Por Chris Welch, Bloomberg
O novo AirTag de segunda geração da Apple Inc. é basicamente uma reformulação um pouco melhor do original. Custando US$ 29 para um rastreador de item único ou US$ 99 para um pacote de quatro, também custa o mesmo. Os atualizadores podem esperar um alcance sem fio um pouco melhor, um sinal sonoro mais alto e a capacidade de identificar a localização de um item com o Apple Watch: não é necessário um iPhone.
Considerando que o original foi lançado há quase cinco anos, alguns fãs e técnicos da Apple poderiam ter esperado mais.
Mas depois de alguns dias de testes, o AirTag atualizado não mudou o cálculo de como e onde uso o rastreador da Apple. E acho que esse é exatamente o ponto.
O AirTag é o item raro da Apple em que você nunca deveria pensar. Tendo sido um dos primeiros a adotar o dispositivo original de US$ 29, mantive o pequeno rastreador circular no meu chaveiro, guardei-o na mochila e escondi-o no estojo da guitarra. E durante a maior parte desse tempo, o AirTag cumpriu obedientemente (e sem intercorrências) seu propósito, fazendo ping continuamente em iPhones, Macs e outros dispositivos próximos na vasta rede Find My da Apple para relatar seu paradeiro.
Esse local está quase sempre exatamente onde eu espero que esteja. Mas, como alguém com um histórico infeliz de perda de carteiras e chaves, achei o AirTag inestimável em várias ocasiões.
O AirTag está lá quando eu preciso dele, mesmo que raramente o faça, diminuindo lentamente sua durabilidade de um ano antes que a bateria de célula tipo moeda CR2032 interna precise ser substituída.
O volume aprimorado do novo dispositivo – um aumento de 50%, segundo a Apple – é a maior melhoria. Embora às vezes eu tenha dificuldade em ouvir o AirTag original emitir sua localização em um restaurante lotado ou em uma rua da cidade, este se destaca claramente nesses ambientes. Se alguém plantasse secretamente um dos rastreadores da Apple em mim para fins nefastos, o toque mais alto tornaria mais fácil localizá-lo e desativá-lo. (Como os iPhones, os telefones Android agora alertam os usuários se uma AirTag desconhecida estiver viajando com eles.)
Caso contrário, há pouca diferença na maneira como uso um AirTag no dia a dia, e a experiência de software no aplicativo Find My da Apple é a mesma em ambas as gerações. O hardware da nova versão é praticamente idêntico ao original, até a parte traseira de aço inoxidável polido que é um ímã para arranhões e arranhões. A melhor maneira de diferenciá-los fisicamente é procurar o texto em letras maiúsculas no verso do modelo atualizado.
Nos bastidores, um novo recurso é a capacidade de usar o Precision Finding – um recurso em que setas na tela o guiam para o local exato de um AirTag – em um Apple Watch. Não preciso mais me preocupar com a etapa intermediária de localizar meu iPhone para poder usá-lo para localizar outro objeto. Então, se eu sair para passear sem telefone e de alguma forma perder minhas chaves, meu relógio pode me levar direto até elas.
As melhorias de alcance do AirTag de segunda geração foram menos perceptíveis. Por outro lado, moro em uma cidade densamente povoada onde os dispositivos Apple estão sempre próximos, então isso nunca foi um problema. O rastreador ainda carece de GPS e relatórios de localização sob demanda, portanto, se você estiver em ambientes mais rurais ou em áreas selvagens, um AirTag não será tão útil quanto para nós, moradores da cidade.
Essas lacunas na conectividade podem ser um dos motivos pelos quais a Apple ainda insiste que o AirTag foi “projetado exclusivamente para rastrear objetos, e não pessoas ou animais de estimação”. Os rastreadores GPS são mais adequados para esses cenários, mas geralmente são mais caros e podem exigir uma assinatura mensal. Conheço muitos donos de cães que prenderam um AirTag na coleira de seus melhores amigos como medida de segurança alternativa e para sua tranquilidade.
Na verdade, os proprietários de AirTag encontraram todos os tipos de casos de uso novos e criativos para o dispositivo; meu favorito pode ser alguém deixando um em sua cabine remota para ser notificado se alguém com um iPhone se aproximasse o suficiente para fazer ping no rastreador. Outras pessoas optam por ideias mais convencionais, como anexar um AirTag na parte traseira de um controle remoto de TV frequentemente perdido.
Com o AirTag e outros rastreadores se tornando tão populares nos últimos anos, os ladrões geralmente sabem que devem procurá-los depois de roubar algo. Portanto, usar um para manter o controle de pertences pessoais valiosos pode exigir uma ocultação inteligente. É melhor guardar o rastreador em compartimentos escondidos ou locais de difícil acesso.
O novo hardware é compatível com todos os porta-chaves e outros acessórios que cabem no AirTag original, mas seu formato pode dificultar o ajuste em carteiras. Felizmente, as empresas lançaram rastreadores do tipo cartão de crédito que se integram à rede Find My.
Fabricantes de dispositivos terceirizados também estão permitindo cada vez mais que os usuários alternem entre a rede da Apple e a rede Find Hub do Google, que funciona de maneira semelhante. No entanto, a rede crowdsourced depende de produtos baseados em Android para localizar geograficamente um item perdido, em vez do item da Apple.
Uma vantagem distinta do rastreador da Apple pode atrair passageiros frequentes: a empresa fez parceria com mais de 50 companhias aéreas para ajudar a recuperar bagagens perdidas, permitindo que os usuários compartilhem temporariamente a localização de uma mala ou mala para facilitar a recuperação. A Samsung Electronics Co. teve um início muito mais lento em comparação com suas tags SmartThings Find. Mas, novamente, isso funciona com qualquer modelo AirTag.
A menos que você esteja realmente convencido da ideia de um toque um pouco mais alto, não há razão para acabar e substituir todos os AirTags que você já possui e que provavelmente estão servindo bem ao seu propósito. E as restrições técnicas do original – incluindo nenhum GPS adequado ou rastreamento de localização 24 horas por dia, 7 dias por semana – ainda se aplicam aqui.
Mas para um gadget que deve ser anexado a algo e (principalmente) esquecido, o AirTag de segunda geração ainda dá conta do recado e é uma maneira acessível de localizar tudo o que está conectado, ou pelo menos chegar bem perto.
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