Nos últimos cinco anos, os residentes do Condado de Alameda pagaram quase mil milhões de dólares em impostos como parte da Medida W para apoiar serviços para os sem-abrigo e novos empreendimentos habitacionais. Mas depois de um processo judicial ter atrasado a sua utilização para ambos, os fundos só agora começam a fluir.
Apesar dos obstáculos, a vereadora de Oakland, Charlene Wang, disse a esta organização de notícias que o condado não agiu rápido o suficiente para distribuir os fundos.
“Eu esperava que o dinheiro fosse liberado antes do que estamos vendo”, disse Wang. “Realmente não temos tempo para esperar. Precisamos agir com alguma urgência aqui. Temos uma crise nas ruas. Precisamos agir rapidamente.”
Espera-se que o Conselho de Supervisores vote na terça-feira sobre a possibilidade de comprometer US$ 53 milhões em fundos da Medida W para 10 projetos de habitação a preços acessíveis em todo o condado. Se aprovado, no entanto, os promotores não receberão esse dinheiro até competirem pelo financiamento estatal este ano para prepararem os seus projectos.
Enquanto isso, mais de US$ 700 milhões dos US$ 800 milhões arrecadados com a Medida W estão nos cofres do condado.
Os eleitores aprovaram a Medida W, um imposto geral sobre vendas de meio centavo, em novembro de 2020. Foi projetado para arrecadar US$ 1,8 bilhão em 10 anos. O conselho decidiu no ano passado que 80% do dinheiro seria alocado especificamente para serviços aos sem-abrigo, enquanto os outros 20% seriam para outros serviços sociais, como segurança alimentar e cuidados de saúde.
Aprovado por maioria simples, o condado começou a arrecadar receitas da Medida W em 2021, mas uma ação judicial movida pela Associação de Contribuintes do Condado de Alameda prejudicou a liberação de fundos logo depois.
A associação alegou que a Medida W foi redigida como um “imposto especial” para apoiar especificamente a habitação e os sem-abrigo, pelo que exigiu uma maioria de dois terços para ser aprovada. Por causa do processo, o condado manteve os impostos em depósito.
Quando um juiz decidiu em 2025 que a medida era um imposto geral que o Conselho de Supervisores poderia usar a seu critério, mais de US$ 800 milhões estavam no fundo.
Os anos de atrasos ocorreram durante um período particularmente inacessível no Condado de Alameda. Uma avaliação de maio de 2025 do mercado imobiliário acessível do condado pela California Housing Partnership descobriu que os locatários precisavam ganhar US$ 50,73 por hora para pagar o aluguel médio mensal de US$ 2.638.
Jonathan Russell, diretor do departamento de habitação e serviços para moradores de rua do condado, disse que seu escritório começou a pagar cerca de US$ 93 milhões que o conselho comprometeu aos prestadores de serviços para moradores de rua nos próximos cinco anos.
O condado aprovou no ano passado o gasto de US$ 33 milhões nos próximos dois anos para fornecer novos abrigos e outros US$ 60 milhões nos próximos cinco anos para moradias de apoio permanentes. Depois de passar os últimos meses conseguindo dinheiro para começar a chegar aos serviços do condado, Russell disse: “Isso é muito rápido do nosso ponto de vista”.
“Os gastos começaram e os compromissos foram assumidos”, disse Russell. “Nos próximos um ou dois anos, você verá naturalmente que a curva em forma de sino ficará mais acentuada, quando mais e mais dólares fluirão.”
Um problema para o condado, disse Russell, é que ele não tem pessoal suficiente para analisar e processar pedidos de financiamento. Sem pessoal suficiente, a distribuição dos fundos da Medida W será complicada e lenta enquanto o fundo acumula impostos até 2031.
“Ainda não temos pessoal suficiente para administrar tudo”, disse Russell. “Mas temos o suficiente para começar, então estamos implementando gradualmente. Estamos avançando rapidamente com os dólares.”
Os projetos que o departamento de Russell está financiando são para assistência habitacional temporária e permanente, atendendo moradores desabrigados e aqueles em risco de ficarem desabrigados. No entanto, no que diz respeito à construção de novas casas a preços acessíveis, o processo mal começou, disse Michelle Starratt, diretora do departamento de Habitação e Desenvolvimento Comunitário do condado.
Seu departamento é responsável por liberar financiamento de capital único para construir novas casas acessíveis, mas ela disse: “Não estamos com pressa para liberar esses dólares”. A decisão do conselho na terça-feira e outros fatores estaduais e federais precisarão ser conhecidos antes que os incorporadores possam aproximar seus projetos da fase de construção.
Starratt disse que seu escritório está esperando ansiosamente para ver se a administração Trump reduzirá o financiamento para moradores de rua e habitação este ano, antes que o condado decida como financiar projetos de capital.
“Não estamos avançando rapidamente no gasto desse capital”, disse Starratt. “Não iremos muito longe se o que estivermos fazendo for preencher o estado ou preencher o governo federal.”
Os fundos de capital são divididos entre as regiões do condado com base na pesquisa Point-In-Time sobre sem-teto, com 59% esperados para Oakland, 21% para Berkeley e Richmond, 9% para Livermore e Dublin, 8% para Hayward, San Leandro e Castro Valley, e 4% para Fremont e Union City.
O maior desses projetos é o People’s Park Supportive da UC Berkeley, um empreendimento de 1.100 unidades de US$ 8 milhões com moradias estudantis abaixo do mercado e mais 100 apartamentos de apoio para ex-sem-teto.
No centro de Livermore, os desenvolvedores por trás do projeto Eden Housing deverão receber US$ 6 milhões em financiamento da Medida W para ajudar a construir 130 unidades de habitação a preços acessíveis, de acordo com o HCD. O projeto foi adiado por anos devido a contestações legais fracassadas.
O prefeito de Livermore, John Marchand, disse que é “animador” ver um influxo de dinheiro do condado para o tão esperado projeto. Tal como outros líderes municipais, Marchand também disse que gostaria de ver o dinheiro da Medida W chegar às ruas mais cedo ou mais tarde.
“Há uma enorme necessidade em toda a região. O melhor momento para libertar estes fundos é o mais rapidamente possível”, disse Marchand. “Será necessário um esforço de grupo. Todos têm que trabalhar juntos nisso. Como já disse muitas vezes, não existe solução mágica para acabar com os sem-abrigo.”
O prefeito de Hayward, Mark Salinas, disse que também gostaria de ver uma liberação rápida dos fundos, mas os projetos de habitação a preços acessíveis e de moradores de rua da cidade ainda estão de mãos vazias.
“Precisamos de menos burocracia”, disse Salinas. “Queremos trabalhar com o condado e, como qualquer outra distribuição de fundos em grande escala para resolver um problema, queremos ter a certeza de que é transparente. Queremos ter a certeza de que o processo é justo, equitativo e que o dinheiro chega às pessoas.”
Espera-se que o conselho realize outra sessão de trabalho em 10 de março para planejar melhor o futuro dos gastos da Medida W. O presidente do Conselho de Supervisores, David Haubert, disse que o dinheiro da medida será distribuído “equitativamente, para onde todos recebam sua parte”.
O condado tem mais deliberações antes da liberação de milhões de dólares em financiamento.
“Ainda estamos na fase de planejamento”, disse Haubert. “Queremos estar extremamente atentos.”
