Houve um jogador que brilhou mais nos playoffs e seu nome não é LeBron James, Shai Gilgeous-Alexander, Luka Dončić ou Austin Reaves.
É Rui Hachimura.
Jogando em uma quadra com superestrelas, futuros membros do Hall da Fama e ícones geracionais, Hachimura é o melhor jogador da série semifinal da Conferência Oeste entre Los Angeles Lakers e Oklahoma City Thunder.
“Ele é um cara talentoso. Ele joga como um (Michael) Jordan japonês”, disse o pivô do Thunder, Chet Holmgren, de Hachimura. “Ele realmente pode fazer arremessos e arremessos em grupo. Você não pode deixá-lo ficar com calor.”
O atacante do Lakers, Rui Hachimura, vai para a cesta contra Isaiah Hartenstein, do Oklahoma City. Imagens de Alonzo Adams-Imagn
Holmgren elogiou Hachimura porque os dois jogadores jogaram no Gonzaga, mas sua análise ainda parece verdadeira. Você não pode deixá-lo ficar com calor, e agora nesta série Hachimura está escaldante.
Ele está acertando 58% na faixa de três pontos na pós-temporada. Ele tem média de 18,3 pontos nesta série. Para reduzir a porcentagem de três pontos de Hachimura para menos de 40%, ele teria que errar 46 arremessos de três consecutivos. Tudo isso como um atacante quieto e de canto, cuja descrição de trabalho é a de um jogador e não de uma atração principal.
Para reduzir a porcentagem de três pontos de Hachimura para menos de 40%, ele teria que errar 46 arremessos de três consecutivos. NBAE por meio do Getty Images
E ainda assim, após três derrotas desiguais, ele tem sido o Laker mais consistente em quadra e um dos poucos jogadores que conseguiu mantê-los em jogos antes que tudo se desfaça.
O que torna o desempenho de Hachimura nesta pós-temporada ainda mais notável é que ele está fazendo tudo sem a bola nas mãos. LeBron e Reaves são os principais manipuladores de bola do Lakers. Caramba, até Marcus Smart e Luke Kennard seguram a bola às vezes.
Mas não há chamadas para Hachimura. Sem grandes pick-and-rolls. Nenhuma ofensa construída em torno dele. Não há arremessos de três pontos em uma tela perimetral ou penetração de drible. Basta paciência e tempo. Hachimura espera o passe que pode ou não vir, mas quando chega ele entrega.
O que torna o desempenho de Hachimura na pós-temporada mais notável é que ele está fazendo isso sem a bola nas mãos. NBAE por meio do Getty Images
“Rui tem atirado tudo e jogado muito bem para nós”, disse Kennard após o jogo 3, em uma noite em que nada mais deu certo para o Lakers.
Com as costas contra a parede, o jogo 3 deveria ter sido uma noite em que o Lakers resistiu aos campeões em título e venceu seu primeiro jogo desta série. Em vez disso, tornou-se mais um lembrete da grande diferença entre estas duas equipas. Especialmente sem Dončić.
Mesmo com Hachimura liderando o Lakers com 21 pontos, o recorde do time, e derrubando cinco três, o Lakers ainda foi esmagado pelo Thunder por 131-108. Uma estatística em particular foi ainda mais chocante. Em seus oito jogos de playoff no sábado, cada vez que o Lakers superou seu oponente no perímetro, eles venceram o jogo. O jogo 3 foi a primeira vez que eles superaram OKC na série, e ainda assim foram expulsos do prédio.
Isso diz tudo o que você precisa saber sobre esse confronto.
O fato de Hachimura ter conseguido se manter tão forte contra esta equipe defensiva de elite é ainda mais impressionante. NBAE por meio do Getty Images
Como sempre dissemos, o Thunder é simplesmente melhor. Eles estão operando em um plano de existência diferente do Lakers agora. OKC venceu todos os três jogos por uma média de quase 20 pontos, esse é o pior diferencial de pontos nos playoffs na história da franquia do Lakers.
O fato de Hachimura ter conseguido se manter tão quente e consistente contra esta equipe defensiva de elite é ainda mais impressionante. Mas ele também está discretamente se tornando mais caro.
Porque Hachimura é um agente livre no final da temporada e está prestes a chegar ao mercado aberto.
Hachimura assinou um contrato de três anos no valor de US$ 51 milhões antes da temporada de 2023. Parecia razoável então. Parece uma pechincha agora. Em uma liga faminta por jogadores nos playoffs, especialmente aqueles que não precisam da bola, podem esticar a quadra e punir erros, Hachimura está prestes a criar uma guerra de lances por seus serviços.
Não há dúvida de que as equipes farão fila para contratá-lo. Eles sempre fazem isso para jogadores como esse. Esperamos que lhe seja oferecido um acordo em algum lugar na faixa de quatro anos entre US$ 80 e US$ 100 milhões.
Os Lakers podem pagar por isso? Talvez, mas atualmente eles estão diante de um quebra-cabeça financeiro que beira o impossível.
LeBron James, Austin Reaves, Maxi Kleber, Luke Kennard, DeAndre Ayton, Marcus Smart e Jaxon Hayes podem ser agentes livres em 30 de junho. O Lakers será forçado a tomar algumas decisões difíceis. Você não pode pagar a todos. Essa é apenas a realidade da NBA.
Mas aqui está uma realidade sobre a qual os fãs deveriam falar: se o Lakers deixar Hachimura sair por nada, então eles não estão apenas perdendo um jogador.
Eles estão perdendo seu desempenho mais consistente nos playoffs. O único cara que apareceu em todos os jogos desta série contra os campeões em título.
Não LeBron. Não Reaves. Não Dončić.
E às vezes, em uma liga obcecada por superestrelas, são os jogadores discretos que acabam sendo os mais caros para substituir.
Baixe o aplicativo California Post, siga-nos nas redes sociais e assine nossos boletins informativos
Notícias do correio da Califórnia: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
Pós-esportes da Califórnia Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
Correio da Califórnia Opinião
Boletins informativos da Califórnia Post: Inscreva-se aqui!
Aplicativo Postal da Califórnia:Baixe aqui!
Entrega em domicílio: Inscreva-se aqui!
Página Seis Hollywood: Inscreva-se aqui!
