PORTO ST. LUCIE – Carson Benge, o garoto despretensioso com uma confiança tranquila e ferramentas desde sempre da pequena cidade de Oklahoma, parece pronto para o grande momento agora. O Mets ainda não está se comprometendo com a estreia no Dia de Abertura de seu novato mais emocionante desde Pete Alonso, sete primaveras atrás, e talvez antes mesmo disso. Mas não há razão aparente para que Benge não esteja no Queens em duas semanas, começando contra o astro do Pirates, Paul Skenes.
Aceitaremos a palavra do Mets de que nenhuma ligação oficial foi feita ainda. Mas as coisas parecem mais claras a cada dia. O garoto está verificando cada caixa, e não deve demorar muito para que Benge se mova para o grande palco do beisebol e tente se tornar a segunda pessoa mais famosa de Yukon, Oklahoma, logo depois da megastar que criou ainda mais agitação no acampamento de primavera do Mets há duas décadas – sim, Garth Brooks.
Os chefes do Mets estão caracteristicamente interpretando o status de Benge de forma quase tão discreta quanto Benge parece ser. O chefão do clube, David Stearns, apenas admite que espera que Benge contribua este ano, mas não há razão para acreditar que o tempo de Benge não chegou agora.
Se ele não ficou impressionado com nenhuma habilidade específica como Alonso fez em 2019, quando transformou o acampamento do Mets em seu próprio home run derby em seu caminho para sua ascensão surpresa no Dia de Abertura e eventual campanha de Estreante do Ano com 53 homers, Benge impressiona com habilidade atlética geral acima da média, uma aptidão rara e zero falhas óbvias.
