RICHMOND — Meses depois de prometer gastar 1 milhão de dólares para apoiar os imigrantes visados pela administração Trump, os dólares de Richmond estão a ser atribuídos a três organizações com décadas de experiência no atendimento a comunidades necessitadas.
As organizações sem fins lucrativos escolhidas incluem o Multicultural Institute, Catholic Charities East Bay e East Bay Sanctuary Covenant. Os fundos serão divididos entre eles para ajudar a apoiar a assistência jurídica e a educação e divulgação comunitária.
O East Bay Sanctuary Covenant, fundado em 1982, recebeu cerca de US$ 323 mil para ajudar aqueles que buscam assistência jurídica afirmativa, como vistos, green cards e cidadania, ou que precisam de defesa de remoção nos próximos dois anos.
Com uma dotação de mais de 394.000 dólares, um ano de assistência jurídica afirmativa, bem como campanhas de sensibilização pública, serão fornecidos pela Catholic Charities East Bay, cuja história remonta a 1934.
O Instituto Multicultural, criado em 1991, fornecerá eventos adicionais de conhecimento dos seus direitos, campanhas de conscientização pública, clínicas de imigração e esforços de vigilância comunitária durante o próximo ano com os US$ 130.000 que foi concedido.
Os dólares também podem ser usados para fornecer assistência monetária para aluguel, serviços públicos e mantimentos para famílias que enfrentam dificuldades depois que um chefe de família é detido ou deportado, após uma votação do Conselho Municipal de 21 de outubro que ampliou o escopo do programa. Esse é um trabalho no qual a Catholic Charities East Bay tem uma vasta experiência, disse a vereadora Claudia Jimenez, que co-patrocinou a medida de US$ 1 milhão com o vice-prefeito Cesar Zepeda e a vereadora Doria Robinson.
A distribuição dos fundos ocorre cerca de sete meses depois que os vereadores concordaram pela primeira vez em alocar o dinheiro em março. Jimenez disse que estava feliz em ver o financiamento sendo distribuído para proteger uma comunidade vulnerável, da qual ela mesma faz parte como imigrante.
“Investir neste tipo de coisas é enviar uma mensagem à comunidade de que a cidade está a apoiar nestes tempos difíceis a comunidade que mais precisa. É importante dar alguma garantia à comunidade, especialmente à comunidade de imigrantes, de que a cidade está aqui para protegê-los, para fazer tudo o que pudermos para garantir que se sintam seguros”, disse Jimenez.
Dos cerca de 115.300 residentes da cidade, cerca de 34,5% nasceram no estrangeiro, segundo dados do Censo dos EUA. Os imigrantes constituem uma percentagem semelhante ou superior da população noutras jurisdições da Bay Area, incluindo cerca de 35,7% no condado de Alameda, 42,7% no condado de Santa Clara e 36% no condado de San Mateo, de acordo com o 2023 American Community Survey, um relatório demográfico anual produzido pelo US Census Bureau.
Milhões de dólares foram alocados em toda a região para apoiar esses residentes: US$ 8 milhões do condado de Santa Clara, US$ 3,6 milhões do condado de Alameda, mais de US$ 1,7 milhão do condado de San Mateo, US$ 1 milhão de San Jose com outros US$ 500.000 a serem potencialmente adicionados no futuro, US$ 500.000 do condado de Contra Costa e US$ 200.000 de Berkeley.
Cada dólar é vital, disseram a Diretora Executiva do Multicultural Institute, Mirna Cervantes, e a Diretora Co-Executiva do East Bay Sanctuary Covenant, Lisa Hoffman.
“É fundamental disponibilizar financiamento para estes tipos de serviços porque os nossos vizinhos e comunidades imigrantes precisam de recursos, acesso a serviços e oportunidades de defesa de direitos, agora mais do que nunca”, disse Cervantes.
Organizações como a deles foram “estendidas além da capacidade”, à medida que a procura pelos seus serviços disparou desde que a administração Trump começou a cumprir uma promessa de campanha de prosseguir agressivamente as deportações em massa de pessoas que residem no país sem estatuto legal, disse Hoffman.
Imigrantes em toda a Bay Area foram detidos no tribunal de imigração, durante check-ins de rotina, em suas casas ou em outros locais da comunidade. As ameaças do presidente Donald Trump de enviar 100 agentes federais à região para conduzir operações de deportação em Outubro apenas aumentaram o medo e a confusão, disse Hoffman.
“Há um nível de medo e tristeza nas comunidades de imigrantes que nunca senti antes”, disse Hoffman. “Este financiamento é importante não apenas para fornecer os serviços jurídicos desesperadamente necessários, mas também para mostrar aos membros da nossa comunidade imigrante, colegas, colegas de classe e vizinhos que estamos todos juntos neste momento.”
Andrew Melendez, organizador da Reimagine Richmond, uma organização focada na reforma da segurança pública, pressionou a cidade a distribuir rapidamente o financiamento desde que foi prometido pela primeira vez em março. Ele elogiou o apoio contínuo prestado aos imigrantes durante a reunião do conselho de 21 de Outubro, ao mesmo tempo que observou que é necessário mais para satisfazer as elevadas e diversas exigências de assistência.
Reimagine Richmond não recebe os fundos de ajuda da cidade, mas Jimenez observou que a organização tem sido um parceiro integral para manter a comunidade informada e segura através da realização de eventos de conhecimento dos seus direitos e da verificação de relatórios de avistamentos da Imigração e Alfândega dos EUA através de uma linha direta de resposta rápida.
“Tem sido realmente incrível ver a comunidade se esforçando por meio da arrecadação de fundos, GoFundMes, mas sabemos que com a ajuda da cidade podemos fazer muito mais para fornecer esse apoio crucial aos membros da comunidade que realmente precisam”, disse Melendez. “À medida que a atividade do ICE continua a aumentar nas nossas comunidades, sabemos que são cidades como Richmond que realmente estão na vanguarda da proteção das nossas comunidades de imigrantes.”
Jimenez argumentou da mesma forma que a cidade terá de ser criativa na forma como fornecerá apoio no futuro, observando que os empresários latinos levantaram preocupações sobre os clientes que evitam as lojas e teorizam que isso pode ser devido ao medo do ICE.
“Um milhão não é o que é necessário”, disse Jimenez. “Mas pelo menos estamos começando.”
