Os preços do gás estão a subir nos EUA, à medida que a guerra com o Irão continua a abalar os mercados globais de energia – com o petróleo bruto a subir 4% e o gasóleo americano a ultrapassar os 5 dólares por galão na terça-feira, causando problemas na bomba.
O petróleo Brent subiu até aos 103 dólares por barril, enquanto os aliados dos EUA rejeitaram as exigências do presidente Trump para ajudar a superar o bloqueio do Irão ao vital Estreito de Ormuz – que via o transporte de 20% do abastecimento mundial de petróleo antes da guerra, quando o petróleo Brent era negociado na casa dos 70 dólares.
O índice de referência dos EUA, West Texas Intermediate, subiu para cerca de US$ 97 por barril, ante cerca de US$ 65 antes do início do conflito.
Chamas e fumaça espessa surgem de um suposto ataque a uma instalação de petróleo em Teerã no início deste mês. Imagens do Oriente Médio/AFP via Getty Images
O gás normal nos Estados Unidos agora custa cerca de US$ 3,80 por galão – 80 centavos a mais do que há um mês, de acordo com a AAA.
Embora os mercados petrolíferos tenham sido abalados, os principais índices de ações evitaram uma grande liquidação.
O Dow Jones Industrial Average caiu menos de 3% desde o início da guerra, em 28 de Fevereiro, enquanto o S&P 500 caiu a mesma percentagem e o Nasdaq pouco mudou.
As ações registraram ganhos modestos na manhã de terça-feira, com o Dow subindo cerca de 200 pontos, ou 0,4%, por volta das 10h40. O S&P 500 e o Nasdaq subiram 0,6%.
As acções do sector energético subiram devido ao aumento dos preços do petróleo, enquanto as companhias aéreas, as empresas de cruzeiros e as empresas de viagens sofreram perdas acentuadas à medida que os custos dos combustíveis disparavam e os receios em matéria de procura aumentavam.
O tumulto resultou de um aperto energético global. Os ataques e a incerteza em torno do Estreito de Ormuz reduziram o tráfego de petroleiros e deixaram os mercados à procura de alternativas, sem que ainda exista uma solução clara.
Um mapa destaca o Estreito de Ormuz, um ponto de estrangulamento crítico para os fluxos globais de petróleo agora ameaçados. GettyImages
Os preços da gasolina são afixados num posto da Chevron em Palo Alto, Califórnia, à medida que os consumidores enfrentam custos crescentes na bomba. Bloomberg via Getty Images
Embora os EUA sejam um grande produtor de petróleo, os preços domésticos da gasolina acompanham o petróleo global – o que significa que a turbulência no exterior está a atingir os motoristas americanos quase imediatamente.
Fatores sazonais têm aumentado a pressão.
A mudança para a gasolina de Verão e o aumento da procura na Primavera estão a amplificar o pico provocado pela guerra, empurrando os preços para cima.
Os preços dos combustíveis sobem em exposição num posto de gasolina dos EUA à medida que o conflito no Irão aumenta os custos. AFP via Getty Images
A dor na bomba tem sido generalizada, com preços variando de US$ 3 em alguns estados a bem acima de US$ 4,50 na Costa Oeste.
Analistas alertaram que os aumentos podem persistir. Enquanto as exportações do Golfo permanecerem limitadas e as infra-estruturas permanecerem em risco, os preços do petróleo e da gasolina deverão permanecer elevados.
Algumas previsões sugerem que os preços nacionais do gás poderão aproximar-se dos 4 dólares por galão se as perturbações persistirem ou piorarem.
