SÃO FRANCISCO – A base para uma perda decepcionante estava estabelecida.
Draymond Green foi expulso nos minutos finais do segundo quarto. O Utah Jazz (12-22) liderou por até 12 pontos no primeiro tempo, atrás de Lauri Markkanen e Keyonte George. Steph Curry teve uma largada lenta em campo.
Depois, houve aquela magia vintage do Curry.
Os Warriors (19-17) eliminaram a esquecível derrota de sexta-feira à noite para o Oklahoma City Thunder com uma vitória por 123-114 sobre o Utah Jazz, com Curry fazendo seis cestas de três pontos e perdendo 31 pontos, 20 dos quais no terceiro quarto. O Golden State já venceu seis dos últimos oito jogos.
Green jogou apenas 12 minutos em seu retorno à ação (oito pontos, três rebotes, duas assistências) antes de ser expulso por discutir uma falta. Foi sua segunda expulsão nos últimos oito jogos, sendo a última contra o Phoenix Suns em 20 de dezembro.
De’Anthony Melton, que não jogou na sexta-feira enquanto os Warriors administravam sua carga de trabalho em seu retorno da cirurgia do LCA, teve uma noite encorajadora além do arco. Melton fez três de suas seis tentativas de 3 pontos e terminou com 13 pontos, uma noite de arremessos muito necessária, já que ele entrou em jogo arremessando 16,7 por cento de longa distância.
Jimmy Butler (15 pontos), Quentin Post (15) e Gary Payton II (10) também terminaram com dois dígitos. Pelo Utah, Markkanen marcou 35 pontos, a melhor marca do jogo, enquanto George fez 22 pontos e nove assistências.
Faltando 2:25 para o final do segundo quarto, Green foi atingido por uma falta técnica após uma enterrada de Markkanen, parecendo chateado porque Kyle Filipowski não foi punido por uma violação de três segundos. Green, como de costume, continuou defendendo apaixonadamente sua causa. Não é incomum que Green receba margem de manobra, mas logo ele recebeu outra falta técnica e foi expulso.
Os Warriors perdiam por até 12 pontos no primeiro tempo e entraram no intervalo perdendo por 65-58, com Markkanen e George somando 36 pontos no primeiro tempo e o Jazz acertou 58,7% de campo.
Apesar da ausência de Green, os Warriors lutaram para voltar à disputa enquanto Curry encontrava seu ritmo, marcando 20 pontos e drenando quatro pontos de 3 no terceiro. Um desses 3 apresentava um look vintage; outro foi retirado do logotipo.
Junto com os chutes de longe, Curry quase enterrou quando Gui Santos o encontrou em um corte. Curry não conseguiu ar suficiente e o colocou enquanto pastava na borda. Ao final de três, um déficit de sete pontos tornou-se uma vantagem de quatro pontos.
O Golden State continuou a criar separação no quarto período, mantendo uma vantagem de dois dígitos durante grande parte do quarto período e rumo à vitória.
