Clayton Kershaw encerrou sua ilustre carreira de 18 anos sem saber que havia acabado de vencer a World Series novamente.
Pelo menos no início.
O Los Angeles Dodgers derrotou o Toronto Blue Jays por 5 a 4 em 11 entradas no jogo 7 na noite de sábado, tornando-se o primeiro time em um quarto de século a vencer campeonatos consecutivos.
Mas isso foi novidade para Kershaw inicialmente.
O arremessador do Los Angeles Dodgers, Clayton Kershaw, comemora depois que os Dodgers derrotaram o Toronto Blue Jays no jogo 7 da World Series. PA
O três vezes vencedor do Cy Young Award estava se aquecendo no bullpen e havia perdido a noção das eliminações quando Alejandro Kirk fez uma jogada dupla no final do jogo com corredores nas curvas.
“Quando ele acertou a jogada dupla, pensei que a corrida havia marcado e estava empatado. Não tinha ideia. Pensei que tinha o próximo rebatedor”, disse Kershaw, rindo.
Coube ao apanhador de bullpen dos Dodgers, Josh Bard, avisar Kershaw que o jogo havia acabado e que eles haviam vencido.
“Bardo estava lá e olhou para mim e disse: ‘Acabamos de ganhar a World Series’ e eu pensei: ‘Tem certeza?’”
Kershaw, que anunciou que está se aposentando após a temporada, abraça sua família após seu último jogo. PA
O canhoto de 37 anos anunciou em setembro seus planos de se aposentar após esta temporada.
Ele disse em seu armário no sábado à noite que não poderia ter pedido mais nada. Kershaw passou toda a sua carreira com os Dodgers e ganhou três anéis da World Series. Ele se tornou um dos maiores arremessadores de sua geração e um dos atletas mais queridos de Los Angeles no século XXI.
“Não é um sentimento triste. Realmente não é”, disse Kershaw. “Quero dizer, quão legal é isso? Para sempre, pelo resto da minha vida, poderei dizer que vencemos o jogo 7 da World Series no último jogo que joguei. Você não pode fazer um roteiro disso. Você não pode escrever. Mesmo se eu não estivesse jogando 88 (mph), eu ainda estaria pronto. É a maneira perfeita de terminar.”
Clayton Kershaw levanta o Troféu do Comissário depois que os Dodgers conquistaram a World Series. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
O três vezes vencedor do Cy Young Award fez uma aparição fora do bullpen no 12º turno do Jogo 3, uma vitória por 6-5 que se estendeu por 18 entradas tensas.
“Você também não pode fazer um roteiro disso. Estou grato por chegar lá e divulgar esse último”, disse ele. “Isso é tão legal.”
No auge de 2010-15, Kershaw liderou a Liga Nacional na ERA cinco vezes, em eliminações três vezes e venceu duas vezes.
Ele já conquistou um lugar ao lado de Sandy Koufax, Don Drysdale, Don Newcombe e Fernando Valenzuela entre os maiores arremessadores a usar Dodger Blue.
Clayton Kershaw e Shohei Ohtani, do Los Angeles Dodgers, posam no vestiário após derrotar o Toronto Blue Jays Imagens Getty
Kershaw teve uma das melhores temporadas de arremesso de todos os tempos em 2014, quando terminou 21-3 com um ERA de 1,77 e 233 eliminações para ganhar os prêmios Cy Young e Jogador Mais Valioso na NL.
Kershaw construiu sua reputação com um estilo de arremesso que depende de engano, movimento e mudanças de velocidade. Ele disse que modelou sua mecânica com base em seu arremessador favorito de infância, Roger Clemens.
O 11 vezes All-Star está empatado com Zack Wheat e Bill Russell na maior parte dos anos jogando com os Dodgers. Kershaw também ganhou campeonatos da World Series em 2020 e 2024.
Ele tem um recorde de carreira de 222-96 e 15 shutouts, a maioria entre os principais jogadores ativos. Ele lançou seu único sem rebatidas em junho de 2014 contra o Colorado.
Clayton Kershaw reage com o técnico Dave Roberts após a vitória dos Dodgers na World Series. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Seu ERA de 2,54 é o mais baixo de qualquer arremessador na era da bola viva desde 1920, e sua porcentagem de vitórias supera todos os arremessadores com pelo menos 200 vitórias desde 1900.
Kershaw disse que recebeu uma oferta de emprego do presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman.
“Ele mencionou algo onde eu posso sair”, disse Kershaw. “Não sei como é, mas esta é uma organização especial e eles não precisam de mim para vencer a World Series – isso é óbvio. Mas se houver algo que eu possa fazer no futuro para fazer parte dela, espero que seja esse o caso.”
