Les Snead não precisava de um tapete vermelho ou de um assento chique no salão de baile do NFL Honors para sentir o peso do momento. Tudo o que ele precisava era de uma tela de telefone, um pôr do sol em Cabo e a visão de Matthew Stafford segurando um troféu de MVP que validava uma das apostas mais ousadas da história moderna da NFL.
O gerente geral do Los Angeles Rams fez muitas negociações durante sua gestão, mas nenhuma alterou o DNA da franquia como a de 2021. Jared Goff, duas escolhas de primeira rodada, flexibilidade futura – todas enviadas para um quarterback que Snead acreditava que poderia inclinar a liga. Quando ele encolheu os ombros e disse “foda-se essas escolhas”, não foi uma bravata. Foi convicção.
Matthew Stafford aceita o prêmio AP Most Valuable Player durante o NFL Honors. PA
Les Snead GM dos Rams durante um jogo da NFL entre o Houston Texans e o Los Angeles Rams em 12 de novembro de 2017. Ícone Sportswire via Getty Images
Quatro anos depois, essa convicção o encarou em tempo real.
Enquanto estava de férias no México com sua esposa, Snead transmitiu ao vivo a cerimônia de honras da NFL quando Stafford foi eleito o jogador mais valioso da NFL de 2025.
Os números de Stafford contaram a história – 4.707 jardas de passe, 46 touchdowns, o recorde de sua carreira, comando de um dos ataques mais letais da liga – mas o momento foi muito mais profundo do que as estatísticas. Este não foi apenas um MVP. Foi uma afirmação.
Provavelmente foi ainda mais difícil quando Stafford agradeceu nominalmente a Snead durante seu discurso de aceitação. Os gerentes gerais raramente recebem flores em rede nacional. Stafford garantiu que Snead o fizesse. E para alguém cujo trabalho é frequentemente julgado em rascunhos de gráficos e planilhas de limite, esse reconhecimento tinha peso.
Depois veio a frase que transformou a alegria em alívio.
Stafford, em meio a meses de especulações sobre aposentadoria, anunciou que voltaria para uma 18ª temporada em 2026. Só assim, o futuro imediato dos Rams entrou em foco. Snead não estava apenas vendo seu quarterback ganhar o MVP – ele estava vendo seu próprio trabalho ficar mais fácil. Nenhum plano de sucessão frenético. Não há necessidade de lutar pela próxima resposta na posição mais difícil do jogo. O quarterback do calibre do campeonato estava retornando.
GM Les Snead, de férias em algum lugar, assistindo seu QB Matthew Stafford ser nomeado MVP da NFL. Instagram/Kara Henderson Snead
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Antes do vídeo se tornar viral, Snead, Stafford, o técnico do Rams, Sean McVay, e outros jogadores estavam todos em Cabo com suas esposas. Stafford e McVay voaram separadamente com suas famílias para São Francisco para se prepararem para a grande noite.
Mas quer você estivesse na cerimônia de honras da NFL ou ainda bebendo margaritas em uma praia em Cabo, uma mensagem ainda soava verdadeira: a aposta de Snead na negociação por Stafford não apenas valeu a pena, mas também trouxe um anel do Super Bowl e uma reivindicação de MVP.
