O Los Angeles Rams está se aproximando do que pode se tornar a negociação de contrato mais delicada da era Sean McVay e, de acordo com o The Athletic, a discussão em torno do astro receptor Puka Nacua vai além da produção em campo.
A julgar apenas pelo seu jogo, Nacua já ganhou um grande pagamento. A antiga escolha da quinta rodada se tornou um dos recebedores de elite do futebol, acumulando mais de 4.000 jardas na carreira e ganhando vários prêmios All-Pro.
Rams avalia franquia para Puka Nacua em meio a problemas fora do campo e dúvidas contratuais de US$ 170 milhões. Entretenimento de Londres para CA Post
Com o mercado explodindo depois que Jaxon Smith-Njigba assinou uma extensão de quatro anos no valor de US$ 168,6 milhões com o Seattle Seahawks, as projeções da liga agora colocam o valor de Nacua em algum lugar próximo, ou até acima, de US$ 44 milhões anuais.
Mas o The Athletic relatou que os Rams querem ver “um padrão de comportamento forte” antes de se comprometerem totalmente com um acordo que pode exceder US$ 170 milhões.
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Puka Nacua, do Los Angeles Rams, acusado de fazer comentários anti-semitas e morder uma menina, é visto do lado de fora de uma clínica de reabilitação em Malibu, CA. Entretenimento de Londres para CA Post
Essa hesitação decorre de uma série de incidentes fora do campo que levantaram preocupações dentro da organização. Nacua passou parte desta entressafra em um centro de cuidados holísticos após várias controvérsias no final da temporada de 2025, incluindo um processo civil alegando que ele mordeu uma mulher enquanto estava embriagado e também usava insultos anti-semitas durante um incidente na véspera de Ano Novo.
O padrão parece ter forçado os Rams a desacelerar as negociações de extensão. É aí que a marca de franquia de repente se torna uma opção realista.
Os Rams raramente usaram a etiqueta em sua atual estrutura de liderança. Na verdade, a última vez que o usaram foi em 2018, quando marcaram o safety Lamarcus Joyner para uma última temporada antes de permitir que ele saísse como agente livre um ano depois.
Usar a etiqueta em Nacua permitiria a Los Angeles ganhar tempo, evitando o risco a longo prazo de garantir mais de 100 milhões de dólares imediatamente. As projeções atuais estimam que uma franquia de receptor em 2027 custaria entre US$ 30 milhões e US$ 36 milhões por uma temporada.
Embora ainda seja caro, também permite que os Rams mantenham Nacua escalado com desconto, sem recompensar as decisões questionáveis do receptor.
O wide receiver do Los Angeles Rams, Puka Nacua, entra em campo antes de um jogo de futebol americano da NFL contra o San Francisco 49ers PA
Os Rams ainda acreditam que Nacua pode se tornar um membro de longo prazo da equipe, talvez amadurecendo e se tornando o rosto da franquia. McVay expressou publicamente a esperança de que o receptor estrela permaneça em Los Angeles nos próximos anos. Mas, como observou o The Athletic, tornar-se o rosto de uma organização exige mais do que números de elite aos domingos.
Para Nacua, a próxima temporada pode determinar se ele receberá segurança geracional ou um contrato de prova de um ano.
