A inflação nos EUA aumentou em Abril ao ritmo mais rápido dos últimos três anos, impulsionada pelos preços mais elevados da energia no meio da guerra com o Irão, e consolidando as opiniões dos economistas de que a Reserva Federal poderia manter as taxas de juro inalteradas durante o próximo ano.
O índice de preços de despesas de consumo pessoal saltou 3,8% nos 12 meses até abril, o maior aumento desde maio de 2023, informou o Bureau de Análise Econômica do Departamento de Comércio na quinta-feira. A inflação do PCE avançou 3,5% não revisados em março.
Economistas consultados pela Reuters previam que a inflação do PCE aumentaria 3,8% ano a ano. O índice de preços PCE subiu 0,4% em relação ao mês anterior em abril, depois de disparar 0,7% em março.
O indicador de inflação preferido do Fed, o índice de preços de despesas de consumo pessoal, saltou 3,8% nos 12 meses até abril, o maior aumento desde maio de 2023. Foto AP/Nam Y. Huh
O conflito perturbou o transporte marítimo no Estreito de Ormuz, aumentando os preços da energia, bem como sobrecarregando as cadeias de abastecimento globais e causando escassez de uma vasta gama de bens, incluindo fertilizantes, alumínio e produtos de consumo.
O preço médio nacional da gasolina no varejo subiu 12,3% em abril, mostraram dados da Administração de Informação de Energia dos EUA. Os preços da gasolina aumentaram mais de 50% desde o início da guerra, no final de Fevereiro.
Longe da dor na bomba, os consumidores também estão a pagar preços mais elevados por outros bens e serviços. A inflação já estava elevada antes da guerra, em grande parte devido aos abrangentes direitos de importação do Presidente Trump.
Com o aumento da inflação, os americanos estão cada vez mais frustrados com a forma como Trump lida com a economia. Uma pesquisa Reuters/Ipsos na semana passada mostrou que o índice de aprovação presidencial de Trump caiu para quase o nível mais baixo desde que ele retornou à Casa Branca, atingido por uma queda no apoio entre os republicanos.
Trump venceu as eleições presidenciais de 2024 em grande parte devido à sua promessa de reduzir a inflação. A subida dos preços ameaça a maioria do seu Partido Republicano no Congresso nas eleições intercalares de Novembro.
Excluindo as componentes voláteis dos alimentos e da energia, o índice de preços PCE aumentou 3,3% em termos homólogos em Abril, depois de ter subido 3,2% em Março.
Os preços da gasolina aumentaram mais de 50% desde o início da guerra, no final de Fevereiro. JIM LO SCALZO/EPA/Shutterstock
O chamado núcleo de inflação PCE subiu 0,2% no mês, após avançar 0,3% em março.
O banco central acompanha as medidas de inflação do PCE para a sua meta de 2%. Os mercados financeiros esperam que a Fed mantenha a sua taxa de juro de referência overnight no intervalo de 3,50%-3,75% até 2027.
A ata da reunião do Fed de 28 a 29 de abril, publicada na semana passada, mostrou um número crescente de legisladores abertos à possibilidade de precisar aumentar as taxas.
A alta dos preços está achatando os gastos. Os gastos dos consumidores, que representam mais de dois terços da actividade económica, aumentaram 0,5% no mês passado, após terem subido 1,0% em Março.
A alta dos preços ameaça a maioria republicana de Trump no Congresso nas eleições intercalares de novembro. Piscina/ABACA/Shutterstock
As pesadas restituições de impostos proporcionaram uma almofada para os consumidores, especialmente para as famílias de baixos rendimentos. Os consumidores também estão aproveitando a poupança. Mas com a inflação a ultrapassar os ganhos salariais e a época de declaração de impostos a terminar, os consumidores deverão recuar.
Os economistas também esperam que os consumidores, em algum momento, queiram começar a reconstruir as suas poupanças, especialmente face à incerteza provocada pela guerra.
