Os ucranianos eram igualmente duros, observou Gabuev, mas “têm poucos recursos”, sofrendo com a escassez de pessoal militar, armamento e dinheiro, bem como com a falta de apoio ocidental unificado.
A capacidade de Putin para continuar a travar a guerra não é ilimitada. A sua economia enfrenta problemas, especialmente depois de um declínio significativo nas receitas do petróleo, exacerbado pelas recentes sanções da administração Trump. Moscovo está a aumentar os impostos para cobrir o esforço de guerra e reduziu o orçamento militar do próximo ano. As forças russas estão na vanguarda, mas o avanço tem sido lento e dispendioso em vidas e material.
Ainda assim, Putin acredita que, em comparação com a Ucrânia, o tempo está do seu lado. E embora pareça satisfeito em deixar o processo de paz ter sucesso ou fracassar, o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, está sob imensa pressão em múltiplas frentes, enquanto Trump o pressionava a aceitar um plano de resolução até quinta-feira.
A situação no campo de batalha tem-se deteriorado para a Ucrânia. Zelensky foi enfraquecido internamente por um crescente escândalo de corrupção. E a Ucrânia está a ficar sem dinheiro para sustentar as suas defesas e a sua economia, com os seus aliados europeus a vacilarem sobre a utilização de milhares de milhões de dólares em dinheiro russo congelado para financiar Kiev.
Trump também começou a lançar invectivas novamente contra a Ucrânia, acusando Zelensky no fim de semana passado de expressar “GRATIDÃO ZERO PELOS NOSSOS ESFORÇOS”.
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Esses esforços produziram um plano de 28 pontos que sublinhou a relutância de Putin em ceder à guerra, e que a Ucrânia e os seus aliados europeus estão agora a pressionar para alterar.
Yuri Ushakov, assessor de política externa do Kremlin, disse na segunda-feira que muitas “mas não todas” as posições do plano eram aceitáveis para a Rússia, mas exigiam discussão detalhada. Ele disse que as contrapropostas europeias que circulavam não eram construtivas.
A maioria das disposições da proposta de 28 pontos reflectia as exigências de longa data de Putin, incluindo uma proibição legalmente consagrada da adesão da Ucrânia à NATO. Ainda assim, não está claro se Putin aceitaria o plano, mesmo na sua forma original. Alguns pontos menores representam uma queda em relação às propostas anteriores do Kremlin, como um limite para o poderio militar da Ucrânia em 600 mil, contra os 100 mil que Moscovo propôs nas conversações de 2022.
Nas suas observações de sexta-feira, Putin abordou a questão como se já tivesse feito concessões. Ele disse que quando se encontrou com Trump em agosto no Alasca, os americanos pediram aos russos que mostrassem flexibilidade e que ele estava “pronto” para fazê-lo.
Com isto, Putin provavelmente se referia à questão do território. Os negociadores da Rússia abandonaram a sua exigência inicial de que a Ucrânia entregasse a totalidade das quatro regiões que Moscovo “anexou” em 2022, embora a Rússia não controle grandes porções dessas terras, incluindo duas capitais regionais.
No Alasca, Putin manifestou a vontade de parar de lutar se, além de aceitar as suas outras exigências, a Ucrânia entregasse apenas a parte da região de Donetsk que ainda detinha. O plano de 28 pontos apela à retirada da Ucrânia desse território, que se tornaria uma “zona desmilitarizada” reconhecida como terra russa.
Dado que Putin retratou a sua guerra internamente como uma operação de resgate para o povo de língua russa de Donetsk e da vizinha Luhansk, seria difícil vender uma vitória interna que não resultasse na captura do resto de Donetsk. A Rússia já controla Luhansk.
Stefan Meister, analista russo no Conselho Alemão de Relações Exteriores, disse que ainda não se sabe se Putin estará disposto a um compromisso. Putin poderia ter como objetivo, disse Meister, separar Trump dos ucranianos e dos europeus, deixando à Rússia um caminho mais fácil para subjugar a Ucrânia pela força.
“O cálculo de Putin é que ele espera que Trump fique frustrado com Zelensky e recue com qualquer tipo de apoio, e se não houver partilha de inteligência ou mísseis de longo alcance, os europeus não poderão substituí-los”, disse Meister.
Em última análise, disse Meister, Putin “quer quebrar a Ucrânia”.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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