8 de fevereiro de 2026 – 10h07
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Washington: Rivan Stinson estava em casa quando recebeu um e-mail do The Washington Post durante a semana, informando que havia sido demitida. “É um dia muito triste – uma situação péssima para mim e para meus colegas”, diz o ex-editor de audiência. “Realmente inteligentes, ótimos jornalistas. As pessoas fazem este jornal. As pessoas fazem o Post.”
Ao seu redor, a multidão começa a gritar: “Salvem o Post!” Centenas de repórteres, fotógrafos, sindicalistas e apoiantes do célebre jornal reuniram-se no centro de Washington, a um quarteirão do escritório deste cabeçalho, para protestar contra cortes brutais de empregos que eliminarão até um terço das redações.
Jeff Bezos, o bilionário fundador da Amazon, comprou o Washington Post por US$ 250 milhões em 2013.Bloomberg
Mesmo em tempos normais, isso constituiria um banho de sangue. Numa era de grande convulsão, quando a responsabilização na capital dos EUA nunca foi tão importante, é um punhal que atravessa uma das lendárias marcas de notícias da América.
Timmy Le, funcionário de TI do Post, diz que vários membros de sua equipe foram demitidos, incluindo uma mulher que dará à luz dentro de um mês. Ele culpa o proprietário do jornal, o fundador da Amazon, Jeff Bezos, cujo patrimônio líquido é supostamente próximo de US$ 250 bilhões (US$ 356 bilhões).
“Como você pode fazer isso com alguém, especialmente se você é um dos homens mais ricos do mundo?” Le diz. “Ele não está dizendo nada, não está levantando um dedo para ajudar, então sinto que há um motivo oculto. Parece proposital o que ele está fazendo.” E o que é isso, exatamente? “Destrua o Posto.”
A ideia de que Bezos está a montar um trabalho interno para desmantelar o famoso jornal que comprou por 250 milhões de dólares em 2013 foi popular no comício de sexta-feira.
Jeff Bezos deu as boas-vindas ao secretário de Guerra, Pete Hegseth, em sua empresa Blue Origin, na Flórida, esta semana.Bloomberg
Os funcionários dos correios estão assustados e irritados com o que consideram uma série de objetivos próprios, incluindo a decisão de Bezos de cancelar um editorial que teria endossado Kamala Harris para presidente antes das eleições de 2024. A coluna já havia sido elaborada pela equipe.
Bezos e o editor William Lewis disseram que era uma mudança política não apoiar mais candidatos presidenciais em quaisquer eleições futuras. Mas a decisão – 11 dias antes das eleições – levou muitos leitores a cancelarem as suas assinaturas: mais de 250.000, segundo relatos da época, ou 10 por cento do total.
Depois houve o anúncio de Bezos no início do ano passado, com Donald Trump de volta à Sala Oval, de que as páginas de opinião do Post deixariam de trazer aos leitores uma infinidade de pontos de vista, mas defenderiam todos os dias “as liberdades pessoais e os mercados livres”.
“Eu sou da América e para a América, e tenho orgulho de ser assim”, e isso significava evangelizar a liberdade, disse Bezos.
Manifestantes do lado de fora do prédio do The Washington Post, no centro de Washington, na quinta-feira, horário dos EUA, depois que o jornal anunciou cortes massivos de empregos.Bloomberg
Entretanto, tal como muitos bilionários norte-americanos, Bezos aproximou-se de Trump. Ele compareceu à posse do presidente, para a qual a Amazon doou US$ 1 milhão; a empresa também doou para o salão de baile de Trump na Casa Branca. E investiu um total de 75 milhões de dólares em Melania, um documentário sobre a primeira-dama Melania Trump.
Bezos também está familiarizado com a forma como Trump trata os meios de comunicação que o examinam. Em seu primeiro mandato, ele frequentemente atacou o Post e Bezos, rotulando-o de “Jeff Bozo”.
A narrativa de que Bezos está a destruir o Post para reduzir o escrutínio do presidente tem um apelo emotivo, mas será que resiste ao escrutínio? A dura realidade é que o jornal estava em apuros antes de Bezos o comprar e, apesar da vantagem mediática do Trump 1.0 – o “Trump Bump”, como é frequentemente chamado – o negócio não conseguiu prosperar a longo prazo, ao contrário de alguns grandes concorrentes.
No mesmo dia em que o Post lançou o machado, o The New York Times anunciou que tinha adicionado 1,4 milhões de assinantes digitais em 2025, impulsionados por atualizações para novas assinaturas familiares e um aumento nas receitas. Além da cobertura noticiosa, o Times obteve sucesso global com a sua mistura de jogos, receitas e outras inovações.
John Kelly, que deixou o jornal há dois anos, com uma placa questionando a ausência do editor do Washington Post, William Lewis.Michael Koziol
O The Wall Street Journal, de propriedade da News Corp, também aumentou o número de assinaturas em 11%, para 4,7 milhões, e a empresa acaba de lançar um novo produto na costa oeste dos EUA, o The California Post.
No protesto de sexta-feira, John Kelly, um veterano de 34 anos do Washington Post que foi demitido em 2023, disse que o dinheiro de Bezos foi inicialmente bom para a difícil operação.
“Quando a família Graham vendeu o jornal para Jeff Bezos, foi porque percebeu que não poderia simplesmente continuar cortando custos e demitindo funcionários e ainda assim ter um produto de qualidade que os leitores gostariam”, disse Kelly.
“(Bezos) permitiu que o Post crescesse. Ele estancou a hemorragia das pessoas. A redação ficou maior e as aspirações do jornal ficaram ainda maiores.”
Jeff Bezos na cerimônia de posse de Donald Trump em janeiro.PA
Uma dessas expansões foi para a Austrália, onde Michael Miller se tornou o primeiro – e agora, ao que parece, o último – chefe da sucursal do jornal em Sydney. A cobertura internacional foi particularmente atingida pelos cortes, juntamente com a secção metropolitana de Washington e a secção desportiva.
Mas os cortes não parecem dirigidos à cobertura política nacional; áreas que diminuiriam o escrutínio da administração Trump. O editor do jornal, Matt Murray, disse à equipe que a intenção era focar novamente nas principais áreas de notícias nacionais, política, negócios e saúde. “Não podemos ser tudo para todos”, disse ele.
“Somos o jornal da cidade natal dos Estados Unidos da América”, diz Katie Mettler, membro do sindicato do Washington Post, ao centro.Michael Koziol
Brian Stelter, analista de mídia da CNN, disse que aqueles que presumiam que Bezos estava encolhendo o Post para obter favores de Trump deveriam “olhar um pouco mais de perto”.
“O Post não dizimou a sua equipa de reportagem política”, escreveu ele no X. “Os proverbiais espinhos no lado da administração Trump ainda estão, na sua maior parte, lá. A secção de Opinião revista ainda critica regularmente Trump e a sua administração (embora não com tanta força como antes)”.
No entanto, Bezos tem sido criticado dentro e fora do Post por não ter conseguido defender-se – pelo menos publicamente – contra os ataques à liberdade de imprensa. No mês passado, agentes do FBI invadiram a casa da repórter do Post, Hannah Natanson, que cobre o governo federal, e escreveu recentemente sobre o dilúvio de denúncias que recebeu no ano passado de funcionários públicos lesados.
Natanson não foi alvo da investigação. Os agentes procuravam provas contra um homem de Maryland – um empreiteiro com elevado nível de segurança – que já tinha sido preso e acusado de mau uso de informações confidenciais. Mas a ação incomum de invadir a casa de um repórter alarmou os defensores do jornalismo e o Post.
“Houve filmes incríveis contra a imprensa, e é muito triste que Jeff Bezos não tenha protestado contra isso e reafirmado seu compromisso com os funcionários de seu jornal”, diz Kelly, o ex-veterano do Post.
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“Estamos num ponto em que a própria Casa Branca retuíta fotografias alteradas digitalmente; quando publica vídeos de IA; quando mente sobre factos. Não é o momento para que menos jornais e meios de comunicação responsabilizem estas pessoas – é um momento para um maior escrutínio.”
Após o comício, perguntei à jornalista do Post Katie Mettler – uma sindicalista que cobriu o governo e a justiça criminal na vizinha Maryland – se seria de esperar que Bezos apoiasse indefinidamente um empreendimento deficitário.
“Acho que sim, se for a quarta pessoa mais rica da história do mundo”, diz ela. Mettler está entre os funcionários que olham para os empreendimentos de Bezos – enviar Katy Perry para o espaço com a sua empresa de foguetões Blue Origin, por exemplo – e interrogam-se por que é que o Post é visto como um gasto perdulário.
Mas se a rentabilidade é o imperativo, diz Mettler, “ele deveria parar de fazer escolhas que estão nos fazendo perder dinheiro, nos fazer perder leitores, nos perder a lealdade, nos perder a confiança”.
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Ela diz que há anos escreve memorandos sobre coisas que o Post poderia fazer para avançar em direção ao futuro e construir a confiança dos leitores.
“O argumento que defendemos repetidamente é que na capital do país, as notícias locais são notícias nacionais e são notícias internacionais”, diz Mettler.
“Somos o jornal da cidade natal dos Estados Unidos da América e é nossa principal função responsabilizar o poder.
“Estamos a assistir a ataques sem precedentes à imprensa no nosso país. Estamos a assistir a apropriações do poder federal que estão a ter um impacto profundo nas pessoas em todo o país e no mundo.
“E é incompreensível para mim que alguém que leva a sério a proteção dos princípios da democracia, da transparência e da justiça possa pensar que esta é uma boa ideia – especialmente neste momento.”
No fim de semana, Bob Woodward – o lendário jornalista do Post que divulgou a história de Watergate com o colega Carl Bernstein – disse que ficou “esmagado” pelos cortes e que os leitores mereciam coisa melhor.
“Sob a direção do editor executivo Matt Murray, houve muitas histórias excelentes e inovadoras”, disse Woodward. “Haverá mais. Farei tudo o que estiver ao meu alcance para ajudar a garantir que o Washington Post prospere e sobreviva.”
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Michael Koziol é o correspondente na América do Norte do The Age e do Sydney Morning Herald. Ele é ex-editor de Sydney, vice-editor do Sun-Herald e repórter político federal em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
