As acusações de sua irmã distante ocorrem no momento em que o presidente filipino enfrenta um escândalo de corrupção relacionado a projetos de controle de enchentes.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, rejeitou as acusações de sua irmã afastada, a senadora Imee Marcos, de que ele é usuário de drogas há muito tempo, num momento em que o país testemunha protestos em massa contra a corrupção.
Na segunda-feira, a senadora alegou que o seu irmão desenvolveu uma dependência de cocaína que afetou a sua governação, contribuindo para a corrupção e para a má tomada de decisões.
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A subsecretária de Comunicações, Claire Castro, porta-voz do presidente, rejeitou as alegações como infundadas, descrevendo-as como acusações recicladas que há muito foram refutadas.
Falando para uma grande multidão num comício no parque de Manila organizado por um grupo religioso, a Senadora Imee disse que o consumo de drogas do seu irmão começou durante a presidência do seu pai, Ferdinand Marcos Sr – que governou de 1965 a 1986 – e continua até hoje.
O então presidente Rodrigo Duterte (R) fala com o governador de Ilocos Norte, Imee Marcos, durante o encontro na ilha de Cebu, Filipinas, em 21 de agosto,
Sem apresentar provas, afirmou que o vício do presidente se tornou a causa de uma “enxurrada de corrupção, da falta de orientação e de decisões muito erradas, da ausência de responsabilização e de justiça”. Ela também alegou que a esposa e os filhos do presidente estavam envolvidos no uso de drogas.
Castro criticou o senador por não se dirigir ao ex-presidente Rodrigo Duterte, que reconheceu o uso passado de fentanil e, segundo os críticos, pode estar ligado à corrupção juntamente com a sua filha, a vice-presidente Sara Duterte. Ambos negaram qualquer irregularidade.
Quando Marcos Jr fazia campanha para a presidência em 2021, seu porta-voz divulgou relatórios de um hospital privado e do laboratório da Polícia Nacional mostrando que seu teste deu negativo para cocaína e metanfetamina.
Alegações em meio a escândalo de corrupção
Castro rotulou as declarações de Imee como uma distracção das investigações em curso sobre um escândalo de corrupção envolvendo projectos de controlo de cheias que podem implicar alguns dos seus aliados no Senado.
“Sen Imee, espero que você seja um patriota e ajude na investigação que seu próprio irmão tem feito e condene todos os corruptos”, disse Castro. “Não fique do lado deles, não os esconda. Deixe o presidente Marcos trabalhar para acabar com toda a corrupção.”
A administração de Marcos está a investigar uma alegada corrupção ligada a projectos fantasmas de controlo de cheias que custaram milhares de milhões de pesos aos contribuintes. As autoridades são acusadas de embolsar propinas de contratos para a construção de milhares de defesas contra inundações, muitas das quais foram feitas com materiais de qualidade inferior ou nunca foram construídas.
O Departamento de Finanças estima que a economia filipina perdeu até 118,5 mil milhões de pesos (2 mil milhões de dólares) entre 2023 e 2025 devido à corrupção em projectos de controlo de cheias. O ministro do planeamento económico do país disse que até 70 por cento dos fundos públicos para o controlo de cheias podem ter sido perdidos desde que o escândalo veio à tona.
A crise surge no momento em que as Filipinas enfrentam mais de 20 tempestades este ano. Mais recentemente, o tufão Kalmaegi matou pelo menos 269 pessoas no início de Novembro, seguido dias depois pelo tufão Fung-wong, deslocando 1,4 milhões de pessoas e matando 28.
Dezenas de milhares de manifestantes reuniram-se em Manila no domingo, exigindo responsabilização das autoridades, incluindo aliados de Marcos. A manifestação de três dias organizada pela Iglesia ni Cristo (INC), ou Igreja de Cristo – um poderoso grupo religioso filipino – atraiu centenas de milhares de participantes e destruiu escolas, estradas e escritórios.
Marcos prometeu que as autoridades envolvidas no escândalo enfrentariam ações legais até o final do ano. “Eles serão presos – não haverá feliz Natal para eles”, disse ele.
O INC endossou as candidaturas de Marcos e Sara Duterte em 2022. No entanto, após um desentendimento entre Marcos e Sara Duterte, o INC mudou o seu apoio para Duterte, o vice-presidente.
Apesar da criação de um painel para investigar alegada corrupção, nenhuma prisão notável foi feita quase 100 dias após o início do inquérito. Marcos, cujo pai enfrentou acusações de corrupção generalizada, enquadrou a repressão como parte de uma campanha mais ampla por transparência e responsabilização.
Contudo, uma sondagem recente do instituto de investigação social Social Weather Stations indicou que mais de 80 por cento dos residentes da região metropolitana de Manila acreditam que a corrupção piorou sob a administração de Marcos.
