Keir Starmer foi avisado que seu plano de defesa não vai longe o suficiente hoje – enquanto ele e Rachel Reeves se parabenizavam pela confusão.
John Healey, que deixou o Gabinete no início deste mês após amargas disputas com o Tesouro, insistiu que o pacote de 15 mil milhões de libras ao longo de quatro anos não manteria o país a salvo de ameaças crescentes.
O primeiro-ministro e o chanceler, que faltam apenas algumas semanas para que Andy Burnham assuma o cargo, saudaram o acordo anteriormente em uma fábrica de drones em Maidenhead.
Sir Keir insistiu que as propostas eram a “escolha certa para o país”, num discurso desesperado falando sobre o seu legado, mas admitiu que significariam o abandono de alguns projectos rodoviários e energéticos.
Ele atacou seu provável sucessor de maneira mal disfarçada, rejeitando a ideia de “títulos de defesa” para subscrever financiamento, bem como os esforços para restringir o poder do Tesouro.
Em um momento estranho, sugerindo que sua mente estava voltada para a Copa do Mundo, Sir Keir fez uma pergunta de ‘Sky Sports’ em vez de ‘Sky News’.
A Sra. Reeves fez a sua própria declaração de despedida, referindo-se ao conceito pouco compreendido de “Secur-o-nomics” dos seus “dois anos como Chanceler”.
A dupla parece ter deixado para trás tensões crescentes à medida que o fim dos seus mandatos se aproxima, com a Sra. Reeves a apresentar o primeiro-ministro como “o meu amigo, o nosso primeiro-ministro, Keir Starmer”. Eles não mencionaram o Sr. Healey, a quem foram oferecidos apenas cerca de £ 13,5 bilhões.
Sir Keir ainda enfrenta um confronto contundente com Donald Trump na cúpula da Otan na próxima semana.
Os críticos dizem que o financiamento extra de 15 mil milhões de libras ao longo dos próximos quatro anos é “um pouco tarde demais”, prevendo que incluirá números modificados e promessas reformuladas.
Também ainda não existe um calendário para aumentar as despesas com a defesa para 3% do PIB, muito menos para os 3,5% que o Presidente dos EUA exige.
Keir Starmer e Rachel Reeves parabenizaram-se por finalmente chegarem a um acordo sobre um plano de defesa hoje – embora esteja muito aquém do que os militares disseram ser necessário
Sir Keir insistiu que as propostas eram a “escolha certa para o país” num discurso desesperado falando sobre o seu legado, mas admitiu que significariam o desmantelamento de alguns projectos rodoviários e energéticos.
Sir Keir deverá participar na cimeira da NATO em Turkiye ao lado de Trump, que tem sido altamente crítico sobre a falta de investimento militar.
Sir Keir disse que os gastos anuais com defesa aumentarão de £ 54 bilhões para £ 80 bilhões até 2029, alegando que isso reverteria o “esvaziamento corrosivo” das forças armadas.
Ele elogiou o secretário da Defesa, Dan Jarvis, sem mencionar o seu antecessor, e disse que Reeves colocou as finanças “em bases sólidas”.
“Quero agradecer ao Secretário da Defesa, ao CDS (chefe do Estado-Maior da Defesa) aqui e ao Chanceler pelo seu trabalho para aperfeiçoar e fortalecer o plano nas últimas semanas, para que possamos definir hoje como iremos transformar as nossas forças armadas, ao mesmo tempo que damos à indústria a certeza de que precisam de investir, e damos aos nossos aliados clareza sobre a nossa intenção antes da cimeira da NATO na próxima semana”, disse o Primeiro-Ministro.
‘Este plano representa o nosso melhor julgamento sobre o que o país precisa para enfrentar este momento e é uma plataforma sobre a qual sei que o meu sucessor irá construir.’
Sir Keir criticou um plano apoiado por alguns aliados de Burnham para emitir “títulos de defesa”, rejeitando-os como “empréstimos com outro nome”.
“Observámos isto com muito cuidado, mas o facto é que fazer isto através de empréstimos aumentaria as taxas de juro, numa altura em que uma libra em cada 10 já paga juros da dívida”, disse ele.
Sir Keir também disse que não cortaria os gastos diários para financiar a defesa.
Ele disse: ‘Cortar o financiamento aos nossos serviços públicos em favor da defesa, e seríamos fundamentalmente mais fracos como nação, mais fraturados como sociedade, menos capazes de nos defendermos quando os nossos inimigos se aproveitam da divisão social.
«Portanto, a dura verdade é que não existem respostas fáceis, mas o acordo que estou a apresentar hoje é a escolha certa para o país.
«Realiza a acção decisiva de que necessitamos em matéria de defesa, de uma forma que está dentro das nossas regras fiscais e que não irá retirar recursos das despesas quotidianas em serviços de primeira linha, como a saúde e a educação.
‘Em vez disso, é financiado pela reafectação de despesas entre departamentos governamentais, reafectando os orçamentos de capital em um cêntimo por cada libra, mantendo ao mesmo tempo o investimento público nos níveis sustentados mais elevados desde a década de 1970.’
Acrescentou: “Portanto, alguns projectos de capital, por exemplo em estradas e energia, que são importantes mas não imediatamente vitais, já não avançarão conforme planeado”.
Sir Keir foi questionado sobre o seu aviso anterior de que a Rússia poderia atacar o Reino Unido até 2030.
Questionado sobre se poderia dizer que o DIP era suficiente para dissuadir ou combater as forças de Moscovo nessa altura, o primeiro-ministro insistiu: ‘Sim, posso, e isso deve-se ao aumento nas despesas com a defesa que implementámos no ano passado, anunciado no ano passado, já em vigor, que foi o maior aumento individual, aumento sustentado, desde a década de 1980, e ao facto de este plano de investimento na defesa se basear nisso.
“E não é apenas a quantidade de dinheiro, são também as capacidades.
«Aprendemos muito com a Ucrânia, e na verdade também com o Irão, sobre a capacidade necessária para confrontar países como a Rússia.
‘Isso é exatamente o que está acontecendo na Ucrânia, por isso estou confiante nisso.’
A aparente referência à eficácia do Irão na resposta aos ataques dos EUA poderia causar atritos com Trump.
Insistindo que o seu tempo no poder não foi desperdiçado, Sir Keir disse: ‘Penso que um teste para qualquer primeiro-ministro é saber se eles deixam o país num estado melhor do que o encontraram, e se olharmos para o nosso país, esse é sem dúvida o caso da economia, sem dúvida o caso dos serviços públicos – em particular o NHS – mas também, sem dúvida, o caso da defesa e segurança, e da liderança internacional.
‘Estamos em um estado muito melhor agora do que quando assumimos o controle há dois anos.’
Sir Keir disse estar “orgulhoso” de Reeves por colocar a economia “numa base estável” – e pareceu lançar outra farpa a Burnham sobre a sua sugestão de que o poder do Tesouro deve ser restringido.
‘Ter estabilizado a nossa economia em apenas dois anos depois do que recuperámos significa que posso sair de cena – porque é o fim da minha jornada, não é o fim da de mais ninguém – mas parto sabendo que deixámos este país num estado melhor do que o que tínhamos’, disse o primeiro-ministro.
‘Há disputas entre departamentos e o Tesouro? Sim, claro que existem, sempre existiram e sempre existirão.
‘Porque, no final das contas, o Primeiro-Ministro e o Chanceler têm de analisar os julgamentos gerais do Governo, a acessibilidade geral e a prioridade entre as diferentes coisas.
‘É claro que os departamentos apresentarão, de boa fé, os compromissos que acham que deveríamos assumir, (eu) entendo isso, mas o que temos que fazer é julgá-los em relação ao que podemos pagar, quais são as prioridades do país.’
O Primeiro-Ministro comprometeu-se a que as despesas passem de 2,4 por cento do PIB para 2,5 por cento até 2027, com a “ambição” de atingir 3 por cento na década de 2030.
Healey e seu ex-deputado Al Carns, que também renunciou no início deste mês, estão preparados para fazer mais tarde intervenções que poderiam ser altamente prejudiciais na Câmara dos Comuns.
O último grande momento do primeiro-ministro no cenário mundial poderá ser extremamente complicado, apesar do financiamento ligeiramente superior.
Sir Keir deverá participar na cimeira da NATO em Turkiye ao lado de Trump, que tem sido altamente crítico sobre a falta de investimento militar.
Os Estados-Membros comprometeram-se a gastar 3,5 por cento do PIB na defesa, com mais 1,5 por cento em medidas de “resiliência”.
Um funcionário da Casa Branca enviou outro tiro na proa do Reino Unido e de outros aliados na noite passada, dizendo: “O Presidente Trump espera que os aliados da OTAN cumpram a sua promessa de 5 por cento de gastos com defesa”.
Sir Keir está a caminho de deixar Downing Street em 20 de julho, com Burnham se aproximando de uma “coroação”.
Seus aliados pressionaram para adiar o DIP até que ele assumisse o comando.
Não está nada claro o que o ex-prefeito da Grande Manchester fará na defesa, depois de ter feito seu primeiro grande discurso ontem, mas se recusado a responder a quaisquer perguntas.
Os planos incluem uma ‘transformação’ de drones de £ 5 bilhões, mas surgiu apenas £ 1 bilhão deste investimento novo, com um programa de drones de £ 4 bilhões anunciado no ano passado.
A tentativa de fabricar centenas de milhares de drones nos próximos quatro anos é uma parte importante do DIP.
Isso poderia aumentar para milhões de drones em tempos de conflito – a Ucrânia gasta 200 mil todos os meses para impedir ataques russos.
Sir Keir encontrou-se ontem com o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, no décimo lugar
O DIP também incluirá propostas para construir seis chamados “navios de guerra orçamentais” – substituindo destróieres mais caros.
Os chefes de serviço insistiram que é necessária uma injeção de dinheiro de £ 28 bilhões ao longo de quatro anos para tornar o Reino Unido seguro.
O porta-voz da defesa conservadora, James Cartlidge, disse: ‘Isso é um pouco tarde demais. Muito pouco porque é pouco mais do que John Healey e Al Carns renunciaram, e muito tarde porque o plano está quase um ano atrasado. Só está sendo feito às pressas porque Keir Starmer está desesperado por um legado.