O misterioso objeto interestelar 3I/ATLAS do tamanho de Manhattan parece não ter cauda cometária em novas imagens, o que eliminaria a explicação convencional para a surpreendente “aceleração não gravitacional” que exibiu na semana passada, mostram novas imagens surpreendentes.
Fotografias tiradas pelo Observatório R. Naves, na Espanha, em 5 de novembro, não mostraram nenhum sinal de uma cauda de destroços que se esperava que estivesse disparando atrás do objeto ao encontrar a força do sol.
Estima-se que 13% do núcleo deveria estar visivelmente atrás do objeto de 33 bilhões de toneladas quando ele ressurgiu à vista dos telescópios do planeta Terra, disse o astrofísico de Harvard Avi Loeb.
Fotografia do Observatório R. Naves do 3I/ATLAS de 5 de novembro, que não mostrou nenhum cometa claro
cauda. Observatório R. Naves, Espanha
Mas sem cauda à vista, o astrofísico de Harvard Avi Loeb sugere que este é mais um indicador de que o objeto pode ser uma nave alienígena artificial.
“Para um cometa típico, (passar pelo Sol) deveria ter resultado em um coma massivo com poeira e gás que teria sido empurrado pela pressão da radiação solar e pelo vento solar para a forma de uma cauda cometária típica apontando para longe do Sol”, escreveu Loeb em uma análise das imagens na quarta-feira.
Uma imagem do 3I/ATLAS de 5 de novembro após sua passagem pelo sol. O Projeto Telescópio Virtual
Em vez disso, o objeto parece intacto e mostrando “uma fonte compacta de luz”, escreveu Loeb.
Loeb afirmou que o ângulo das novas imagens era de 10 graus de distância do Sol no céu, e esse ângulo estreito pode ser o motivo pelo qual não estamos vendo uma cauda cometária. No entanto, à medida que o 3I/ATLAS continua a mover-se no seu caminho, o ângulo irá aumentar e medições mais detalhadas estarão disponíveis.
“Isso oferece um teste claro da natureza do 3I/ATLAS nas próximas semanas”, disse ele ao Post. “Se o 3I/ATLAS for um cometa natural, deveria estar rodeado por uma enorme nuvem de gás que transporta pelo menos 13 por cento da massa original do núcleo.”
Se o 3I/ATLAS não conseguir produzir uma cauda cometária, Loeb afirmou que provavelmente não é um cometa que ocorre naturalmente.
Imagem do cometa Lemmon passando pelo nosso sistema solar em 3 de novembro pelo
O Observatório R. Naves mostrou uma cauda cometária nítida. Observatório R. Naves, Espanha
O 3I/ATLAS está agora a ultrapassar o alcance da Terra e está a caminho de Júpiter, onde passará próximo em 16 de março. Entrou pela primeira vez no nosso Sistema Solar em 14 de junho.
Dois orbitadores, um da NASA e outro da Agência Espacial Europeia, farão observações do 3I/ATLAS durante esta última fase da sua viagem.
O mundo ainda aguarda a divulgação do que se espera que sejam as melhores imagens do objeto, tiradas pela câmera HiRISE da sonda Mars Orbiter da NASA. Essas imagens ainda estão em sigilo devido à paralisação governamental em curso.
