SAN JOSE – Agora que o San Jose State precisa vencer seus últimos três jogos apenas para se tornar elegível para o bowl, um confronto contra o último colocado Nevada Wolfpack parece ser exatamente o que os Spartans precisam.
Mas eles terão que fazer algo que não conseguem fazer há 25 anos.
O jogo da tarde de sábado será em Reno, onde os Spartans venceram apenas uma vez na história do programa. Eles perderam 10 jogos consecutivos no sopé da Sierra Nevada desde que Jarmar Julien marcou três touchdowns corridos nos últimos oito minutos para selar a vitória dos Spartans por 49-30 em 2000.
San Jose State (3-6, 2-3 Mountain West) também ainda não venceu fora de casa nesta temporada e vem de uma frustrante derrota em casa para a Força Aérea.
“Não é como se estivéssemos no estado de Ohio, estamos lutando contra nós mesmos”, disse o técnico do San Jose State, Ken Niumatalolo. “Só precisamos nos concentrar em nós mesmos. Eles estiveram em muitos jogos disputados e tiveram oportunidades de vencer, assim como nós.”
O técnico do San Jose State, Ken Niumatalolo, está na linha lateral enquanto joga contra a Força Aérea no quarto quarto de seu jogo na San Jose State University, em San Jose, Califórnia, no sábado, 8 de novembro de 2025. A Força Aérea derrotou o San Jose State por 26-16. (José Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Os Spartans deixaram escapar a liderança do quarto período em três de suas derrotas. Mas na derrota por 26-16 para a Força Aérea foi o ataque que lutou para manter os Spartans na disputa e ajudou a levá-los à terceira derrota nos últimos quatro jogos.
Os Spartans, que lideram a FBS em jardas de passe por jogo (332,6), tiveram três turnovers e permitiram um safety. Enquanto isso, a defesa classificada em 8º lugar em Mountain West (419,56 jardas por jogo) limitou o ataque de pontuação do terceiro lugar da conferência a sete pontos abaixo da média da temporada.
Entrando no jogo da Força Aérea, Eget não fazia nenhuma interceptação desde 7 de setembro, quando a SJSU enfrentou o Texas. Contra os Falcons, Eget fez duas escolhas. O principal recebedor da FBS, Danny Scudero (1.126 jardas), teve apenas 41 jardas de recepção e não encontrou a end zone na derrota.
“Nunca pareceu no jogo que a defesa estava nos impedindo”, disse o coordenador ofensivo Craig Stutzmann. “Nós nos paramos.”
A seguir vem Nevada (1-8, 0-5 MW), que enfrentou alguns dos melhores times de Mountain West, incluindo uma derrota por 20-17 para Fresno State e uma derrota por 24-22 para o Novo México.
O atacante defensivo do Wolfpack, Dylan Labarbera, é o segundo no Mountain West em sacks com 6,5. SJSU lutou para dar tempo a Eget para lançar a bola contra a Força Aérea, o que resultou em muita pressão sobre Eget e bolas rebatidas na linha.
Levi Brown (9), da Força Aérea, intercepta um passe lançado pelo quarterback do San Jose State, Walker Eget (5), no segundo quarto do jogo na San Jose State University, em San Jose, Califórnia, no sábado, 8 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Nas três vitórias dos Spartans eles têm uma margem de giro de mais quatro e nas seis derrotas eles têm uma margem de giro de menos oito.
Niumatalolo quer enfatizar que a equipe está começando bem contra o Wolfpack. A defesa dos Spartans conseguiu isso na semana passada contra os Falcons, forçando-os a fazer três e sair em suas duas primeiras tentativas, mas o ataque não foi capaz de igualar, já que os Spartans se contentaram com um field goal e perderam um fumble em suas duas primeiras tentativas.
“Começar rápido é o nosso mantra todas as semanas”, disse Niumatalolo. “Nosso ataque foi rápido contra o Havaí, mas nossos jogadores são humanos. Não é como se você pudesse apertar um botão e eles sairiam rápido.”
A defesa dos Spartans teve uma de suas exibições mais fortes da temporada, limitando o ataque dos Falcons a 302 jardas de ataque total. A Força Aérea tem uma média de 438 jardas totais de ataque nesta temporada.
Os Spartans, que têm lutado na cobertura de passes nesta temporada, não foram muito testados contra um ataque da Força Aérea que é uma opção pesada e tiveram 63 tentativas de passe em comparação com apenas 10 tentativas de corrida.
Esta semana contra Nevada, SJSU enfrenta o pior ataque de passes em Mountain West. Nevada ocupa o último lugar no Mountain West em jardas de passe por jogo (153,67), o último em total de touchdowns de passe (7), além de ter o maior número de interceptações lançadas (17).
O Wolfpack começou o ano com Chubba Purdy, irmão do quarterback do 49ers, Brock Purdy, antes de dar as chaves do ataque ao verdadeiro quarterback calouro Carter Jones depois que Purdy teve dificuldades.
Carter lançou 661 jardas, três touchdowns e oito interceptações.
O quarterback da Força Aérea Liam Szarka (9) corre para um touchdown de uma jarda contra o San Jose State no segundo quarto do jogo na San Jose State University em San Jose, Califórnia, no sábado, 8 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
A defesa dos Spartans ocupa o décimo primeiro lugar em jardas de passe permitidas (281 jardas por jogo) e o coordenador defensivo Derrick Odum espera que a defesa possa aproveitar uma de suas melhores partidas na temporada de 2025.
“Houve alguns momentos em que gostaríamos de ter melhorado, isso é apenas futebol”, disse Odum. “Não houve acusações. Eles são um grupo muito unido e sempre procurando melhorar a cada semana.”
A defesa de Nevada está no meio do pelotão tanto na defesa rápida (152,89 jardas permitidas por jogo, sexto no MW) quanto na defesa de passe (230,67 jardas permitidas por jogo, sétimo no MW).
O ataque dos Spartans espera voltar aos trilhos depois de uma partida difícil contra a Força Aérea. Seu amplo núcleo de recepção vê Scudero emparelhado com Kyri Shoels (680 jardas de recepção, quarto em MW) e Leland Smith (643 jardas de recepção, 6º em MW), formando uma das salas de recepção mais dinâmicas de todo o país.
Eget também é o primeiro em toda a FBS com 2.941 jardas de passe.
Embora o ataque de passes sempre tenha se destacado, o ataque dos Spartans teve um impulso desde que o running back calouro Steve Chavez-Soto emergiu como parte de um backfield de duas cabeças com Lamar Radcliffe.
Chavez-Soto teve um tempo de jogo significativo durante a vitória do SJSU contra o Novo México em 3 de outubro. Na semana anterior, ele estava no time de olheiros, só conseguindo tempo de jogo porque Floyd Chalk IV foi redshirt, Jabari Bates se machucou na semana anterior e Viliami Teu se machucou em sua primeira corrida contra o Novo México.
Desde que conseguiu seu arremesso, Chavez-Soto tem 300 jardas corridas, sete touchdowns e uma média de 5,7 jardas por corrida em cinco jogos disputados.
“Ele abordou tudo como se fosse titular desde o primeiro dia”, disse o técnico dos running backs, Michael Smith. “Isso aumenta a confiança não só em mim, mas em toda a comissão técnica.”
Com a elegibilidade para o bowl em jogo, SJSU não pode ignorar nenhum oponente nos próximos três jogos.
“Reconhecemos que é um lugar difícil de vencer”, disse Niumatalolo. “Estamos ansiosos por este desafio.”
