O chefe da Comissão Federal de Comunicações enfrentou críticas na quarta-feira dos democratas em sua primeira aparição perante o Congresso, depois de pressionar as emissoras a tirarem do ar o apresentador de talk show noturno da ABC, Jimmy Kimmel, em setembro.
O presidente Trump pressionou repetidamente o presidente da FCC, Brendan Carr, a tomar medidas contra as emissoras dos EUA, criticou a cobertura noticiosa e disse que terá um papel na decisão de avançar com uma proposta de fusão entre a Netflix e a Warner Bros.
O presidente da FCC, Brendan Carr, defendeu suas ações, dizendo que estava aplicando o padrão de interesse público sob orientação do Congresso. “Devíamos aplicar essas regras e políticas”, disse ele. Imagens Getty
Durante uma audiência do Comitê de Comércio do Senado, a senadora democrata Tammy Baldwin disse a Carr: “você usou sua posição dentro do governo federal para tirar Jimmy Kimmel do ar, em uma clara tentativa de esfriar a liberdade de expressão. … A FCC não é uma arma política a ser usada contra os críticos do presidente, e ainda assim você também a usou para ir atrás de 60 Minutes, ‘Saturday Night Live’ e (apresentador de talk show noturno) Seth Meyers”.
A ABC suspendeu brevemente o programa de Kimmel devido aos comentários que ele fez sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk, em 10 de setembro. Horas antes da suspensão, Carr alertou que as emissoras locais que transmitissem Kimmel poderiam enfrentar multas ou perda de licenças e disse que “é hora de agirem”.
Em setembro, o presidente do Comitê de Comércio do Senado, Ted Cruz, criticou duramente Carr depois que o chefe da FCC ameaçou a Disney e as emissoras locais que estavam transmitindo o programa de Kimmel. Cruz disse que os comentários eram “perigosos como o inferno”.
Cruz disse na quarta-feira que o governo não pode “forçar entidades privadas a tomar medidas que o governo não pode tomar diretamente. Funcionários do governo que ameaçam consequências adversas para conteúdo desfavorecido é uma coerção inconstitucional que esfria o discurso protegido”.
A ABC suspendeu brevemente o programa de Kimmel devido aos comentários que ele fez sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk, em 10 de setembro. ABC/AFP via Getty Images
Carr defendeu suas ações, dizendo que estava aplicando o padrão de interesse público sob orientação do Congresso. “Deveríamos aplicar essas regras e políticas”, disse ele, acrescentando que os democratas no Congresso escreveram anteriormente cartas às empresas de TV a cabo pressionando-as a abandonar a Fox News, a One America News Network e a Newsmax “porque discordam das perspectivas políticas desses canais a cabo”.
A FCC não utiliza o padrão de interesse público para revogar licenças de transmissão há mais de três décadas.
Sinclair e Nexstar Media Group rapidamente encerraram o boicote ao show de Kimmel.
O senador Ted Cruz (R-Texas) disse na quarta-feira que o governo não pode “forçar as entidades privadas a tomar medidas que o governo não pode tomar diretamente. Imagens Getty
O presidente Trump pressionou repetidamente Carr a tomar medidas contra as emissoras americanas. Imagens Getty
“Você intimida as empresas, elas fazem o que você quer, e então você diz, bem, cabia a elas”, disse o senador democrata Ed Markey durante a audiência na quarta-feira.
As críticas de Trump
No mês passado, Trump criticou um correspondente da ABC News por perguntar ao príncipe herdeiro da Arábia Saudita sobre o assassinato de um colunista do Washington Post em 2018 e sugeriu que a comissão deveria agir para revogar as licenças de transmissão das estações ABC de propriedade da Disney.
A comissária da FCC, Anna Gomez, nomeada por Biden, também testemunhou. Imagens Getty
Em julho, a FCC aprovou a fusão de US$ 8,4 bilhões entre a Paramount Global, controladora da CBS, e a Skydance Media, depois que a Skydance concordou em garantir que os programas de notícias e entretenimento da CBS fossem livres de preconceitos e contratar um ombudsman para analisar reclamações e encerrar programas de diversidade.
Em janeiro, Carr restabeleceu reclamações sobre uma entrevista da CBS com a então vice-presidente Kamala Harris, um debate moderado pela ABC News entre o então presidente Joe Biden e Trump, e uma aparição de Harris no Saturday Night Live da NBC, de propriedade da Comcast, pouco antes da eleição.
