Uma onda incomum de detenções anticorrupção contra altos funcionários no Iraque resultou na apreensão de dezenas de milhões de dólares – despertando a opinião pública em todo o país e trazendo uma atenção renovada para o problema da corrupção financeira, que já dura há décadas.
O Conselho Supremo Judicial do Iraque disse na terça-feira que o dinheiro apreendido em uma investigação sobre suposta corrupção ligada ao detido subsecretário para Assuntos de Refinação do Ministério do Petróleo, Adnan al-Jumaili, subiu para cerca de US$ 86 milhões. Acrescentou que 70 propriedades, 21 veículos e cerca de três quilos (6,6 libras) de joias de ouro foram apreendidos.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
O judiciário disse que os fundos estavam vinculados a resíduos em projetos supostamente realizados por al-Jumaili e outros ligados ao caso.
Al-Jumaili – que também era chefe da Companhia Iraquiana de Refinarias do Norte – foi preso em sua casa, na cidade de al-Ishaqi, ao norte de Bagdá, em 30 de maio, como parte da investigação.
Isto aconteceu dias depois de o novo primeiro-ministro iraquiano, Ali al-Zaidi, ter ordenado a investigação dos contratos emitidos pelo governo nos últimos anos para procurar provas de corrupção.
O Conselho Judicial Supremo acrescentou que Raed al-Jubouri, o ex-governador da província de Salah al-Din – de onde al-Jumaili é natural – também foi preso. Al-Jubouri era o diretor de saúde da província no momento da sua prisão.
Os activistas anticorrupção queixaram-se de que a estrutura política do Iraque é construída em torno da corrupção, com partidos e políticos a utilizarem as suas redes de clientelismo e poderes para saquear recursos estatais.
O Iraque foi colocado em 136º lugar entre 182 países no Índice de Percepção da Corrupção da Transparência Internacional para 2025, com o relatório observando algumas melhorias na luta do país contra a corrupção. Mas o relatório afirma que “obstáculos estruturais significativos” precisam de ser ultrapassados para que a situação melhore dramaticamente, destacando as queixas dos activistas sobre o problema da corrupção sistémica no sistema político do Iraque.
Al-Jumaili é a figura governamental de maior destaque a ser presa por acusações de corrupção desde que o primeiro-ministro al-Zaidi assumiu o cargo em 16 de maio.
Alaa Samir al-Jubouri, um importante funcionário do Ministério da Electricidade iraquiano, foi preso em Bagdad em Junho, acusado de corrupção e de desperdício de fundos públicos.
Além disso, al-Zaidi cancelou o projecto de desenvolvimento do aeroporto internacional de Bagdad, no valor de 764 milhões de dólares, devido a suspeitas de corrupção, sugerindo que o governo está a levar a questão mais a sério.
Numa das suas primeiras decisões como primeiro-ministro, al-Zaidi criou o Conselho Soberano Supremo para a Integridade, Supervisão e Recuperação de Fundos Públicos, um órgão destinado a resolver o problema da corrupção no sector público e nos processos de aquisição.
Será presidido pelo próprio primeiro-ministro e é responsável por fiscalizar ministérios, entidades não ministeriais e províncias para evitar o desperdício de fundos públicos e recuperar bens do Estado.
“O governo iraquiano e o primeiro-ministro consideram a corrupção um dos desafios mais graves que ameaçam o Estado iraquiano e a sua ordem política”, disse o porta-voz do governo iraquiano, Haider al-Aboudi, numa recente conferência de imprensa.
Embora este processo ainda esteja na sua fase inicial, alguns observadores estão cépticos em relação ao processo e dizem que ainda não abordou casos de alegada corrupção mais antigos, mais significativos ou politicamente sensíveis.
“Admito que esta é a primeira vez que vejo um esforço colectivo anticorrupção liderado pelo primeiro-ministro”, disse Mousa Faraj, antigo chefe da Comissão Federal de Integridade do Iraque, à Al Jazeera.
“Mas o meu conselho ao primeiro-ministro é que comece com ficheiros antigos, sérios e importantes. No topo deles estão os leilões de moeda do Banco Central em anos anteriores, onde a corrupção atingiu dezenas de milhares de milhões de dólares”, acrescentou Faraj.
Em 28 de Maio, a Comissão Federal de Integridade anunciou que tinha frustrado uma alegada tentativa de apreensão de 1,5 biliões de dinares iraquianos (1,145 mil milhões de dólares) de dois bancos estatais, Al-Rafidain e Al-Rasheed.
Problema de longa data
Em Março de 2021, a Comissão Federal de Integridade do Iraque estimou que 240 mil milhões de dólares tinham sido retirados do país desde a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, o equivalente a 32 por cento das receitas do Iraque durante esse período de 18 anos.
O Departamento de Recuperação de Activos da Comissão tem potencial para recuperar os milhares de milhões de dólares de fundos estatais que se acredita terem sido perdidos devido à corrupção, mas conseguir isso seria uma tarefa difícil.
“Restaurar os fundos roubados, seja dentro do país ou no exterior, é um processo muito difícil, se não impossível”, disse Mohammed Raheem al-Rubie, chefe da Fundação al-Nahrain para a Transparência e Integridade.
“Uma das razões para isto é o desatualizado sistema jurídico iraquiano, que ainda segue (predominantemente) o código penal de 1969. A maioria das leis deste código não cobre estes tipos de crimes (financeiros) que foram cometidos depois de 2003. E se o fizerem, não são proporcionais à escala e gravidade dos crimes cometidos.”
Al-Rubie disse que o código legal do Iraque precisa ser atualizado para lidar com a escala da corrupção pós-2003 no Iraque, embora leis sobre integridade, ganhos ilícitos e lavagem de dinheiro tenham sido adicionadas ao código legal do país desde então.
Por exemplo, alguns crimes de corrupção só são puníveis com um ano de prisão, apesar de enormes somas terem sido desviadas, disse ele.
Um relatório de 2024 do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento sobre a corrupção no Iraque afirmou que havia uma “dependência contínua de quadros jurídicos amplos que podem não corresponder totalmente à gravidade da corrupção envolvida”.
“A corrupção no Iraque é politicamente protegida. Assim, torna-se uma tarefa muito complicada combatê-la. Está diretamente ligada à natureza e à composição do sistema político”, disse à Al Jazeera Ghalib Aldaamy, professor universitário de comunicação social e ex-funcionário da Comissão de Integridade.
“Você pode imaginar que alguns daqueles que cometem tais crimes acreditam que não estão fazendo algo errado porque defendem uma doutrina religiosa que afirma que os fundos públicos não pertencem a ninguém?”