A temporada repleta de lesões de Darryn Peterson tomou outra reviravolta desanimadora na noite de segunda-feira. O guarda calouro do Kansas resistiu à vitória dos Jayhawks por 90-61 sobre os Davidson Wildcats enquanto continuava se recuperando de uma doença persistente, levantando novas preocupações com o jogo dos 12 grandes se aproximando rapidamente.
Antes da denúncia, o técnico Bill Self descreveu Peterson como “não exatamente lá” fisicamente. Self esclareceu que a decisão de sentá-lo foi tomada coletivamente, sendo a saúde de Peterson a longo prazo a prioridade.
“(Sua família) tomou uma decisão, da qual não discordo de forma alguma, de que querem que ele esteja o mais próximo possível de 100% quando voltar”, disse Self. “Ele ainda não chegou lá, mas é um negócio do dia a dia. Eu gostaria que ele pudesse ter jogado esta noite, mas o fato é que outros caras tiveram alguma chance e se saíram bem.”
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Peterson já perdeu dois jogos consecutivos e disputou apenas quatro das 13 partidas do Kansas nesta temporada. Sua ação mais recente ocorreu em jogos consecutivos em 7 de dezembro contra o Missouri e 13 de dezembro no NC State, marcando 17 pontos em cada partida antes de sair do jogo Wolfpack tarde com o que Self descreveu como cólicas nos quadríceps.
Quando disponível, Peterson tem sido nada menos que elétrico. Ele tem média de 19,3 pontos e 2,8 assistências em apenas 26,3 minutos por jogo, enquanto acerta 52,8% de eficiência em campo. Apesar dessa produção, sua disponibilidade limitada o restringiu a apenas 22 minutos totais jogados no Allen Fieldhouse nesta temporada.
O principal revés no início do ano foi uma distensão no tendão da coxa que deixou Peterson fora dos gramados por sete jogos consecutivos. Self enfatizou que seu problema atual não tem relação e que Peterson continuou praticando com a equipe.
“Estamos de acordo com a família que ele não deve brincar até que se sinta bem”, disse Self. “Estamos de acordo, mas não estou dentro da cabeça ou do corpo dele. Não consigo determinar se ele se sente bem o suficiente ou não. Isso depende dele, mas ele quer estar lá fora.”
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Sem um cronograma definitivo para seu retorno, o Kansas deve se preparar para abrir o jogo Big 12 sem um de seus artilheiros mais dinâmicos. Os Jayhawks iniciam a ação da conferência em 3 de janeiro na UCF e enfrentam Iowa State e BYU no final deste mês.
Kansas entra no novo ano 10-3, destacado por vitórias fora da conferência sobre Carolina do Norte, Tennessee e NC State. Mas à medida que o jogo da liga se aproxima, a disponibilidade e durabilidade de Peterson continuam sendo uma das maiores questões sem resposta do programa.
