Mame-Abean Dwumfuoh no Jornalismo Contor Costa
Os cursos de água em todo o condado de Contra Costa estão cada vez mais ameaçados por espécies de plantas invasoras que engolfam canais e drenos, diminuindo a biodiversidade e reduzindo habitats seguros para a vida selvagem.
Num esforço para abordar e restaurar o ambiente, o Distrito de Controlo de Inundações e Conservação de Água do Condado de Contra Costa está a trabalhar para inverter essa tendência. O distrito sediou seu recente 12º evento anual Giving Natives a Chance no Clayton Valley Drain, perto do Hillcrest Community Park de Concord, convidando voluntários de todo o condado para plantar espécies nativas ao redor de cursos de água e drenos.
Até agora, esforços foram feitos no Clayton Valley Drain, que conecta os drenos à Bacia Hidrográfica de Walnut Creek, ao Estreito de Carquinez e, finalmente, ao Oceano Pacífico. Cada tipo de espécie de planta nativa oferece diferentes benefícios ambientais. Por exemplo, as espécies de gramíneas nativas podem proporcionar controlo da erosão e prevenção de incêndios, ao mesmo tempo que funcionam bem com os objectivos de gestão do controlo de cheias.
Lisa Damerel, gerente de conservação de bacias hidrográficas do Distrito de Conservação de Recursos Contra Costa, disse que o plantio de gramíneas e espécies de plantas nativas é crucial para o meio ambiente.
“Alguns dos insetos que vivem em nossa região realmente precisam dessas plantas para poder cumprir seus ciclos”, disse Damerel. “Se eles não tiverem essas fábricas, não poderão fazer isso. É uma relação muito complexa.”
Desde que o projeto começou em 2013, o Distrito de Controle de Inundações e Conservação de Água do Condado de Contra Costa plantou mais de 50.000 azevém rastejante e junça do vale, arrancou ervas daninhas invasoras e limpou riachos no condado todos os anos.
Os voluntários passaram um sábado recente plantando centeio selvagem rasteiro, removendo espécies de plantas invasoras e educando novos participantes. Devido ao envolvimento voluntário, foi relatado que o Clayton Valley Drain tinha uma cobertura 100% nativa em 2024, significativamente mais do que a cobertura nativa de 5% desde o início do projeto em 2013.
Um relatório de 2024, conduzido pela The Restoration Trust, uma organização sem fins lucrativos focada principalmente na restauração de habitats nativos no centro e norte da Califórnia, confirmou esta tendência ao mesmo tempo que observou uma diminuição nas espécies de plantas invasoras que cobrem o Vale Clayton.
“Cada riacho é diferente, o que torna difícil rastrear novas espécies invasoras”, disse Michelle Cordis, engenheira civil supervisora do Departamento de Obras Públicas do Condado de Contra Costa. “Se não controlarmos isso, o problema pode rapidamente sair do controle.”
Devido aos voluntários dedicados a cada ano, mudanças visíveis podem ser vistas sendo feitas em locais de plantio anteriores. Monica Sudduth, voluntária da fraternidade Alpha Kappa Alpha da Universidade Estadual de São Francisco, concorda.
“É importante que nós, como comunidade, nos vejamos como cuidadores não apenas uns dos outros, mas também do meio ambiente”, disse Sudduth. “Este evento promove esse mesmo trabalho.”
Da mesma forma, o voluntário Max Shea, recém-formado em ciências biológicas pela Universidade Politécnica do Estado da Califórnia, Humboldt, disse que o trabalho comunitário ambiental no condado de Contra Costa é muito importante.
“Fazemos parte de um ecossistema maior”, disse Shea. “Parte de cuidar de um ecossistema que nos alimenta é ser esse cuidador.”
Embora este evento tenha ganhado mais atenção através das redes sociais, teve dificuldade em atrair voluntários quando começou.
John Zentner, presidente do conselho do Restoration Trust, ficou maravilhado com o quão longe o evento avançou ao longo dos anos.
“Quando começamos isso, era difícil conseguir 20 ou 30 pessoas”, disse Zentner. “Envolver mais pessoas e educar mais pessoas é um elemento que estou muito entusiasmado com o que estamos vendo aqui.”
Nos últimos anos, o programa Giving Natives a Chance atraiu centenas de voluntários, permitindo que mais plantas nativas crescessem nos ecossistemas que mais precisam delas.
À medida que o programa Giving Natives a Chance continua a florescer, os organizadores e voluntários esperam expandir-se para mais hidrovias no condado de Contra Costa e reparar totalmente o dreno do Vale Clayton.
“A visão aqui é restaurar todo o canal”, disse Zentner. “Acho que se fizermos um pouco todos os anos e aprendermos com isso, no final teremos sucesso. Não vejo nenhuma dúvida sobre isso.”
O Jornalismo Juvenil Contra Costa é um esforço colaborativo envolvendo instituições educacionais e organizações de notícias profissionais dedicadas a expandir oportunidades para estudantes do ensino médio do condado de Contra Costa informarem os residentes do condado de Contra Costa sobre notícias locais relevantes.
