O FBI teve múltiplas “oportunidades perdidas” para deter Thomas Crooks antes de ele tentar assassinar o presidente Trump, disse um ex-diretor assistente do Bureau ao Post.
Na semana passada, o Post noticiou várias postagens extremistas nas redes sociais que se acredita estarem ligadas a bandidos, incluindo inúmeras ameaças de violência política e uma mudança dramática contra Trump, depois de expressar anteriormente a sua admiração pelo republicano.
Se mesmo “metade” da pegada digital extremista do suposto assassino de Trump for verdadeira, ele deveria estar no radar do FBI muito antes de o jovem de 20 anos abrir fogo contra o então presumível candidato presidencial do Partido Republicano durante um comício em Butler, Pensilvânia, disse Chris Swecker, diretor assistente aposentado do FBI.
O FBI “perdeu oportunidades” de impedir Thomas Crooks, afirmou um ex-diretor assistente do Bureau. PA
“Está claro que ele estava aparecendo nas redes sociais e dizendo coisas que deveriam ter chamado a atenção”, disse Swecker, que serviu no FBI por 24 anos.
“Isso constitui uma falha por parte do FBI”, acrescentou, dizendo que a forma como o Bureau conduziu a investigação obteve uma “nota C”.
Entre as postagens perturbadoras que foram reveladas recentemente, estavam comentários no YouTube que incluíam: “Sempre acreditei que ser patriota era alinhar um bando de judeus socialistas e explodir seus miolos inúteis com uma AR”.
Ele também escreveu “KILL DEMOCRATS” e disse que os membros do “Esquadrão” deveriam sofrer uma “morte rápida e dolorosa”.
Ele também comentou: “A única maneira de combater o governo é com ataques do tipo terrorismo, colocar uma bomba em um prédio essencial e detoná-la antes que alguém o veja, rastrear qualquer pessoa/político/líder militar importante, etc., e tentar assassiná-los.”
Swecker – que se aposentou do Bureau em 2006 – também afirmou que o FBI sob o comando do então diretor Christopher Wray estava desesperado para identificar o suposto assassino de Trump como um atirador solitário de extrema direita.
Trump foi atingido de raspão no tiroteio num comício em Butler, PA, em julho de 2024. PA
Ele disse que lhe parecia claro que quando os agentes encontravam provas em contrário, a Repartição “tinha o controle na balança” da investigação.
Isto levou à falta de transparência na investigação, o que permitiu que teorias da conspiração se espalhassem e se multiplicassem, disse ele.
“Um pouco de transparência ajuda muito neste tipo de investigação”, disse Swecker, que atuou como diretor assistente do FBI na Divisão de Investigação Criminal de 2004 a 2006.
“Havia uma tendência no FBI em relação aos extremistas de direita. E se havia uma ideologia extremista de direita, isso veio à tona muito rapidamente em qualquer um desses tiroteios. Mas se havia uma ideologia extremista de esquerda impulsionando isso, foi encoberta”, disse Swecker.
Ele disse que essa opinião era “compartilhada por muitos dos meus colegas” no FBI.
O então diretor do FBI, Cristopher Wray, foi forçado a renunciar em meio à investigação do tiroteio. Anadolu via Getty Images
Solicitado a comentar, o FBI encaminhou ao Post uma história sobre como o Bureau concluiu que Crooks agiu sozinho.
Na quarta-feira, os deputados Mike Kelly (R-Pa.) e Pat Fallon (R-Texas) acusaram o ex-diretor do FBI Wray de “obstruir” a investigação sobre Thomas Crooks, algo que Swecker rejeitou ligeiramente.
“Para mim, o que eles chamam de bloqueio foi realmente uma oportunidade perdida de ser um tanto transparente no sentido de recrutar o público e educá-lo sobre o que deveria ser”, disse ele.
Swecker, que também serviu como comandante local do FBI no Iraque, pediu ao diretor Kash Patel que aprendesse com os erros de seu antecessor e liberasse todos os arquivos relacionados a Crooks o mais rápido possível.
“Eles deveriam sair com toda a motivação – isso não é confidencial – e então vamos divulgar”, disse ele.
Chris Swecker trabalhou no FBI por 24 anos. Imagens Getty
“E penso que temos de aproveitar a oportunidade para ensinar e educar o público sobre as ameaças nas redes sociais e na Internet”, disse Swecker.
Swecker também alertou que a radicalização online de Crooks em um suposto assassino provou que nações hostis poderiam facilmente usar a Internet para incitar crimes violentos nos Estados Unidos.
“A coisa mais assustadora no artigo do Post foi a ideia de que um serviço de inteligência estrangeiro hostil ou um inimigo lá fora poderia estar procurando caras como Crooks, preparando-os e transformando-os em armas”, disse ele.
“Sabemos que o ISIS fez isso, e fê-lo de forma eficaz. Radicalizaram as pessoas na Internet”, acrescentou. “Porque é que a Rússia, a China, o Irão ou qualquer um dos nossos inimigos não fariam exactamente a mesma coisa?”
A ameaça de radicalização estrangeira de cidadãos norte-americanos “aumenta a aposta em termos de o FBI não deixar coisas como esta passarem despercebidas”, disse Swecker, ao apelar ao público americano para estar mais vigilante a tais ameaças online.
Embora não se tratasse de criar “uma cidadania cheia de delatores”, Swecker advertiu: “Se você conhece alguém que diz ‘Vou matar o presidente’, passe isso adiante”.
