Más notícias, proprietários de veículos elétricos. A partir de segunda-feira de manhã, um dos incentivos mais antigos da Califórnia para as pessoas comprarem carros eléctricos – um programa que fornecia acesso a faixas de partilha de automóveis, independentemente de quantas pessoas estivessem num veículo com emissões zero – está a chegar ao fim.
O programa de decalques para veículos aéreos limpos expirou em 1º de outubro, depois que os líderes republicanos no Congresso e a administração Trump se recusaram a reautorizar a lei federal que o permitia.
Há dois meses, a Patrulha Rodoviária da Califórnia deu aos motoristas de todo o estado um período de carência de 60 dias até 1º de dezembro. O CHP afirma que começará a emitir multas para motoristas de EV solo que estão em faixas de carpool em horários restritos a partir de agora.
“A partir de segunda-feira, será uma violação executória”, disse o sargento. Andrew Barclay, porta-voz do CHP. “Os policiais têm poder discricionário em cada parada que fazem. Mas o importante a lembrar neste momento é que agora você pode ser citado por violação das regras de faixa para veículos HOV, mesmo que tenha o adesivo.”
Uma multa de violação por dirigir sozinho em pistas de carpool na Califórnia, também conhecidas como pistas de diamante, ou pistas de veículos de alta ocupação (HOV), tem uma multa mínima de $ 490.
Os adesivos coloridos “Veículo Aéreo Limpo” deram aos motoristas de Teslas, Priuses, Leafs, Rivians e outros veículos elétricos privilégios de navegar pelas faixas de carpool durante os horários de deslocamento em estradas congestionadas como a Highway 101 no Vale do Silício, 880 em East Bay ou a rodovia 405 em Los Angeles.
Nos últimos 25 anos, a lei federal permitiu que os estados decidissem se desejam conceder acesso às faixas de carona para veículos elétricos. A ideia original era oferecer incentivos à venda dos veículos, que reduzem a poluição do ar e os gases de efeito estufa.
Mas ao abrigo da versão mais recente da lei federal, assinada pelo presidente Barack Obama em 2015 e denominada “Lei de Reparação do Transporte de Superfície da América”, essas permissões expiraram em 30 de setembro. Os republicanos que atualmente têm maioria na Câmara e no Senado não reautorizaram o programa, e o presidente Donald Trump acabou com os créditos fiscais federais para veículos elétricos e bloqueou uma lei da Califórnia que exige que todos os novos veículos vendidos no estado a partir de 2035 sejam elétricos.
Proprietários de veículos elétricos dizem que estão decepcionados com a perda do acesso individual à faixa de carona.
“É uma grande chatice para os entusiastas de veículos elétricos”, disse John Stringer, presidente do Tesla Owners of Silicon Valley, um clube com 6.000 membros. “Foi uma das coisas que pudemos desfrutar durante anos. Foi uma das razões pelas quais comprei o meu primeiro VE.”
A maioria das rodovias na Califórnia exige que duas ou, em alguns casos, três pessoas por veículo possam dirigir nas faixas de carona durante os horários de pico da manhã e da tarde.
Stringer, morador de San Jose, disse que o acesso a veículos elétricos cortou 20 minutos em cada trecho de seu trajeto de 1 hora e 15 minutos para o trabalho em San Mateo. Muitos de seus colegas proprietários de EV podem ter esquecido que o período de carência para seus antes cobiçados adesivos expira na segunda-feira, disse ele.
“Será um grande ajuste”, disse ele. “Se você está acostumado a simplesmente entrar na faixa de carona e seguir em frente, terá que se ajustar. As pessoas precisarão se lembrar. Algumas pessoas definitivamente terão um rude despertar.”
Os líderes políticos da Califórnia de ambos os partidos se opuseram à perda de acesso às faixas de carona.
No ano passado, um republicano do sul da Califórnia, o deputado Greg Wallis do Rancho Mirage, redigiu um projeto de lei, AB 2678, para estender o programa de decalques de carpool EV da Califórnia até 1º de janeiro de 2027. Foi aprovado com grandes maiorias bipartidárias em Sacramento. O governador Gavin Newsom sancionou a lei. Mas não entrará em vigor a menos que o Congresso reautorize o programa.
A indústria automóvel e outros apoiantes do programa tentaram inserir linguagem de última hora na legislação para manter o governo federal aberto antes do encerramento no início deste outono, mas isso falhou, disse Bill Magavern, diretor de políticas da Coligação para o Ar Limpo, um grupo ambientalista.
Espera-se que os defensores tentem novamente no próximo ano, quando o projeto de lei de financiamento de rodovias federais for aprovado. Mas está longe de ser uma garantia, disse ele, não só porque Trump preferiu o petróleo e o carvão às energias renováveis e aos veículos eléctricos, mas também porque em alguns lugares como a Califórnia, há um grande número de veículos eléctricos nas auto-estradas.
Em agosto, havia 511.877 adesivos de carpool EV ativos na Califórnia, de acordo com o porta-voz do DMV, Jonathan Groveman. Desde que o programa começou em 2000, foram emitidos 1.211.530 milhões.
Quando o programa começou, depois que o ex-governador Gray Davis assinou a AB 71, uma lei escrita pelo ex-deputado republicano Jim Cunneen de San Jose em 1999, menos de 2% dos carros nas estradas eram elétricos. No ano passado, na Califórnia, 25,3% dos veículos novos vendidos eram elétricos, segundo a Comissão de Energia da Califórnia.
Em alguns municípios, o número é ainda maior.
No condado de Santa Clara, 43,8% dos novos veículos de passageiros adquiridos no ano passado eram de “emissão zero” – basicamente elétricos ou híbridos plug-in. No condado de Marin, foi de 40,1%; Condado de Alameda 37,7%; Município de Contra Costa 32,7%; Condado de San Mateo 25,3% e São Francisco 35,6%. Foi de 31% em Orange County e 26,5% em Los Angeles County.
O carro mais vendido na Califórnia nos últimos três anos foi o Tesla Model Y, de acordo com dados da California New Car Dealers Association, superando o Honda Civic, o Toyota Corolla e outros veículos tradicionais movidos a gasolina que já lideraram as vendas.
Ninguém sabe se a mudança do adesivo HOV aumentará ou reduzirá o tráfego. Depende se mais pessoas viajam de carona, trabalham em casa, usam transporte público ou outras alternativas, ou simplesmente decidem sentar-se nas faixas lentas durante a hora do rush.
“EVs são a norma agora na Califórnia”, disse Stringer. “Acho que isso era inevitável.”
