O governador de Ohio, Mike DeWine, anunciou na terça-feira que apoia a abolição da pena de morte no estado, uma reversão dramática do republicano que ajudou a redigir a lei de pena capital de Ohio há 45 anos. O governador disse que novos dados mostram que o sistema já não dissuade o crime violento e, em vez disso, inflige anos de sofrimento às famílias das vítimas e aos funcionários públicos. Sua mudança dramática coloca pressão imediata sobre um Legislativo que resistiu à revogação e pode remodelar o futuro do corredor da morte de 114 pessoas em Ohio.
DeWine citou gráficos que mostram menos sentenças de morte, atrasos de décadas e a crescente probabilidade de os presos condenados morrerem de causas naturais em vez de execução, dizendo que “as probabilidades de um assassino ser executado” diminuíram.
Por que DeWine diz que a pena de morte não funciona mais
DeWine disse que a pena de morte falhou em sua promessa central de dissuasão. Ele apontou para dados que mostram que a cada década desde que Ohio restabeleceu a pena capital, as probabilidades de uma execução tornaram-se “cada vez mais remotas”.
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Ele também se concentrou nas famílias das vítimas, que muitas vezes enfrentam décadas de litígio, e nos funcionários do Estado que atuam em equipes de execução – um fardo que, segundo ele, o Estado não pode mais justificar.
Ohio não executou ninguém desde 2018, e DeWine prorrogou repetidamente a moratória não oficial do estado, citando a relutância das empresas farmacêuticas em fornecer medicamentos para injeções letais.
Grupos de defesa respondem: “Uma política quebrada”
Pouco depois do anúncio de DeWine, grupos de defesa nacionais e estaduais enviaram declarações à Newsweek elogiando a mudança do governador e enquadrando-a como parte de uma reavaliação conservadora mais ampla da pena capital.
Laura Porter, Diretora Executiva da Campanha dos EUA para Acabar com a Pena de Morte, disse à Newsweek: “A mudança de posição do governador sobre a pena de morte faz parte de uma tendência dos republicanos em Ohio e em todo o país de questionar a pena de morte. Menos da metade dos americanos com idades entre 18 e 54 anos apoiam a pena de morte porque é uma política quebrada que não vale a pena manter.”
Kevin Werner, Diretor Executivo do Ohioans to Stop Executions, disse em um comunicado enviado à Newsweek: “A evolução do governador DeWine sobre a pena de morte é exatamente o que vimos nas comunidades de Ohio, desde republicanos, democratas e independentes do MAGA. Ninguém apóia um sistema que prejudica as famílias das vítimas, condena pessoas inocentes e desperdiça milhões de dólares sem um pingo de melhoria da segurança pública.”
Demetrius Minor, Diretor Executivo da Conservatives Concerned, disse à Newsweek: “O governador DeWine está em sintonia com muitos detentores de cargos públicos republicanos em todo o país que afirmam que a pena de morte não se alinha com os princípios conservadores de valorizar a vida, proteger pessoas inocentes e ser fiscalmente responsável”.
Uma rara ruptura com a liderança do Partido Republicano
O anúncio de DeWine o coloca em desacordo com os principais republicanos na Câmara do Estado de Ohio.
O presidente da Câmara estadual, Matt Huffman, prometeu “opor-se vigorosamente” a qualquer revogação da pena de morte, e o ex-procurador-geral republicano Dave Yost anteriormente alinhou-se com essa posição. Ainda não está claro como o procurador-geral interino do Partido Republicano, Andy Wilson, responderá.
Mas a mudança de DeWine reflecte uma tendência mais ampla de conservadores questionarem publicamente a pena capital. Declarações de grupos como a Campanha dos EUA para Acabar com a Pena de Morte, os Ohioanos para Acabar com as Execuções e os Conservadores Preocupados enquadraram a acção de DeWine como parte de uma reavaliação republicana crescente do custo, da eficácia e do alinhamento da pena de morte com os princípios pró-vida.
A pena de morte em Ohio está funcionalmente congelada há anos
A última execução em Ohio ocorreu em 18 de julho de 2018, quando Robert Van Hook foi condenado à morte.
- Desde então, o estado programou 30 execuções nos próximos quatro anos, nenhuma das quais deverá prosseguir.
- A população no corredor da morte em Ohio é de 114, de acordo com dados estaduais.
- O estado teve várias execuções fracassadas, incluindo a execução prolongada de Dennis McGuire em 2014.
- A escassez de medicamentos tornou a injeção letal efetivamente impossível desde 2019.
DeWine disse que os factos subjacentes permanecem os mesmos, quer os últimos sete anos de execuções suspensas sejam incluídos ou não: o sistema “não está a funcionar”.
Resumo da pena de morte em Ohio
- Execuções desde 1976: 56
- Execuções antes de 1976: 438
- Isenções: 12 desde 1981
- Clemências: 22
- População no corredor da morte: 114
- Última execução: 2018
A pena de morte em Ohio está suspensa desde 2020, quando DeWine declarou uma “moratória não oficial” devido à disponibilidade de drogas e preocupações constitucionais.
O que acontece a seguir no Legislativo
Dois projetos de lei bipartidários no Legislativo estadual aboliriam a pena de morte em Ohio, mas ambos estão paralisados. O endosso de DeWine pode reviver o ímpeto, especialmente porque as pesquisas mostram que 60% dos habitantes de Ohio apoiam a revogação.
Ainda assim, a liderança republicana continua a ser um grande obstáculo e não está prevista qualquer votação imediata.
Grupos de defesa dizem que o anúncio de DeWine pode ser o ponto de viragem. “Ninguém apoia um sistema que prejudica as famílias das vítimas, condena pessoas inocentes e desperdiça milhões de dólares sem um pingo de melhoria da segurança pública”, disse Werner.