DANVILLE – O principal proprietário do Blackhawk Plaza em Danville está enredado em uma teia de empréstimos imobiliários falidos no sul da Califórnia que engolfaram vários bancos e criaram perspectivas obscuras para as propriedades inadimplentes.
Deba Shyam, que dirige o Grupo Ramanujan, proprietário do centro comercial e de restauração em dificuldades perto do elegante enclave de Blackhawk, é uma figura-chave, juntamente com outros dois executivos do setor imobiliário, num emaranhado de obscuros acordos de financiamento para pelo menos 15 propriedades no sul da Califórnia e uma no Texas.
O Zions Bancorp e a sua unidade California Bank & Trust, juntamente com o Western Alliance Bank, apresentaram processos separados contra Shyam, Andrew Stupin, Gerald Marcil e outros, alegando que eles e as suas afiliadas violaram contratos ou se envolveram em “ocultação fraudulenta”, mostram os registos judiciais.
Shyam, Stupin e Marcil negaram totalmente as acusações levantadas pelos três bancos, de acordo com documentos judiciais e pelo menos uma reconvenção que dois dos executivos do setor imobiliário moveram contra o Zions Bancorp.
Os bancos alegam que foram induzidos em erro pelos executivos do sector imobiliário ao acreditarem que os credores poderiam usar as propriedades como garantia para empréstimos que concederam caso o financiamento se tornasse inadimplente.
Em vez disso, Shyam, Stupin e Marcil encontraram outros credores para fornecer empréstimos adicionais para as mesmas propriedades que já haviam recebido empréstimos dos bancos que iniciaram as ações judiciais, de acordo com documentos judiciais.
“O caso surge de uma traição generalizada de confiança por parte de mutuários profissionais financeiros sofisticados que abusaram da confiança do California Bank & Trust, manipularam estruturas de empréstimo para seu próprio enriquecimento e eliminaram sistematicamente as proteções colaterais que deveriam garantir os empréstimos do banco”, afirmou Zions Bancorp no processo, que foi aberto em outubro de 2025.
Um padrão semelhante preocupante de empréstimos iniciais e de acompanhamento surgiu para o Blackhawk Plaza, um centro comercial outrora próspero que o Grupo Ramanujan comprou em 2020 por 28,3 milhões de dólares.
Essa compra foi o início de um padrão que coincidiu com as ações de Shyam em ações judiciais movidas pelos bancos.
Em 2020, o Preferred Bank concedeu ao Blackhawk Plaza um empréstimo de US$ 28 milhões, mostram os registros imobiliários do condado de Contra Costa. Em 2023, a Preferred adicionou um segundo empréstimo totalizando US$ 3 milhões.
Em 2024, o Blackhawk Plaza conseguiu US$ 5 milhões em financiamento do Nano Banc.
Tanto o Preferred Bank quanto o Nano Banc apresentaram notificações de inadimplência para seus respectivos empréstimos falidos.
Como resultado, o grupo liderado por Deba Shyam recebeu 36 milhões de dólares através dos três empréstimos, não deixando claro se o Preferred Bank ou o Nano Banc conseguiriam confiscar a propriedade do Blackhawk Plaza para satisfazer o financiamento inadimplente.
O valor combinado dos três empréstimos também excede em 27% os US$ 28 milhões que o Grupo Ramanujan pagou pelo Blackhawk Plaza.
O Zions Bancorp, o California Bank & Trust e o Western Alliance Bank parecem ter descoberto que os empréstimos que concederam poderiam não ter qualquer garantia fiável até depois de o dinheiro ter sido entregue às afiliadas controladas por Shyam, Marcil e Stupin, mostram os documentos judiciais.
“A análise independente do Western Alliance Bank mostrou que muitos dos empréstimos prometidos eram títulos de confiança de menores a mais antigos, ainda registrados”, afirmou o banco em seu processo. “Para agravar a situação, a análise do WAB mostrou que várias propriedades subjacentes já estavam em execução hipotecária.”
Tanto o Zions Bancorp como o Western Alliance Bank afirmam que os mutuários os mantiveram no escuro sobre estas duas circunstâncias chave relacionadas com os empréstimos conflituantes e sobrepostos.
Quanto ao Blackhawk Plaza, não está claro se o Grupo Ramanujan gastou grande parte dos milhões de dólares que recebeu dos seus credores, se é que gastou algum, para manter o centro vivo e próspero.
Inquilinos como o Draeger’s Markets saíram. Outros, como a Apple Cinemas, decidiram evitar o centro depois de inicialmente demonstrarem interesse.
O Museu Automotivo e Cultural Blackhawk continua sendo uma atração local e regional animada para o centro.
Além dos avisos de inadimplência do empréstimo, um grupo de proprietários de imóveis comerciais no Blackhawk Plaza entrou com uma ação no Tribunal Superior do Condado de Contra Costa que pinta um quadro de deterioração das condições.
“Os réus (Grupo Ramanujan e suas afiliadas) ignoraram as obrigações de manutenção e reparo, permitindo assim a lenta decadência do Plaza”, afirmaram os proprietários de empresas no processo judicial.
O grupo que está processando o proprietário da propriedade inclui o Museu Automotivo e Cultural Blackhawk e proprietários de edifícios de escritórios, mostram os registros do tribunal.
“Rachaduras e buracos cada vez maiores em estacionamentos, pilares leves decrépitos e não funcionais, corrimãos de escadas enferrujados e quebrados, escadas em ruínas, canos de irrigação quebrados e inoperáveis, água suja e erosão perigosa do solo” estavam entre os problemas listados no Blackhawk Plaza, afirma a denúncia.
O processo alega que alguns dos problemas parecem ser fatais, como “fiação aberta e energizada”. A denúncia inclui diversas fotografias de deterioração e perigos.
Em contraste com estas dificuldades atuais, o Blackhawk Plaza foi frequentemente apontado como um centro comercial de primeira linha quando estava em perfeitas condições.
“A praça é um centro ao ar livre ‘único’, que combina arquitetura mediterrânea em estilo de vila, um interior paisagístico aquático e vistas acolhedoras em terraços que atraem turistas e residentes do bairro”, afirmam os documentos do tribunal do condado de Contra Costa.
