Há mais de duas semanas que o tráfego marítimo através do Estreito de Ormuz está interrompido. Vários navios foram atacados e muitos outros ficaram presos nas duas extremidades do estreito, sem querer correr o risco de passar.
Isto teve repercussões não apenas regionais, mas globais. O estreito é a principal porta de entrada de vários estados do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) para os mercados globais. Cerca de 20% do petróleo mundial e quase um quinto dos fluxos globais de gás natural liquefeito (GNL) passam por ele. Por esta razão, o Estreito de Ormuz é um dos corredores marítimos estrategicamente mais significativos do mundo.
O que está a acontecer no estreito é uma crise generalizada. Precisa de ser abordada não apenas com uma acção regional, mas também global.
A perturbação do comércio de energia
Depois que o Irão começou a bloquear o Estreito de Ormuz, várias empresas de energia, incluindo a Qatar Energy, a Shell, a Kuwait Petroleum Corporation e a Bapco, invocaram força maior nos países do CCG. Isto não tem precedentes na história da produção de petróleo e gás na região do Golfo.
O Iraque, o sexto maior produtor de petróleo do mundo, teve de reduzir a produção de petróleo na região rica em petróleo de Basra em 70 por cento, de 3,3 milhões de barris por dia (bpd) para 900.000 bpd, uma vez que a maioria das suas exportações passa através do estreito. O seu anúncio de 170.000 bpd exportados através de um gasoduto para Turkiye dificilmente fará diferença.
No início de Março, a Arábia Saudita, o segundo maior produtor de petróleo do mundo, teve de encerrar a refinaria Ras Tanura, a sua maior instalação, que processa 550.000 bpd. Riadh conseguiu redirecionar outra produção de petróleo através do oleoduto Leste-Oeste para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho, contornando o Estreito de Ormuz. Mas mesmo com esta manobra, teve de cortar o fornecimento para a Ásia.
Os EAU também tiveram de encerrar a sua maior refinaria e redirecionar o petróleo através de oleodutos, em vez de exportar através do Golfo.
Como resultado destas perturbações, os preços do petróleo dispararam para quase 120 dólares por barril.
O sector do GNL também sofreu tremendamente. O Catar, o segundo maior exportador mundial de GNL, teve de encerrar a produção. A produção de gás dos Emirados Árabes Unidos também sofreu interrupções. Como resultado, os países asiáticos foram duramente atingidos.
O Catar e os Emirados Árabes Unidos respondem por 30% das importações de GNL da China, 53% das importações da Índia, 72% das do Bangladesh e 14% das da Coreia do Sul.
Estas perturbações já causaram choques de preços no mercado global. Os preços grossistas do gás britânico mais do que duplicaram, enquanto o preço do gás no mercado holandês aumentou 24 por cento. Os preços de referência do GNL asiático subiram quase 39% no início de março.
A disparada dos preços da energia terá inevitavelmente um efeito negativo nas famílias e nas indústrias em todo o mundo, conduzindo a uma inflação mais elevada.
Uma possível violação do direito internacional
O regime jurídico que rege a navegação pelos estreitos internacionais está estabelecido na Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) de 1982. Nos termos do artigo 38.º, os navios e aeronaves gozam do direito de passagem em trânsito pelos estreitos utilizados para a navegação internacional. O Artigo 44 estabelece que os estados costeiros não podem dificultar ou suspender o trânsito.
Embora alguns estados regionais, incluindo o Irão, não sejam partes na CNUDM, várias das suas disposições fundamentais refletem o direito internacional e são vinculativas para todos os estados. A natureza consuetudinária das liberdades de navegação através de estreitos internacionais é anterior à CNUDM e é afirmada na jurisprudência internacional.
No caso do Canal de Corfu entre o Reino Unido e a Albânia (1949), o Tribunal Internacional de Justiça considerou que os Estados gozam do direito de passagem inocente através de estreitos utilizados para a navegação internacional entre duas partes do alto mar, mesmo sem um regime de tratado. O tribunal afirmou que tais estreitos são rotas essenciais de comunicação marítima internacional e devem permanecer abertos à navegação pacífica.
Mesmo em situações de conflito armado, o direito da guerra naval reconhece a importância de proteger a navegação neutra através de vias navegáveis internacionais. O Manual de San Remo de 1994 sobre o Direito Internacional Aplicável aos Conflitos Armados no Mar, que reflecte princípios consuetudinários amplamente aceites, estipula que os navios neutros podem continuar a transitar pelos estreitos internacionais utilizados para a navegação internacional.
Neste contexto, a ameaça do Irão de obstruir a navegação ou de atacar navios comerciais no Estreito de Ormuz poderia violar as suas obrigações internacionais e constituir um acto ilícito. O Projeto de Artigos sobre a Responsabilidade dos Estados por Atos Internacionalmente Ilícitos, adotado pela Comissão de Direito Internacional em 2001, prevê que a violação de uma obrigação internacional atribuível a um Estado envolve a sua responsabilidade. Os Estados afectados podem então procurar a cessação do acto ilícito, garantias de não repetição e reparação pelas perdas económicas causadas por interferência ilegal na navegação.
Uma resposta urgente
A comunidade internacional deve defender a sua responsabilidade de proteger a navegação através do Estreito de Ormuz, uma vez que as perturbações afectam a segurança energética interna e a estabilidade do mercado global. Garantir o fornecimento de energia, a segurança marítima e a liberdade de navegação continuam a ser uma responsabilidade partilhada.
Os estados asiáticos, que são mais afetados pelo seu encerramento, devem assumir uma posição firme. Países como a China, que mantêm relações estreitas com o Irão, deveriam exercer pressão sobre o país para que cumpra o direito internacional.
O CCG, por seu lado, tem muito que pode fazer para minimizar riscos e compensar custos. Os estados do Golfo deveriam acelerar os esforços para diversificar as rotas de exportação. As opções incluem a construção de infra-estruturas de gasodutos dentro do CCG que possam contornar o Estreito de Ormuz, ligando os produtores de energia directamente ao Mar Arábico e ao Mar Vermelho. Isto pode constituir uma válvula de segurança vital em tempos de crise. Tais investimentos reforçariam a segurança energética tanto para a região do Golfo como para a economia global.
Sem esperar pela desescalada total, os estados do CCG devem implementar a Visão do Conselho de Cooperação do Golfo para a Segurança Regional, adoptada na 158.ª sessão realizada em Dezembro de 2023, em Doha. Deve ser dada prioridade à protecção dos campos de petróleo e gás para garantir o abastecimento energético global e a segurança económica regional. O conselho deve estabelecer uma força dedicada para proteger as infra-estruturas energéticas e dissuadir ameaças à segurança e à integridade territorial.
O Estreito de Ormuz é mais do que um foco regional. É uma artéria central do comércio global de energia e uma parte central do sistema marítimo internacional. Qualquer tentativa de fechar ou militarizar o estreito corre o risco de choques imediatos no fornecimento de energia e de perturbações económicas mais amplas nos mercados globais. O direito internacional exige que a navegação pelos estreitos internacionais permaneça aberta e ininterrupta.
A defesa deste princípio é essencial para a segurança energética global e para preservar a ordem marítima baseada em regras que apoia o comércio internacional. Num período de crescentes tensões geopolíticas, salvaguardar a abertura do Estreito de Ormuz é uma necessidade global.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
