Jasmine Crockett nunca foi de entrar facilmente em uma briga e ela não está começando agora.
Horas antes do prazo final de apresentação do Texas, na segunda-feira, a congressista da área de Dallas—incendiário progressivo, Antagonista de Trumpe um dos membros da Câmara mais visível novos democratas –pulou em a corrida estadual para o Senado em 2026, abalando o que tinha sido uma disputa democrata relativamente tranquila.
Durante a maior parte do ano, o campo democrata parecia um tanto resolvido, com o ex-deputado dos EUA. Colin Allred e atual deputado estadual. James Talarico disputando a indicação. Mas na noite de segunda-feira, Allred tinha se curvadoTalarico deu a Crockett uma recepção educadae a forma do concurso mudou quase instantaneamente.
“O que precisamos é que eu tenha uma voz mais forte”, disse Crockett aos apoiadores em um discurso inflamado Discurso de 40 minutos. “Precisamos ter certeza de que vamos acabar com todo o inferno que está chovendo sobre todo o nosso povo.”
Crockett está certo sobre uma coisa: poucas eleições neste ciclo trazem tantas vantagens – ou perigos – potenciais para os democratas. Texas continua sendo o partido grande baleia branca, um estado que parece suficientemente competitivo para tentar os estrategas nacionais em cada ciclo, apenas para partir os seus corações em Novembro. Essa é a superstição política, pelo menos.
Mas os estados não ficarão invencíveis para sempre, e o Texas ficará seguramente vermelho… até que, de repente, não é.
Os membros democratas têm tentado descobrir qual candidato está melhor posicionado naquele momento. Muitos deles gravitaram em torno de Allred, cujo apelo moderado eles acreditavam que poderia alcançar melhor os eleitores suburbanos brancos.
O deputado estadual do Texas, James Talarico, que concorre à indicação democrata para o Senado dos EUA, mostrado em julho.
Os críticos de Crockett foram mais diretos: argumentaram que ela é muito “pretensioso”E ela mesma sem remorso para vencer uma corrida estadual – argumentos que tendem a desmoronar em suposições codificadas sobre raça e quem conta como sendo “elegível”.
Como Astead Herndon da Vox observadonão há “nenhuma via ‘moderada’” no Partido Democrata, especialmente nas primárias nacionais, “sem sulistas negros”. Afinal, em 2020, o ex-presidente Joe Biden ganhou a indicação democrata em grande parte porque os negros da Carolina do Sul o apoiaram e mudaram a narrativa da disputa.
Na prática, a ideia de ser “moderado” tem menos a ver com medir o apelo e mais a ver com manter sob rédea curta os candidatos que não se enquadram num determinado molde.
Allred seguiu essa lógica ao sair da corrida. Com três democratas na disputa, alertou ele, o partido arriscava uma primária contundente que drenaria recursos e deixaria o candidato mancando nas eleições gerais.
“Passei a acreditar que uma primária e um segundo turno contundentes dos Democratas no Senado impediriam o Partido Democrata de entrar unificado nesta eleição crítica”, disse ele. disse num comunicado, argumentando que os riscos de um Senado alinhado com Trump eram demasiado elevados para arriscar o caos interno.
E do lado republicano, o caos é exatamente o que está em jogo. O Partido Republicano está caminhando em direção a um briga de três vias brutalmente cara entre o atual senador John Cornyn, o procurador-geral do estado Ken Paxton, cheio de MAGA, e o deputado da área de Houston, Wesley Hunt. Cornyn é lutando pela sobrevivência políticaPaxton está lutando contra anos de problemas legais e Hunt espera flanquear os dois. Pesquisas sugerem segundo turno é inevitávelestendendo o derramamento de sangue até o final de maio.
Os democratas, por outro lado, conseguiram reduzir o seu campo a dois candidatos principais com estilos totalmente diferentes, mas círculos eleitorais sobrepostos. Talarico é um seminarista e ex-professor que conquistou um nicho como crítico religioso do nacionalismo cristão, com seguidores que de alguma forma abrangem os progressistas da MSNBC e Ouvintes de Joe Rogan. Enquanto isso, Crockett é o oposto em quase todas as categorias estéticas: preto, língua afiadae não filtrado, com um presente para gerando momentos virais e um temperamento construído para o combate político.
Num certo sentido, a sua disputa não é de todo ideológica. É uma escolha entre modos de persuasão.
O senador republicano John Cornyn, do Texas, exibido em junho.
O perfil nacional de Crockett, já elevado graças a ela luta implacável com os republicanos da Câmara, deverá disparar ainda mais numa campanha para o Senado. Por exemplo, Trump regularmente a destacaque, na política de hoje, é essencialmente publicidade gratuita. Seus apoiadores a veem como o tipo de lutadora que falta cronicamente aos democratas: alguém que pode gerar entusiasmo e impulsionar a participação nas partes mais azuis do estado.
Os republicanos, porém, já têm as suas linhas de ataque preparadas. Cornyn rotulou ela “radical, teatral e ineficaz”. Os aliados de Paxton estão praticamente salivando com a chance de defini-la logo. Uma nomeação de Crockett pode aumentar a participação do Partido Republicano – mas o mesmo aconteceria com uma nomeação de Paxton, e os democratas acreditam que enfrentá-lo lhes daria uma das suas melhores oportunidades de recuperação a nível nacional.
As pesquisas das primárias democratas foram limitadas e inconsistentes. Crockett é bem conhecida e querida entre os democratas, mas ela também aciona de forma confiável Republicanos. Uma pesquisa de dezembro da Change Research descobriu que 49% dos eleitores do Texas disseram que definitivamente não votariam em Crockett, uma parcela maior do que em qualquer outro candidato na disputa. E embora a sondagem apure que Talarico é menos polarizador, os democratas ainda não sabem se algum dos candidatos poderá virar a cadeira, mesmo que já não tratem a questão como ridícula.
Nos bastidores, os democratas do Texas têm tentado evitar o pelotão de fuzilamento circular que condenou tentativas anteriores em todo o estado. O ex-deputado Beto O’Rourke e outros líderes partidários passaram meses persuadir os candidatos a uma chapa coordenada isso poderia maximizar o talento nas disputas do próximo ano, que incluem a vaga de procurador-geral e a disputa de reeleição do governador Greg Abbott.
E quando Crockett começou a avaliar uma candidatura ao Senado, essas conversas se aceleraram. Ela contado em particular tanto Allred como Talarico que as suas sondagens internas a mostraram mais forte nas eleições gerais. Sua campanha não tornou esses números públicos.
A deputada democrata Jasmine Crockett do Texas, exibida em março.
“Os dados dizem que posso vencer” ela disse no MS AGORA. “Eu sou muito formidável.”
Se isso é verdade, ficará mais claro em breve. O Texas exige maioria para evitar um segundo turno primário, e o cenário mais plausível ainda é um confronto Crockett-Talarico em março. Isso dá aos democratas algo que os republicanos não terão: tempo. Enquanto o Partido Republicano enfrenta meses de guerra intrapartidária, os Democratas podem emergir unificados.
Crockett reconhece o ceticismo; ela disse que ouviu variações disso durante toda a sua vida política.
“Tornar o Texas azul é o que quero falar com vocês hoje”, disse ela em seu discurso de anúncio. “Vocês nunca tentaram do jeito JC.”
Os democratas do Texas não conquistam cargos estaduais desde 1994. Talvez 2026 finalmente quebre a maldição, ou talvez o Texas continue sendo Texas por mais um ciclo. Mas com Crockett na disputa, e independentemente de ela ou Talarico vencer, o partido terá um indicado que não recua diante da luta.
No mínimo, os democratas não serão acusados de jogar pelo seguro. No máximo, eles podem pegar o Partido Republicano nas raras noites em que ele tropeça.
