Um chefe de polícia sob fogo poderia ser deposto ainda esta semana, quando um relatório sobre o fiasco dos torcedores do Maccabi Tel Aviv for entregue ao Ministro do Interior.
Os conservadores seniores pediram que Craig Guildford fosse demitido do cargo de chefe da Polícia de West Midlands por causa da forma como lidou com a decisão da força de proibir os torcedores israelenses de um jogo do Aston Villa no ano passado.
Ele foi acusado de usar informações falsas sobre o vandalismo do Maccabi Tel Aviv para justificar a medida, ao mesmo tempo que encobria avisos de que membros da comunidade muçulmana de Birmingham estavam a planear “armar-se” para emboscar apoiantes viajantes.
O líder conservador Kemi Badenoch está entre os que apelam à secretária do Interior, Shabana Mahmood, para remover Guildford do seu cargo, dizendo que a força “capitulou perante os islamitas”.
Seu destino poderá ser decidido esta semana, quando as conclusões de uma investigação realizada pelo inspetor-chefe da polícia, Sir Andy Cooke, forem apresentadas a Mahmood.
O Ministro do Interior pediu-lhe que produzisse um relatório sobre como a Polícia de West Midlands tomou a decisão, cujas conclusões ela deverá partilhar com o Parlamento.
Sir Andy fornecerá esta semana uma versão acelerada de um relatório mais amplo que deverá ser publicado ainda este ano.
Isso ocorre em meio a revelações crescentes sobre a forma como a força está lidando com o caso, com registros policiais obtidos pelo The Telegraph neste fim de semana mostrando policiais registrando gangues de ‘jovens asiáticos em busca de briga’ indo para o Villa Park horas antes do jogo da Liga Europa.
Nessa mesma época, o Supt Tom Joyce culpou os fãs do Maccabi pela proibição durante uma aparição na Sky News, dizendo que foi uma decisão tomada “exclusivamente” por causa de seu vandalismo.
Esta continuou a ser a posição da força, apesar da proibição ter sido anunciada na sequência de uma campanha vocal em Birmingham pelo deputado independente pró-Gaza Ayoub Khan e por activistas muçulmanos locais.
A pressão está aumentando para que Craig Guildford, chefe de polícia da Polícia de West Midlands (WMP), seja demitido devido à proibição de torcedores do Maccabi Tel Aviv assistirem a uma partida do Aston Villa
Os torcedores do Maccabi Tel Aviv (foto) foram banidos do jogo da Liga Europa no Villa Park em 6 de novembro.
O secretário da justiça paralela, Robert Jenrick, escreveu no The Telegraph: “A polícia já não consegue sustentar a sua autoridade em partes da Grã-Bretanha e tem de mentir para preservar a ilusão”.
A Polícia de West Midlands se recusou a comentar os registros policiais.
A decisão de proibir os torcedores do Maccabi foi tomada em novembro pelo Grupo Consultivo de Segurança da cidade – incluindo o conselho, a polícia e outros órgãos locais – mas fontes próximas às discussões insistem que foi uma medida inteiramente conduzida pela Polícia de West Midlands.
Na semana passada, Guildford foi forçado a pedir desculpa por ter enganado os deputados quando prestou depoimento sobre a controvérsia no Parlamento, depois de inicialmente alegar que a proibição era apoiada por membros da comunidade judaica, o que se revelou incorreto.
Documentos divulgados na semana passada também mostraram que a força foi avisada de que os habitantes locais da comunidade maioritariamente muçulmana tinham planeado “armar-se” se os adeptos do Maccabi aparecessem – prova de que Guildford foi acusado de “se esconder”.
A informação recolhida também mostrou “hostilidade local para com os visitantes com base na sua nacionalidade”.
Manifestantes pró-palestinos se reuniram em frente ao Villa Park antes do jogo em 6 de novembro
O líder conservador Kemi Badenoch estava entre as vozes que pediam que Craig Guildford (foto o segundo à direita) renunciasse ou fosse removido
A pressão sobre Guildford continuou a se intensificar depois que se descobriu que uma polêmica mesquita de Birmingham que apoiava a proibição também estava representada no painel que nomeou o chefe da polícia há três anos, de acordo com o The Sunday Times.
Os oradores da mesquita de Green Lane defenderam opiniões, incluindo a de que os homens poderiam disciplinar fisicamente as suas esposas como “último recurso” e que as mulheres não deveriam sair de casa sem a permissão do marido. A mesquita afirma que o sermão foi tirado do contexto.
Simon Foster, comissário da polícia e crime de West Midlands, disse ao jornal que a nomeação de Guildford seguiu “um processo extenso e abrangente”, no qual o chefe executivo da mesquita de Green Lane era uma pessoa entre 53 envolvidas no processo de nomeação dos painéis.
Uma porta-voz do Ministério do Interior disse: “O governo tem sido claro o tempo todo que discordamos da decisão de proibir os torcedores de assistir ao jogo em novembro. Não deveríamos ser um país onde dizemos às pessoas para se manterem afastadas de certos eventos porque não as podemos proteger ou porque podem ser vítimas de racismo.
‘É por isso que o ministro do Interior pediu à Inspeção de Polícia e Serviços de Bombeiros e Resgate de Sua Majestade que investigasse como a decisão foi tomada. Não podemos comentar mais até que o ministro do Interior receba as conclusões do inspetor-chefe e as considere.
