Por David Bauder | Imprensa Associada
O editor do Washington Post, Will Lewis, disse no sábado que está deixando o cargo, encerrando um mandato conturbado três dias depois que o jornal anunciou que estava demitindo um terço de seu pessoal.
Lewis anunciou sua saída em um e-mail de dois parágrafos para a equipe do jornal, dizendo que, após dois anos de transformação, “agora é o momento certo para me afastar”. O diretor financeiro do Post, Jeff D’Onofrio, foi nomeado editor temporário.
Nem Lewis nem o bilionário proprietário do jornal, Jeff Bezos, participaram da reunião com funcionários que anunciaram as demissões na quarta-feira. Embora previstos, os cortes foram mais profundos do que o esperado, resultando no encerramento da renomada secção desportiva do Post, na eliminação do seu pessoal fotográfico e em reduções acentuadas no pessoal responsável pela cobertura da região metropolitana de Washington e no estrangeiro.
Eles se somaram às deserções generalizadas de talentos nos últimos anos no jornal, que perdeu dezenas de milhares de assinantes após a ordem de Bezos no final da campanha presidencial de 2024, recuando de um endosso planejado a Kamala Harris, e uma subsequente reorientação de sua seção de opinião em uma direção mais conservadora.
Martin Baron, o primeiro editor do Post sob Bezos, condenou seu ex-chefe esta semana por tentar obter favores do presidente Donald Trump e chamou o que aconteceu no jornal de “um estudo de caso de destruição de marca quase instantânea e autoinfligida”.
Lewis, nascido na Grã-Bretanha, foi ex-alto executivo do The Wall Street Journal antes de assumir o cargo do The Post em janeiro de 2024. Seu mandato foi difícil desde o início, marcado por demissões e um plano de reorganização fracassado que levou à saída da ex-editora principal Sally Buzbee.
Sua escolha inicial para substituir Buzbee, Robert Winnett, retirou-se do cargo depois que questões éticas foram levantadas sobre as ações dele e de Lewis enquanto trabalhavam na Inglaterra. Incluindo o pagamento por informações que produziram histórias importantes, ações que seriam consideradas antiéticas no jornalismo americano. O atual editor executivo, Matt Murray, assumiu logo em seguida.
Lewis não conquistou a simpatia dos jornalistas do Washington Post com conversas francas sobre seu trabalho, chegando a dizer em uma reunião de equipe que eles precisavam fazer mudanças porque não havia pessoas suficientes lendo seu trabalho.
As demissões desta semana levaram a alguns apelos para que Bezos aumentasse seu investimento no The Post ou o vendesse para alguém que assumiria um papel mais ativo. Lewis, em sua nota, elogiou Bezos: “A instituição não poderia ter tido um dono melhor”, disse ele.
“Durante meu mandato, foram tomadas decisões difíceis para garantir o futuro sustentável do The Post, para que ele possa, por muitos anos, publicar notícias apartidárias de alta qualidade para milhões de clientes todos os dias”, disse Lewis.
D’Onofrio, que ingressou no jornal em junho passado depois de atuar como chefe financeiro da empresa de gerenciamento de publicidade digital Raptive, disse em nota aos funcionários que “estamos encerrando uma semana difícil de mudanças com mais mudanças.
“Este é um momento desafiador para todas as organizações de mídia e o Post infelizmente não é exceção”, escreveu ele. “Tive o privilégio de ajudar a traçar o rumo tanto dos disruptores como dos defensores da cultura. Todos enfrentaram ventos económicos contrários nas mudanças nos cenários industriais e erguemo-nos para enfrentar esses momentos. Não tenho dúvidas de que faremos exatamente isso, juntos.”
David Bauder escreve sobre a intersecção entre mídia e entretenimento para a AP. Siga-o em http://x.com/dbauder e https://bsky.app/profile/dbauder.bsky.social.
