tem interesse nas leis, não tem interesse na ordem”, em uma entrevista com o ex-apresentador da MSNBC e da Al Jazeera, Mehdi Hasan, em 18 de junho.
Depois que Mamdani venceu as primárias democratas no verão, ele prometeu impedir que os agentes do ICE realizassem remoções.
“…É onde o prefeito usará seu poder para rejeitar o fascismo de Donald Trump. Para impedir que os agentes do ICE deportem nossos vizinhos. E para governar nossa cidade como um modelo para o Partido Democrata. Um partido onde lutamos pelos trabalhadores sem desculpas”, disse Mamdani em um discurso em 24 de junho.
O compromisso de Mamdani com as políticas de santuário o posiciona como um contrapeso direto à fiscalização federal da imigração. Também sinaliza uma estratégia mais ampla: usar o gabinete do presidente da Câmara não só para proteger as comunidades imigrantes a nível local, mas também para dar um exemplo de governação progressista a nível nacional. Ao enquadrar a oposição ao ICE como algo prático e simbólico, Mamdani está a criar uma plataforma de alto perfil que poderá remodelar a abordagem da cidade à supervisão federal e à protecção dos imigrantes.
Um lugar onde Mamdani terá dificuldades para impedir a atividade do ICE é nos tribunais de imigração.
Dentro do 26 Federal Plaza, o edifício que alberga os tribunais de imigração da cidade de Nova Iorque, agentes do ICE e agentes da Patrulha da Fronteira têm patrulhado os corredores e posicionado fora dos tribunais para deter migrantes momentos após as suas audiências. As preocupações também têm aumentado em torno das condições dos centros de detenção.
“Celas superlotadas. Condições insalubres. Acesso limitado a alimentos e água. Estas são as condições desumanas que o ICE criou no número 26 da Federal Plaza, que 11 dos meus colegas eleitos tentaram inspecionar hoje. Em vez disso, foram presos. Eles devem ser libertados agora”, escreveu Mamdani em uma postagem no X em 18 de setembro.
Embora um prefeito possa usar os recursos da cidade para fornecer assistência jurídica, ele não pode controlar diretamente os agentes federais que operam no tribunal. Mamdani descobrirá tanto os limites práticos do poder municipal como o papel simbólico que procura desempenhar na pressão sobre as autoridades federais.
“Se você quiser cumprir sua promessa de criar a maior força de deportação da história americana, ou sua promessa de perseguir e punir seus inimigos políticos, então você terá que passar por mim para fazer isso aqui na cidade de Nova York”, disse Mamdani à jornalista e ex-âncora do Today, Katie Couric, durante os últimos dias da campanha.
Mamdani posicionou-se como um defensor das comunidades imigrantes, ao mesmo tempo que sinalizou que a sua administração irá dar prioridade ao apoio a elas em detrimento do cumprimento da pressão federal.
“Nova Iorque continuará a ser uma cidade de imigrantes: uma cidade construída por imigrantes, alimentada por imigrantes e, a partir desta noite, liderada por um imigrante”, disse Mamdani no seu discurso de vitória em 4 de Novembro.
Um teste fundamental será saber se Mamdani consegue transformar promessas de campanha ousadas em acessibilidade real para os nova-iorquinos e protecções significativas para os imigrantes, ao mesmo tempo que se mantém firme contra a pressão da administração Trump e os ataques da direita.
