A história se torna lenda. A lenda se torna mito.
Na melhor das hipóteses, os historiadores esperam que pelo menos um núcleo de verdade permaneça perdido entre os séculos de enfeites, propaganda e hype.
Mas a lacuna entre fantasia e realidade diminuiu dramaticamente quando se trata do que sabemos do primeiro imperador tirânico da China, Qin Shi Huang.
Evidências estão aumentando de que um caixão de 15 toneladas retirou-se dos arredores de sua lendária tumba no ano passado pertence a seu filho nobre, mas trágico, príncipe Gao.
Os guerreiros de terracota são vistos em exibição no Museu de Guerreiros e Cavalos de Terracota de Qin em 6 de fevereiro de 2025 em Xian, província de Shaanxi, China. Getty Images
E novas pistas estão fortalecendo a probabilidade de que o famoso mausoléu do Imperador realmente tenha abrigada um modelo enorme e realista do vasto império que ele conquistou.
Fios do chão
O historiador mais famoso da China, Sima Qian, viveu de 145BC a 86BC.
O imperador Qin morreu em 210 aC. Tão bem mais de um século havia passado quando Sima escreveu seu épico “Shiji – os registros do Grande Historiador”.
Retrato de Qin Shi Huang (259-210 aC) rei do estado de Qin, que conquistou todos os outros estados em guerra e a China Unida. Universal Images Group via Getty Images
Isso é tempo de sobra para a rotação política e a fanfiction ter afetado.
Sua história certamente parecia fantasiosa.
O imperador Qin gastou grande parte de seu reinado procurando o segredo da vida eterna. Mas todo alquimista, explorador, mágico e sacerdote que ele encarregou com o trabalho falhou.
Vista cênico de Qutang Gorge O primeiro dos três desfiladeiros com a vista para o rio Yangtze e o barco da vila de Baidicheng, em Chongqing China. Keitma – stock.adobe.com
Felizmente, a primeira coisa que ele fez ao tomar o trono aos 13 anos foi a construção de um imenso mausoléu.
Sima escreveu que 700.000 trabalhadores haviam trabalhado 38 anos para concluir o complexo funerário em Mount Li, na província de Shanxi, na China Central do Norte.
“Réplicas de palácios, torres cênicas e cem funcionários, bem como utensílios raros e objetos maravilhosos, foram trazidos para encher a tumba”, escreveu ele.
“Mercúrio foi usado para formar imitações dos cem rios, o rio amarelo e o Yangtze, e os mares, construídos de tal maneira que eles pareciam fluir. Acima eram representações de todos os corpos celestes, abaixo, as características da terra.”
A primeira evidência moderna de que parte disso pode ser verdadeira veio em 1974.
Os agricultores cavando um poço tropeçaram na estátua de cerâmica de um soldado. Os arqueólogos logo encontraram um exército de terracota inteiro, exato em todos os detalhes menores.
Sima escreveu que 700.000 trabalhadores haviam trabalhado 38 anos para concluir o complexo funerário em Mount Li, na província de Shanxi. China.org
“Como uma escavação adicional revelou a extensão do mausoléu do imperador, com escritórios, estábulos e corredores, juntamente com figuras de argila de funcionários, acrobatas e trabalhadores e animais de bronze em tamanho real, ficou claro que o Ball da Dinastia Han Sima Qian, no segundo século BC, não havia exagerado.
Mas o que interessa químicos e arqueólogos é Mercúrio.
Mercúrio (Shui Yin) se traduz como “prata de água” em chinês.
Verdade tóxica
O mausoléu central do imperador Qian foi pesquisado, mas não escavado.
São cerca de 1.640 pés quadrados. E no seu coração é uma câmara de 262 pés por 164 pés.
Nessa escala, o mapa mítico teria que ser enorme.
Os guerreiros de terracota são vistos em exibição no Museu de Guerreiros e Cavalos de Terracota de Qin em 6 de fevereiro de 2025 em Xian, província de Shaanxi, China. Getty Images
Mas as amostras de solo coletadas na década de 1980 revelaram níveis não naturalmente altos de mercúrio. Os testes mais recentes de mapeamento da gravidade e resistividade elétrica têm sido mais conclusivos.
“As medições da resistividade do solo revelaram outra característica intrigante”, escreve Ball. “Eles mostram uma chamada anomalia de fase, que é produzida quando uma corrente elétrica é refletida a partir de uma superfície condutora, como um metal. Isso poderia ser um sinal de mercúrio?”
Alguns arqueólogos chineses acreditam que essas reflexões se correlacionam aproximadamente com as posições dos principais sistemas fluviais da China. Outros não têm tanta certeza.
O que tem certeza, agora, é que a produção de Mercúrio estava em plena força na época do imperador Qian.
A mídia controlada pelo estado chinesa relata a composição química de Mercúrio recuperada das partidas do mausoléu encontradas nas minas de Cinnabar de Xunyang, a 75 milhas de distância. Uma vez usado como pigmento e medicina tradicional, a fundição deste mineral liberaria o mercúrio ligado a ele.
Novas pesquisas de Xunyang encontraram três locais de mineração antigos que produziram o mineral ao longo do vale do rio Shengjia. Todos os três contêm artefatos que datam da era neolítica à dinastia Qing.
O mausoléu central do imperador Qian foi pesquisado, mas não escavado. China.org
O Global Times relata até 100 toneladas de mercúrio foi detectado no mausoléu.
“O mercúrio possui excelentes propriedades de isolamento, formando uma barreira térmica selada dentro da tumba, além de ter efeitos antibacterianos”, diz o relatório.
“Portanto, os cientistas supõem amplamente que o mercúrio na tumba foi usado para fins de preservação e antítero”.
Os pesquisadores também suspeitam da importância de Cinnabar.
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“A lenda chinesa fala de um Huang e, que prolongou sua vida por pelo menos 10.000 anos comendo sulfeto de mercúrio (o Mineral Cinnabar)”, escreve Ball.
“Dizia -se que o primeiro imperador consumiu vinho e mel carregado de Cinnabar, pensando que prolongaria sua vida”.
Game of Thrones
Como o mausoléu do imperador Qian, os arqueólogos chineses ficaram nervosos por separar o caixão do enterro escavado no ano passado.
O trabalho continua lentamente.
O caixão de 15 toneladas parece intocado por ladrões graves.
Portanto, como o túmulo do faraó egípcio Tutankhamun, é provável que ofereça uma imensa visão da vida real naquela época.
Seu invólucro entrou em colapso. No entanto, isso revelou aproximadamente 6000 moedas de bronze, bem como estatuetas de jade, prata e ouro. Um conjunto completo de louças de talheres e porcelana foi recuperado, assim como peças de armadura e armas.
Inicialmente, presumiu -se que seu proprietário tenha sido um “guerreiro notável”.
Agora, a especulação está centrada em um dos muitos filhos do primeiro imperador.
O primeiro filho do imperador Qian, Fusu, deveria herdar o trono. Mas as maquinações da Corte Real acabaram passando pela sucessão até que o príncipe Hu Hai subisse ao topo.
O príncipe Gao sabia que estava condenado. Então ele resolveu confrontar publicamente seu irmão mais novo para exigir uma morte honrosa e o direito de ser enterrado com seu famoso pai.
Ou assim a história vai.
“Pela primeira vez em 2000 anos … temos a chance de descobrir se o que Sima Qian escreveu está correto”, diz o professor associado da Universidade de Oxford, Hui Ming Tak Ted.
Até agora, a evidência é circunstancial.
Parte do crânio foi recuperada. Os testes mostram que ele pertence a um homem saudável, com idades entre 18 e 22 anos.
E os objetos mais jovens identificados até agora pertencem ao período final do Qin – o que significa que eles se encaixam na linha do tempo da morte do imperador.
Mas um sinete real ou selo pessoal teria que ser recuperado antes que a identidade do enterro seja confirmada.
