Embora a atriz Rebecca Gayheart tenha dito que passou por muitos tumultos em seu casamento de 15 anos com o astro de “Grey’s Anatomy” Eric Dane, ela disse que ele ainda é da família, ao descrever como se tornou uma de suas principais cuidadoras enquanto ele convive com os sintomas cada vez mais debilitantes da esclerose lateral amiotrófica, ou ELA.
Nesta função de apoio, Gayheart teve de lutar regularmente com companhias de seguros para garantir que Dane, de quem está separada desde 2017, recebesse serviços de saúde adequados, incluindo cuidados de enfermagem 24 horas por dia, como revela num novo ensaio para The Cut.
“Eric tem enfermeiras 24 horas por dia, 7 dias por semana agora”, escreveu Gayheart, que divide duas filhas, Billie, 15, e Georgia, 13, com Dane, 53. A empresa negou duas vezes seu pedido de cuidados de enfermagem em tempo integral, mas ela disse que “trancou” e prevaleceu após entrar com recurso após recurso.
“A semana é dividida em 21 turnos”, disse ela. “Há momentos em que os turnos não são cobertos, então eu os cubro.”
LOS ANGELES, CA – 03 DE JUNHO: A co-presidente do Chrysalis Butterfly Ball Rebecca Gayheart-Dane (L) e o ator Eric Dane com Georgia Dane e Billie Beatrice Dane no 16º Baile Anual Chrysalis Butterfly em 3 de junho de 2017 em Los Angeles, Califórnia. (Foto de Matt Winkelmeyer / Getty Images para Chrysalis Butterfly Ball)
Em outra parte de seu ensaio, Gayheart escreve sobre o momento em que Dane ligou para ela do consultório de seu neurologista em São Francisco, sua cidade natal, para informá-la de que acabara de ser diagnosticado com ELA. A doença degenerativa e incurável, também conhecida como doença de Lou Gehrig, esgota e destrói as células nervosas do cérebro e da medula espinhal, causando eventualmente paralisia.
Gayheart escreveu que atendeu a ligação de Dane no armário para não ser ouvida por uma de suas filhas. Ela disse que Dane há muito tinha “uma sensação desagradável” de que algo estava errado depois que ele começou a lutar com certos movimentos, como usar os pauzinhos para pegar comida. “Quando ele me contou naquele dia, ele começou a chorar, assim como eu”, disse Gayheart.
Embora eles tenham vivido vidas separadas por muito tempo e não se considerem mais um casal, Gayheart disse que o ama “profundamente”.
“É um relacionamento muito complicado e confuso para as pessoas”, disse Gayheart. “Nosso amor pode não ser romântico, mas é um amor familiar. Eric sabe que sempre vou querer o melhor para ele. Que farei o meu melhor para fazer o que é certo por ele. E sei que ele faria o mesmo por mim. Então, tudo o que eu puder fazer ou como puder aparecer para tornar essa jornada melhor ou mais fácil para ele, eu quero fazer isso.”
Gayheart também disse que deseja modelar esse tipo de amor e apoio para suas filhas. “Isso é o que você faz. É a coisa certa a fazer”, disse ela, enquanto explicava como ela e suas filhas costumam estar na casa de Dane, a apenas 12 minutos de carro de sua própria casa.
Dane anunciou em abril que tem ELA. Em junho, o graduado da San Mateo High apareceu no “Good Morning America” para dizer a Diane Sawyer que está “lutando” para se manter saudável e ativo o máximo que puder. Na época, o ator de “Euphoria” também revelou que já havia perdido o uso do braço direito e poderá em breve perder o uso do esquerdo. “Há tanta coisa sobre isso que está fora do meu controle”, reconheceu Dane, falando lenta e cuidadosamente.
Dane disse que seus sintomas começaram há mais de um ano, quando ele começou a sentir fraqueza na mão direita. A fraqueza piorou e ele consultou dois especialistas em mãos e depois alguns neurologistas antes de receber o diagnóstico de ELA.
“É uma doença terrível, terrível”, disse Gayheart, explicando que “não existe um roteiro” sobre como a doença irá progredir em cada indivíduo. “Não importa o quão preparado você esteja, ou o quanto eu prepare as meninas, ou o quanto Eric se prepare, ele vai acordar uma manhã e há algo mais que é um obstáculo, ou ele perdeu a capacidade de fazer mais uma coisa – simplesmente surge do nada.”
Em dezembro, Dane apareceu em um painel virtual organizado pela organização de defesa I am ALS, informou o New York Daily News. Ele se tornou porta-voz da organização sem fins lucrativos após seu diagnóstico.
“Não tenho motivos para estar de bom humor em nenhum momento, em qualquer dia”, disse Dane aos telespectadores. “Não acho que alguém me culparia se eu subisse para o meu quarto, me enfiasse sob os lençóis e passasse as duas semanas seguintes chorando.”
Mas Dane disse que encontrou um núcleo de resiliência e voltou a atuar, interpretando um bombeiro no drama médico “Brilliant Minds”, que está lutando para contar à sua família que tem ELA, disse o Daily News. O episódio foi ao ar no dia 24 de novembro. Dane disse que foi um desafio físico e emocional fazer o papel de alguém que está passando pela mesma coisa que ele. Mas ele ficou satisfeito ao receber uma ovação de pé de 10 minutos do elenco e da equipe técnica depois de filmar sua cena. Dane também disse que planejava continuar comprando “peças centradas na ELA”.
Enquanto isso, Gayheart escreveu no The Cut que ela está se preparando para quando Dane não poderá mais trabalhar, dizendo que intensificou os esforços para conseguir papéis de atriz. Felizmente para Gayheart, ela sempre gostou de trabalhar. Mas ela também está tentando enfatizar o autocuidado consigo mesma e com as filhas.
“Não quero que eles se sintam culpados por ainda saírem e serem crianças”, escreveu Gayheart. “Não quero que fiquemos sentados pensando: esta coisa horrível está acontecendo, então não posso nunca ser feliz ou sentir alegria, ou esperar que o outro sapato caia. Quero que nós, eles e eu, tentemos nos concentrar mais no presente e tornar o dia de hoje significativo.”
