Funcionários da Big Apple estão lutando para realocar um transatlântico histórico da década de 1950 para a cidade de Nova York e restaurá-lo como um ícone à beira-mar – mas seu proprietário espera que a ideia vá por água abaixo.
O condado de Okaloosa, na Flórida, que comprou o navio no ano passado por US$ 1 milhão, disse ao Post que tem outros planos para o SS Estados Unidos, um marco nacional, um antigo navio de cruzeiro chique – esperando que ele possa ser afundado no Golfo do México para um projeto de recife artificial no próximo ano.
O histórico SS United States está caminhando para o fundo do oceano, apesar dos melhores esforços da cidade de Nova York para mantê-lo funcionando como um museu. PA
A vereadora da Big Apple, Gale Brewer, lutou para salvar o antigo transatlântico. Paulo Martinka
“O condado de Okaloosa é o proprietário do navio”, disse um representante do condado. “Pretendemos totalmente implantar o SS Estados Unidos como o maior recife artificial do mundo.”
A vereadora da cidade de Nova Iorque, Gale Brewer, propôs uma resolução no ano passado apelando ao Congresso para aprovar – e ao Presidente Trump para assinar – uma lei que declarasse o navio um local histórico, recuperá-lo do seu proprietário e atribuir financiamento para a sua restauração em Gotham, onde faria viagens de ida e volta para a Europa no seu apogeu.
Mas mesmo Brewer reconheceu que se o conselho aprovasse a resolução, a medida seria apenas simbólica e que ainda seria “difícil” convencer os proprietários da Florida a mudar de rumo.
“Não vou adoçar nada, mas adoraria ver aquele navio não se tornar um recife de coral”, disse Brewer ao Post, observando que o provável destino do navio como atração de mergulho na Flórida não faz justiça à sua “estatura completa”.
A última chance para uma votação do Conselho Municipal sobre a resolução nesta sessão é 18 de dezembro, disse um representante de Brewer.
“Deixar escapar este navio icónico significaria perder uma enorme oportunidade de criar um grande novo espaço público e um museu marítimo que poderia educar e inspirar os nova-iorquinos sobre a nossa história marítima durante gerações”, disse o pol, acrescentando que o navio também poderia ter potencial como um restaurante à beira-mar.
Uma petição da Coligação de Nova Iorque para Salvar as SS dos Estados Unidos acumulou mais de 15.000 assinaturas até à data. O grupo já reservou uma possível localização para o navio por meio de um membro do conselho proprietário do terminal Gowanus GBX, de acordo com o senador do estado de Minnesota, Andrew Lang.
Mas de acordo com os planos do condado de Okaloosa, o navio está previsto para afundar cerca de 180 pés debaixo d’água para que os turistas mergulhadores possam explorar, juntando-se a cerca de uma dúzia de outros naufrágios na área.
O “navio icônico”, visto em sua primeira viagem em 1952, foi aposentado em 1969. PA
O navio está programado para afundar aproximadamente 180 pés debaixo d’água para os mergulhadores explorarem, juntando-se a cerca de uma dúzia de outros naufrágios naquela área do Golfo do México. PA
“A transformação do SS Estados Unidos no maior recife artificial do mundo cria uma rara oportunidade de elevar toda a nossa região no cenário global”, disse Darien Schaefer, presidente e CEO da Visit Pensacola, à Associated Press.
A compra do condado da Flórida ocorreu após uma disputa entre seu proprietário de longa data, a SS United States Conservancy, e a empresa controladora do cais da Filadélfia onde está sediado desde a década de 1990.
A embarcação, que foi construída na década de 1950 e aposentada em 1969, ainda detém o recorde – 71 km/h – de velocidade transatlântica para um transatlântico. Ele esteve atracado em Mobile, Alabama, nos últimos meses, para ser completamente desmontado e preparado para afundar.
Muitos fãs de história perturbados – vindos do Arizona à Inglaterra – apresentaram depoimentos a favor da transferência do navio em uma audiência do Conselho da Cidade de Nova York para a resolução de Brewer em 20 de novembro.
“Há uma oportunidade extraordinária para transformar este tesouro nacional num bem cultural e económico estacionário e dinâmico”, testemunhou o administrador educativo reformado David Di Gregorio.
“O exterior do SS Estados Unidos – elegante, icônico e quase tão longo quanto o Edifício Chrysler é alto, pode mais uma vez inspirar milhões.”
Gilma Fields, da SS United States Ocean Liner Preservation Foundation, acrescentou: “Lamento pensar que o nosso amado país, que normalmente valoriza a nossa história marítima de excelência e excepcionalismo, possa ficar parado e assistir à destruição proposital do nosso navio histórico e negar a intervenção para salvá-lo.
“Sem intervenção, será uma catástrofe impensável”, disse ela, acrescentando que o seu pai trabalhou na construção do navio como um novo imigrante.
