O Benim elegerá um novo presidente no domingo, numa corrida que se prepara para favorecer o sucessor escolhido pelo partido do governo, que está no poder há uma década.
O Presidente cessante, Patrice Talon, 67 anos, está impedido pela Constituição de concorrer novamente após dois mandatos no poder, e deixará o cargo com um legado de resultados mistos: crescimento económico, mas também uma repressão à oposição e aos críticos.
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A pequena nação da África Ocidental, com uma população de 14 milhões de habitantes, também tem assistido a um número crescente de ataques no seu norte, à medida que grupos armados baseados no Sahel expandem os seus territórios em direção à costa atlântica.
O Benim está espremido entre o seu vizinho maior, a Nigéria, a leste, e o Togo, a oeste. O país costeiro tem ganhado cada vez mais atenção como destino turístico à medida que mais pessoas da diáspora africana migram para as suas ventosas cidades costeiras.
Ex-colônia francesa, Benin mantém o francês como língua oficial. Fon, Yoruba, Bariba e Fulfulde estão entre as maiores línguas locais faladas no país.
Aqui está o que você deve saber sobre as eleições de domingo:
O que está acontecendo?
Cerca de oito milhões de eleitores elegíveis escolherão um presidente para os próximos sete anos.
Os candidatos precisarão garantir pelo menos 50% dos votos; caso contrário, um segundo turno será convocado para 10 de maio entre os dois primeiros candidatos.
Existem apenas dois candidatos, no entanto.
O principal partido da oposição, os Democratas, não conseguiu conseguir legisladores suficientes para patrocinar um candidato, pelo que este não está na votação presidencial. Anteriormente, não conseguiu ganhar nenhum assento nas eleições legislativas de janeiro.
Reportando sobre um evento de campanha do partido do governo na capital comercial, Cotonou, esta semana, Ahmed Idris da Al Jazeera disse que o clima era animado, mas que não representava sentimentos em todo o Benin depois que o principal partido da oposição foi marginalizado.
“A maioria dos apoiantes do Presidente Talon sentem que isto é uma vitória fácil… A única questão será se a população votante irá comparecer em grande número. Nas últimas eleições tivemos apenas 50 por cento”, disse ele.
Romuald Wadagni, ministro das finanças do Benin e candidato do partido do governo às eleições presidenciais, fala durante a apresentação de sua plataforma em Cotonou, Benin, em 21 de março de 2026 (Charles Placide Tossou/Reuters)
Quem está concorrendo?
Romualdo Wadagni: O homem de 49 anos é atualmente ministro das Finanças do país e é candidato da aliança governista entre a Renovação da União Progressista (UPR) e o Bloco Republicano (BR).
Ex-executivo da Deloitte, deverá assumir uma liderança confortável no domingo, tendo sido endossado pelo atual líder Talon, com quem diz ter uma relação de “pai e filho”.
Wadagni, em sua campanha, elogiou os benefícios da continuidade que viria com sua vitória. Ele destacou as conquistas do Talon, como triplicar o orçamento nacional e registar as maiores taxas de crescimento do PIB do país exportador de algodão em mais de duas décadas.
Ele também está propondo novos centros de desenvolvimento e expandindo o acesso aos cuidados de saúde.
Sob Talon, “tive a honra de administrar um de seus ativos mais preciosos: seu dinheiro”, disse Wadagni aos apoiadores durante a campanha em março. “Farei o trabalho com a mesma seriedade e dedicação”, afirmou.
Na sexta-feira, último dia de campanha, disse aos apoiantes em Cotonou: “Vamos avançar, ir ainda mais longe com o que começou diante dos vossos olhos”, referindo-se a uma década de transformação económica no país.
Pessoas passam por um outdoor de campanha eleitoral do candidato presidencial Paul Hounkpe da FCBE (Force Cauris pour un Benin Emergent) antes da eleição presidencial marcada para 12 de abril, em Cotonou, Benin, em 2 de abril de 2026 (Charles Placide Tossou/Reuters)
Paulo Hounkpe: O homem de 56 anos é o único candidato adversário.
Ex-professor, ele representa as Forças Cowry para um partido emergente do Benin (FCBE).
Anteriormente, ele foi ministro da Cultura no governo do ex-líder Thomas Boni Yayi, dos Democratas. Ele também concorreu como candidato a vice-presidente nas eleições de 2021.
Ele é visto como um moderado e prometeu reduzir o preço dos produtos básicos e garantir a libertação dos opositores presos sob a administração de Talon.
Hounkpe fez campanha contra a percepção da marginalização dos cidadãos, apesar do crescimento económico e dos projectos turísticos chamativos sob o actual governo.
Quais são as questões principais?
Continuando o legado econômico da Talon
O crescimento económico sustentado durante uma década tem sido uma das conquistas mais fortes da Talon, e o Benim procurará um presidente que possa sustentar ou melhorar esse crescimento.
A economia do Benim cresceu 7 por cento em 2025, de acordo com o Fundo Monetário Internacional, tornando-o uma das economias mais estáveis da região.
Isso é impulsionado por investimentos no comércio, agricultura e infra-estruturas, incluindo expansões portuárias em Cotonou.
Por outro lado, os benefícios não foram distribuídos de forma equitativa por todo o país, uma vez que a pobreza continua generalizada nas zonas rurais, especialmente no norte mais pobre.
Aumento da insegurança e estabilidade
O Benin ganhou as manchetes em dezembro, depois que um grupo de oficiais militares tentou, mas não conseguiu, tomar o poder. Cerca de 100 supostos planejadores do golpe ainda estão na prisão aguardando julgamento.
As principais queixas dos líderes golpistas foram a deterioração da segurança no norte do Benim, onde grupos armados afiliados à Al-Qaeda e ao ISIL (ISIS) de países vizinhos do Sahel têm lançado cada vez mais ataques contra as comunidades. Eles disseram que os soldados foram “negligenciados” nas linhas de frente.
O norte do Benim fica próximo da zona da tríplice fronteira, um foco de violência armada. A falta de cooperação em matéria de segurança com o Níger e o Burkina Faso, ambos agora liderados por líderes militares, agravou a situação.
Um ataque do Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), apoiado pela Al-Qaeda, a postos militares do Benin no ano passado matou 54 soldados. No mês passado, outras 15 pessoas foram mortas.
O candidato Wadagni prometeu defender o norte criando forças policiais municipais para proteger as cidades fronteiriças.
Encolhendo o espaço democrático
Talon também foi acusado de arrastar o país de volta a uma era de autocracia, especialmente depois que as autoridades encerraram os protestos pelo custo de vida em abril de 2024.
Os beninenses valorizam a reputação do país como uma das democracias mais estáveis da África Ocidental nos últimos tempos, mas os críticos dizem que isso mudou sob Talon, e grupos de oposição acusam-no de usar o sistema judicial para minar outros partidos.
Uma reforma constitucional em Novembro estendeu os mandatos presidenciais de cinco para sete anos. Também estabeleceu bases para o presidente nomear candidatos ao Senado, o que elevou ainda mais a barreira para os partidos da oposição entrarem no parlamento.
Nas eleições parlamentares de Janeiro, os dois partidos aliados de Talon controlaram todos os 109 assentos na Assembleia Nacional.
Entretanto, grupos de direitos humanos como a Human Rights Watch e a Amnistia Internacional acusaram o governo de Talon de reprimir a dissidência através de detenções arbitrárias, restrições a manifestações e pressão sobre os meios de comunicação independentes.
