Não é o que você sabe, é quem você conhece – mesmo que você tenha cometido crimes terríveis.
Essa foi a versão de Jeffrey Epstein da famosa frase sobre sucesso nos negócios.
A enorme parcela de e-mails de Epstein divulgados pelo Comitê de Supervisão da Câmara não revelou nenhuma arma fumegante sobre Donald Trump, mas destacou uma vasta conspiração para ajudar o desgraçado financista a prosperar, apesar de sua confissão de culpa por acusações sexuais envolvendo um menor em 2008.
Esta conspiração não foi obra do Estado Profundo, ou de Israel, ou dos Judeus.
Não, foi mais prosaico e condenatório do que isso: um elemento abrangente da elite americana da época abraçou Epstein como um dos seus, graças à sua riqueza e às suas ligações.
O pensador conservador Russell Kirk certa vez zombou das teorias da conspiração sobre Dwight Eisenhower de que Ike não era comunista; ele era um jogador de golfe.
Na mesma linha, Jeffrey Epstein não era um agente do Mossad; ele era um networker.
A narrativa populista implausível sobre o caso Epstein é que o governo – a todos os níveis e até hoje – o protegeu e a outros que participaram nos seus crimes porque demasiadas pessoas poderosas têm demasiado em jogo, ou porque é demasiado perigoso revelar o papel de Israel no escândalo, ou ambos.
Talvez estas interpretações ganhem mais apoio factual à medida que mais for revelado, mas parece improvável.
Independentemente disso, os populistas têm em mãos uma narrativa diferente que é inquestionavelmente justificada pelos registos.
Nomeadamente, que alguns dos membros mais privilegiados da nossa sociedade – no topo dos mundos financeiro, académico, político, mediático e social – não tinham padrões ou ética, e abraçaram Epstein como amigo e consigliere.
Epstein conhecia pessoas influentes, então pessoas influentes achavam que deveriam conhecê-lo.
Eles o consideravam divertido e útil – para conselhos, para brincadeiras, para apresentações, para informações e para doações.
Os e-mails sugerem que Epstein perdeu sua vocação como colunista de conselhos sórdidos e de alto nível para os ricos e poderosos.
Quer saber mais sobre a reputação da mulher com quem você está tendo um caso?
Procurando conselhos sobre como ganhar influência política na Europa?
Quer saber como você lidou com uma interação com uma mulher com quem está namorando?
Procurando informações sobre Donald Trump?
Tentando sobreviver às acusações de assédio sexual?
Precisa de referência para um gastroenterologista?
Bem, então pergunte a Jeffrey Epstein.
Ele trocou e-mails com o ex-presidente de Harvard Larry Summers, o linguista Noam Chomsky, o capitalista de risco Boris Nikolic, o empresário dos Emirados Sultan Ahmed bin Sulayem, o ativista Trump Steve Bannon, o jornalista Michael Wolff, o artista Andres Serrano, o descendente da loja de departamentos Jonathan Farkas e a conselheira branca de Obama Kathryn Ruemmler, entre outros.
Não é que Epstein fosse particularmente perspicaz, mas se ele conhecia tantas pessoas importantes, devia saber alguma coisa – certo?
Quanto ao seu problema com a lei, claramente isso foi esquecido e perdoado.
Se ele estava nas boas graças da lutadora social Peggy Siegal, cujo trabalho era fazer com que nomes ousados aceitassem convites, ele deveria estar bem.
Para alguns dos correspondentes de Epstein, fazia parte do seu apelo o fato de ele ter má reputação.
Summers perguntou-lhe a certa altura: “Como é a vida entre os lucrativos e desleixados?”
A moeda social de Epstein é uma das razões pelas quais ele escapou tão facilmente na primeira vez que foi processado por acusações sexuais – ele contratou os melhores e mais bem relacionados advogados de defesa, que intimidaram os seus promotores.
Quanto a Donald Trump, ele é culpado de desfrutar da companhia de Epstein há algumas décadas, presumivelmente pela mesma razão que tantos outros fizeram. Mas houve uma ruptura na sua relação com Epstein há muito tempo.
Trump não tinha nada a ver com Epstein na época, então muitos outros nesses e-mails estavam socializando com ele e confiando nele.
Isso é um escândalo e sempre esteve à vista.
Na história de Epstein não se trata tanto de seguir o dinheiro – embora isso seja importante e ainda misterioso – mas sim de seguir a rede social.
X: @RichLowry
