A temporada do St. John’s terminou em desgosto, mas o ressurgimento do orgulhoso programa ainda pode estar nos estágios iniciais.
O mega impulsionador Mike Repole, que recentemente disse a Steve Serby do The Post que doou mais de US $ 5 milhões para o basquete Red Storm este ano, está pronto para recuperá-lo depois de uma derrota no Sweet 16 no final da temporada por 80-75 para Duke.
“Estou muito animado não apenas para este ano, mas também para o próximo”, disse Repole em um vídeo postado na conta do St. John’s Athletics no X. “Já comprometi meu compromisso com (diretor de atletismo) Ed Kull e o departamento de atletismo e Rick Pitino e a equipe para o próximo ano. Não queremos que isso seja uma coisa de um ou dois anos. Queremos construir uma dinastia aqui pelos próximos 5 a 10 anos.”
John’s levou o primeiro colocado geral, Duke, ao limite na noite de sexta-feira, mas perdeu em sua primeira aparição no Sweet 16 desde 1999. O Red Storm entrará na próxima temporada como duas vezes campeão da temporada regular do Big East e do torneio de conferência.
Mike Repole, ex-aluno do St. John’s Red, é visto na quadra durante o jogo contra o Duke Blue Devils na NCAA East Regional na Capital One Arena em Washington, DC. JASON SZENES PARA O POST DE NOVA IORQUE
“Eu nunca poderia expressar o quanto ODEIO perder!!!!” Repole escreveu em ‘X.’ “Obrigado @RealPitino, @steve_masiello, @EdKullStJohnsAD, todos os treinadores, equipe e @StJohnsBBall por uma temporada histórica e inesquecível.
“Jogando contra o time número 1 do país no Sweet 16 e lutamos muito!!!!! Isso é coração. Isso é resistência. Isso é St. John’s. Obrigado @Zubyejiofor (Zuby Ejiofor) e todos os jogadores que tornaram esta temporada tão especial. E a todos os fãs, apoiadores e ex-alunos… Johnny Nation está voltando MAIOR, MAIS FORTE e MELHOR.”
Na era atual dos esportes da NCAA, essa promessa significa recrutar fortemente o portal de transferência com cheques NIL financiados principalmente por Repole e outros. O bilionário fundador da Vitaminwater e BodyArmor comprometeu outras pessoas a doar, mesmo que fosse US$ 1.
“Cada quantia conta”, disse Repole. “A cada ano a NIL está ficando um pouco mais competitiva, um pouco mais agressiva. Vocês sabem, vocês têm a minha palavra, sempre farei a minha parte.”
O técnico Rick Pitino do St. John’s Red Storm observa durante o primeiro tempo contra o Duke Blue Devils no Sweet Sixteen do torneio de basquete masculino da NCAA de 2026 na Capital One Arena em 27 de março de 2026. GettyImages
Quão grande é a parte dele? Repole disse recentemente a Serby que sua fé em Pitino para levar St. John’s ao topo e suas memórias do programa como uma potência na década de 1980 são o que alimentam seu investimento.
“Honestamente, acho que não sei exatamente, o que você acha?” ele disse. “Você sabe quanto eles gastam em NIL? Acho que são 10 e estou acima de 50 por cento, isso é tudo que você precisa saber… Não se trata de uma quantia exata. É realmente sobre o que Rick, Steve Masiello, Ed Kull e St. John’s precisam para competir no mais alto nível?
“No próximo ano pode ser mais, pode ser menos. Se Rick me ligasse às 2h30 da manhã e dissesse: “Preciso de um milhão de dólares para esse cara”, vou mandar o dinheiro para ele antes que ele acorde. Porque essa é a quantidade de confiança e fé que tenho nele.
